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2010年12月10日
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山梨県森林講座 どうなる日本の林業 皮剥ぎ乾燥と木材
最近「皮むき間伐」なる言葉が歩き出している。長い歴史の中で、伐り出した木材の乾燥度合いはそのまま建築材として生命と保持に深く関与していて、先人たちは様々な方法を編み出した。その多くは自然空間と自然との共生の中に産まれ編み出されたものが多い。特に水揚げが旺盛な時期には皮むきも容易であるが、この時期のこうした皮剥き行為は樹木に致命的なダメージを与えることはその道の人なら周知の事実である。
樹木丸ごと資源とした昭和２０年代までは、樹木の皮は様々な分野で活用、工芸から屋根材などの建築用材としても貴重であった。表皮に９０ｃｍおきに切り傷をつけてクルリと剥いて乾燥し、そのご屋根材に使用した。現在でもまだ販売されている。
最近法人などが皮むき間伐の普及に努めているようだが、この場合に皮を生かすか、中身の木を生かすかでその方法の是非が問われる。またその時期についても多年の実績や木材環境調査が求められる。単に軽くなっただけでは収まらない。今後の研究に期待したい。
また「杉皮利用」については
にその詳細が載っている。また周囲のサイトには杉皮についての詳細の記事もある。
今回は私の経験から皮剥ぎ乾燥について論及してみたい。樹木の皮は、樹木活動が活発な６〜８月ことがもっとも剥がれやすい。面白いくらい剥ける。しかしこの時期に表皮を剥がした樹木は変色や細かい割れ、それに樹液欠乏木材となる可能性が高い、特に日射が多く急激に乾燥を行うと、それだけ樹木にダメージを与えることになる。これは建築資材としても致命的な欠陥ともなる。特に間伐材は水を運ぶ導管が樹木の内部の大半を占めていて樹脂が十分に形成されていない。梅露時期には木の内部はほとんど水といっても過言ではない。その時期に突然皮剥ぎを行うと内部組織の破壊も考えられる。
私のところへも「丸太小屋」建築で相談に来る人が多く居るが、その大半は「最良の木材確保」ではなく「容易い木材確保」で、したがって良質木材利用の観点からは考慮すべき「皮剥ぎ間伐」方式が用いられる。「面白いように剥けました」との報告、私はそれ以上の指導はしなかった。
現在の日本人の木材知識や作業は、先人の文献や研究より、行政の浅い知識や補助金交付施策によることが多い。中にはまことに浅い知識が闊歩する。熊が人家のそばに来るのを防止するために柿の実を落とすこと。柿の木は先端は折れやすく大木の上部の実を道具で落とすことは至難の業である。思い切って不要となった柿木など切り倒してしまったほうが良いのではないか。あるときは新月伐採などが闊歩して日本全国補助金による建造物が林立した。これなども複雑な樹木環境や構造を単一知識に纏め、さらに昔からある日本人の知識も棄て、これさえも外国知識の移入をはかった。その後については余り報道されない。私たち製材も良質木材生産に関わるので、重労働をさけるために、運搬面からも木の乾燥状況は作業効率にも大きく作用する。
良質木材の活用については私が述べるまでも無く縄文時代否それ以前から人間の生活に密着共存してきたなかで様々な活用利用がなされてきた。しかしそれは自然摂理に適うもので、それを無視したものは淘汰される。
人々の生産生活にもっとも密着する農作物などはその塩の満ち引きに左右され、その植える時期こそ新月など自然環境を巧みに取り入れる技術がある。現在のように促成栽培やハウス栽培はともかく。この植える時期が新月間でないと伐採時期が新月期では説得力にかける。また最近の施業で、斜面下方への伐採方法は枝付け根付近に割れが生じることもあり、これは製材して建築用材として用いられてから数年経ってから現れたこともある。
こうした安易な木材知識は低迷する林業界では直ぐに脚光を浴びる。しかし日本には各地に独特の技術や知識があり、筏流しなどの運搬方法もその実は水面や激流に揉まれる中で、樹木内部の材質適正や加工されるときの作業効率にも大きく作用する。
何でもそうであるが短絡的な取り組みからは良策は生まれにくい。さらなる研究地と資料の積み重ねが求められる。後悔することが私たちにもよくある。また大切なことは過去の歴史や先人の取り組みをしっかり勉強してから望むことが大切で、メリットを強調するあまりに、デメリットを被服してしまう傾向が多い昨今、取り組む人々の長期間の研究資料が認められるには１００年後２００年後のことである。最近の行政は安易な取り組みが続いている。大量の税金をつぎ込んで森林や山地を切り刻む行為はやめるべきである。行政には自然と山地保全からかけ離れた現実現場を造り続けてはならない。また森林を取り巻く人々も急速加速的な取り組みは慎むべきで、じっくり周囲を見て環境面にも留意して活動すべきであると私は考える。
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