原発 「臨界プラズマ条件達成」という貧しい成果

「臨界プラズマ条件達成」という貧しい成果

「地球環境・読本』「別冊宝島１０１」掲載　吉岡斉氏著（九州大学教養学部助教授）

 

　一九八七年十月、原研はＪＴ−60が「臨界プラズマ条件の目標領域」に到達したと発表した。これは「第二段階計画」の主目標が達成されたことを意味するので、いよいよポストＪＴ−60の「次期大型装置」（建設費は四千億円とも六千億円とも言われる。これはＪＴ−60の建設賢二千億円の二〜三倍に相当する）の建設を主軸とする「第三

段階計画」の正式承認のためのお墨付きが得られたことになる。じっさい原子力委員会の「第七次長計」（八七年六月）にも、「次期大型装置は、我が国の核融合研究開発にとっては不可欠のものであり、ＪＴ−60に続きトカマク方式とし、ＪＴ−60の臨界プラズマ条件達成後に、その炉心プラズマの生成・制御等の評価を踏まえた研究開発を

開始する」との一節がある（傍点は引用者）。

原子力委員会のレベルでは事実上、「第三段階計画」に対するゴーサインが出されたと考えることもできる。

　しかし前述のように、「臨界プラズマ条件」というハードル自体、必ずクリアーできるようあらかじめ意図的に低く設定されたハードルに過ぎない。欧米の大型核融合装置（ＪＥＴおよびＴＦＴＲ）は最初から、そのような作為的なターゲットを掲げていない。しかも日本の原子力委員会のいうところの臨界プラズマ条件は、（Ｔ−ｎｒ）図上で極大値から極小値まで数倍の開きがある非常に広範囲の「目標領域」として示されており、本来の臨界プラズマ条件は、その極大値に近いところにある。

　しかもＪＴ−60は、「目標領域」の極小値をクリアーした（しかもＤ−ＴプラズマやＤ−Ｄプラズマを実際に燃焼させない水素を用いたシミュレーション実験において）に過ぎない。

　ＪＴ−60計画がその目標を達成したとの原研の発表は、決して虚偽の発表ではない。だがＪＴ−60の収めた成果は、必ずクリアーできるよう意図的にきわめて低く設定されたハードルを越えた、ということ以上の何ものをも意味しないのである。そのような貧しい成果を核融合の「科学的実証」であると自画自讃し、「第三段階計画」のお墨付きのように大々的に評価することは、常識人（たる筆者）からみて、相当に非常識な意図的プロパガンダのように思われてならない。「第三段階計画」の今後の成り行きを、注視してゆきたい。