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「日刊木材新聞」 平成21年4月25日 土曜日
高性能林業機械特集
間伐増え高性能林業機械導入は必死
北米や北欧、オーストリアでは普通に使われている生産性の高い林業機械、いわゆる高性能林業機械が、80年代後半から日本国内でも使用されるようになった。林野庁の統計によると、高性能林業機械保有台数の初出は昭和63年．以後、順調に保有台数が増えている。そして、今、この高性能林業機械が注目されているというのは、まず「京都議定書」目標達成計画に定められたCO2排出量6％削減のためには、その約3分の2を森林吸収源で対応しなければならない．その森林吸収の具体化が間伐である。そして間伐された国産材原木が価格的な国際競争力を待つためには、素材生産コストの低減が欠かせないとされるためだ。
農林水産省・林野庁の09年における課題は、京都議定さ目標達成計画に定められた森林吸収量1300万炭素トンの確保．来年は京都議定台の第1約束期間（12年まで）の2年目となる．我が国は08〜12年度の平均で6％のCO2排出を削減しなければならない。その6％のうち約3分の2を森林吸収源で対応するために、森林整備と国産材の利用拡大に早急に取り組まなければならない。その森林整備の具体化が間伐だ。
通常、間伐は皆伐より素材生産コストがかかるといわれている。しかも、我が国の木材生産コストは、オーストリアの約2倍、フィンランドの約5倍ともいわれている．当然、山が急峻であるなどの地形の違いがあるが、それにしても生産性が低い。その主因は高性能林業機械の使用率が低いためだ。
これまでの林業機械を使用しての生産性は約3〜5立方�叩真諭ζ�。伐後の植林費用の払出が難しく、再造林化が問題視される現在は、長伐期化を進めて、間伐主体に素材を生産していくという方法が選択できる最良の林業経営形態となる。そこで間伐の生産性を上げることが必要な条件となり、そのためには高性能林業機械の導入が欠かせない。
表が車両系システムによる間伐の生産性を示したものだが、
Fが伐倒・造材にチェーンソーを、木寄せにグラップルを、集材に林内作業車を使用した例で、1日・1人当たりの生産性は2・9〜3立方�叩�
Aは伐倒・木寄せ・適材までハーベスタ等の高性能林業機械を、集材にグラップルを使用して一気に機械化を図った例で、生産性は9〜10・8立方�辰箸覆襦�
そのシステムの流れが図1の上部にあるハーベスタを使用する例である。これが、現在におはる低コスト素材生産の目標形態だ。
低コスト生産構築へ
低コスト素材生産への取り組みが必要なのは、国産材が製材用材としてだけではなく合板用、集成材用として使用されるようになったためだ。今後は、木質ボード用材、パルプ・チップ用材としての使用も増えると考えられる．需要が増加傾向にあるため、安定的に供給することが木材需要の国産材比率を高めるためにまず必要な条件となる。一方で、国産材の価格上昇を望むことはなかなか難しい状況にある。また、役物丸太としての需要も減少し、優良材と並材の価格差は急速に狭まっている。 このような状況下では、国産材を国際価格で安定的に供給することが必要で、なおかつ山元に一定の利益を還元しつつ、素材生産業者も一定の利益を確保できる作業システムが必要となる。それが低コスト素材生産システムだ。
林野庁がこのほど発表した平成19年度林業機械保有状況では、前年鹿より265台増加して3474台となった（図2）．増加率が高い地区は、
青森（前年比45・3％増）
佐賀（37・5％）
埼玉（37・0％）
広島（35・9％）
福井（35・7％）．
逆に減少したのは、
東京（14・3％減）
鳥取（6・3％）
熊本（5・0％）
福岡（4・7％）
砺木（2・5％）
富山（2・3％）．
機種別では、
プロセッサが全体の3分の1近い1086台で最も大きな割合を占め、
次いでハーベスタが558台．
また、フエラーパンチャは北海道で導入が進み、前年比約50％増の48台と最も大きな増加率を示している。
高性能林業機械の稼働率は、保有台数が多い機種が総じて高く、ハーベスタとプロセッサは57％となっている。
ただ、これだけ導入台数が増えてくるとメンテナンスの問題も浮上する。というのは、故障すれは作業ができなくなり、生産性が離れてしまうからだ。したがって各メーカーとも整備・補修ができる直営営業所や代理店が必要となってくるのではないか。
とあるが、私が山梨県内の事業地の一部を見た限りでは、森林破壊ともいえる現場が多い。これは生産流通への木材生産でなく、事業費消化の現場積み残し事業であるから、その扱いが粗雑になり、周囲の森林樹木も傷だらけになる。大型機械の山地林地導入は相当な配慮が求められる。ましてや目的が二酸化炭素削減の決め手が、残留木材の増量でいつまでたっても「京都議定書」には追いつけないか。さらに悪化することが懸念される。
また山梨県では林業機械導入で山地や森林損傷も生まれ、何でもかんでも大型機械でなく段階的な林地別作業形態が望まれる。
写真の上一枚は、手作業による桧間伐森林、下2枚は機械作業による間伐作業。砂地に機械を入れるとそれが支流の導線となって桧や森林地帯の根が洗われやがて倒壊するものも出てくる。
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