山と鬼

山と鬼
（「日本文化の遺産」民族文化研究所編）

　鬼はこわいものときまっているが、日本人には馴染みの深いものである。お伽話では「桃太郎」も「一寸法師」も鬼退治をする。仏教では、地獄図のなかで、亡者をいためつける赤鬼・青鬼として描かれ、節分の夜には鬼役がタイマツの火を振りまわしてあばれる。
　とてろが、鬼の住む所は山の中であるらしい。「大江山の鬼退治」では、酒呑童子とよぶ鬼の大将が、丹波の大江山（千丈ケ岳）に住んだといわれ、いまも鬼の出る祭は、山村や山麓に集中している。
　オニという日本語は、隠という字音からきているという説がある。古代支那では死者の霊魂を鬼といったので、古くは漢字の鬼をオニに当てた。この漢土の民間信仰における鬼の観念に、仏教でいう地獄の鬼が習合されて、虎皮の揮姿のいわゆる恐ろしい鬼ができあがった。しかし、この鬼とは別に、わが国では、山男・大人など同じ性格で山中に住む、強烈な力をもつオニが信じられていた。鬼の田・鬼の足跡などとよばれる窪地は各所にあり、また鬼に馴染んだ村人が、親切にした御礼に多くの薪や級（しな）皮をもらったというような詰も伝わっている。オニはある時代には、近世の天狗のしわざに近い働きをしていたと考えられる。
　鉄鉱金掘りの盛んだった中国地方の吉備の国には、青備津神社の鬼退治をはじめ、各所に鬼の伝説がきかれる。また東北地方や各地方の山村にも、金・銀・鋼・鉄などの鉱山と関連した鬼の話が多いので、鬼は金掘りと関係した説明もきかれる。鉱石の採掘に従事した人びとが、征服された粗暴な身なりの原住民であったり、帰化人であったかもしれないが、幻想の産物の鬼は、実在のものではない。

　祖霊と鬼
（「日本文化の遺産」民族文化研究所編）

　兵庫県の六甲山の麓には、年のはじめの祭に鬼の現われる寺々が多い。二八カ所のうち、四カ所の神社をのぞく大部分は寺である。神戸の長田神社も、もとは神宮寺であった薬師堂から出た鬼であった。
　これら播州地方にむらがっている鬼は、新年の豊作祈願の「修正会」の儀式に参加する。手に持つマサカリや棒や、タイマツをふりかざして暴れたり、餅割りをしたりする。またハナフリといって、山からとってきた榊の枝を千切って参詣人にまくところもある。修正会というのは、奈良時代に始まった大寺の正月の修法をいい、天平神護二年（七六七）正月に、畿内七道諸国に対し、「毎年正月には七日問、おのおの国分光明寺で、吉祥悔過の法を修し、天下泰平、五穀成熟を祈顕すべし」という勅が出された。護国仏教の思想からはじまったものである。
　この修正会は、いまも大分県の国東半島の岩屋寺・天然寺などをはじめ、各地で続けられている。東大寺二月堂の修二会は、二月の修法であるが、薬師寺の花会式は月おくれの四月に行なわれている。
　愛知県三河地方の山村に、「花祭」という鬼の沢山出る名高い祭がある。正月前後の頃、徴夜で行なわれる各種の芸能の面白さに、見物人が大勢おしかけている。この花祭には、山見鬼と榊鬼と朝鬼という三種の鬼が、時をちがえて祭場にあらわれる。この鬼の性格をみると、山見鬼には仙人・狩人・金掘りなどの山仕事に従事する人びとが信仰する＜山の神＞の性格をもっている。山廻りをする山の神や山姥などの仙人の観念と、山に水を仰ぐ農耕民の山への信仰が習合されていることに気付く。
　もっとも神聖なものとされている榊鬼は、山から榊の枝を根掘りにしたのを持ったり、榊の枝を腰にさして出て、反（へん）？閇（ぱい）という特殊な足ぶみをふんで悪魔払いをする。榊のもとは、花枝とよばれる香りのよい常盤木の樒（しきみ）の枝をさしたことが記録されている。この樒の枝は賢木＝榊と美称されたもので、常緑の植物を聖のシンボルとしている。