欧州における林業の発達と日本林業におよぼしたその影響

欧州における林業の発達と日本林業におよぼしたその影響（「林業概論」農学博士　島田銀蔵氏著　昭和32年）

　ヨーロッパにおける林業の発達は，燃料の欠乏に対する憂慮から導かれた。近世にいたるまでの永い期間にわたって，森林は唯一の燃料資源であった。それは薪材のままで消費されたものと，木炭に製炭されて消費されたものとの2者があつた。木材は同時にまた重要な建築・造船材・家具などの資材でもあった。しかし，石炭・石油・電力の発見前の永い期間にわたり，木材が唯一の燃料であつたということは，当時の林業において重視すべき事実である。地方的な木材欠乏の先行の見透し，人口の増、森林の漸温林木成長量の減退などの諸現象が，ドイツ・フランス・スイス・イタリーなどの国民をして，燃料供給のための森林の維持造成に注意を向けさせた。このような状態は1，000年前に始まったとされている。今日においてもフランスやイタリーには石炭ならびに石油は甚だ乏しく，したがつて木材が主要な燃料資源である。また他の燃料費源の発見によって駄科の不足の心配が解消した国でも，木材の用途は頗る広汎な範囲をもつている。スウェーデンやフインランドのような国では，国家の簡栄と国民の幸福とは，森林資源ならびに木材産業に深く依存している。製材品・パルプ原木・パルプおよび紙の輸出なくしては，スウェーデンやフィンランドは到底現在の国勢を維持しえないのである。
　アメリカは19世紀における開拓政策が森林資源を浪費した結果、木材欠乏の心配を生じた。アメリカの林業革新に関する初期の目標は，木材生産の確保であり．また森林に関連して家畜飼糧の保全と水利の改善とが地方的に要望された。アメリカ国有林の設置の意義は，木材生産・飼樺生産・水利保全の3者を併行的に重視している。それと同時に看過してならないのは，アメリカ国有林の設置の当初の動機であつた天然資源の保存という観念がいまも一貫して保持されていることである。
　日本の林業は，近世の江戸時代初期より一部に人工造林事業がおこなわれ，世界における造林事業の先進国の一つに算えられる。林制についても諸藩のうちには，これに相当の関心を置き，一応の整備をみていた例もある。しかしながら，現在の日本林業は，国有林を中心とする林業技術においても，また国家の民有林に対する林業行政においても，欧州の林野制度の影響をうけている部面が少くない。
　法制においてはドイツ・フランスに，経営組織においてはドイツに，森林利用においてはアメリカにその影響をうけるところが殊に多い。一般に西欧においては，林産物の価格が高いので，集約な林業が発達する基盤を与えられている。林型に応じて特殊な造林方法が採用され，気候および土壌が造林に及ぼす影響、植栽間隔，間伐理論その他の林木生理に基礎をおく技術が研究されており，100年生前後から1100年生を超える高伐期齢の林業が採用されている。また森林火災・虫害・菌害に対する保護のために多額の保護費を投じても惜まないという風である。世界に範とするに足る林業経営はその2〜3・の例をあげてみても，ドイツのSchwarzwald，B6hmenwald，スイスのSihlwald（Zarich近傍），フラノスのVersailles，Compiegne，Fontainbleau，Nancy，Landes地方などの森林が見られる。
　日本の林学は，明治以降，ドイツあるいはフラソスに留学した技術者によりこれらの国々の林学が輸入され，これを祖述して建てられたものであつて，林野制度もまたその影響をうけている。「森林法」は最初フランスの森林法に範を採り，のちにドイツの森林法をこれに採り入れて制定されたものであり，国有林の施業案はもっぱらドイツの森林経理学を規範にしている。伐採事業の機械化の試みは，台湾の阿里山開発にアメリカの技術と機械とを輸入して以降，内地国有林の機械化も多くはアメリカの影響をうけている。欧米林学の原理と技術とは，それ自身優れたものであり，これを移植することは有意義なことではあるが，それをそのまま直ちにわが国に採用して適当とは考えられない。わが国は暖温帯の森林として多数の樹種があり，林型があり、また地勢は急峻であって，雑草の繁茂は激しい。他方、経済条件は欧米と異なり，所有関係は到底比較しえないほど細分されている。このように諸般の条件が異なるのである。ゆえに日本の自然的経済的条件と政治的情勢とに適応した林業技術と林業制度とが生まれなければならないのである。造林技術においてしばしは欧洲の寒帯林に対する作業法が過大に評価されるが如きは，その例である。