新！サブやんの気まぐれ調査研究

木材はエコロジカルな素材

木材はエコロジカルな素材

（『木の家に住むことを勉強する本』木の家プロジェクト編）

 

　木材は、他の建築資材と比べると、それをつくり出すためのエネルギーは桁違いに少なくて済みます。伐採、乾燥、運搬などにはエネルギーを使いますが、木の生長には太陽エネルギー以外はいりません。一方、他の建築資材をつく

るのに必要なエネルギーは、化石燃料などを燃やすことによって得られます。化石燃料を燃やせば、二酸化炭素が発生しますから、結果的にそれは大気中に炭素を放出していることになります。木材を燃やしたときも、二酸化炭素と水に戻りますが、これは振り出しに戻ったということです。またそのときも、石炭のように亜硫酸ガスが発生するという問題は少ないといえます。

　これまで述べてきた、木材のエコロジカルな資源としての特徴を簡単にまとめると、まず第１に、樹木は大気中の二酸化炭素を吸収し、太陽エネルギーによって樹幹を生長させて内部に炭素を固定し、さらに木造住宅などになって炭素を貯蔵する。第２に、木材は製造エネルギーがきわめて少ない建築資材であること、つまり二酸化炭素の放出が少ない。第３に、最終段階で木材を燃焼させたときにも、そのエネルギーを燃料として活用できるということです。

 

都市はもうひとつの森林

都市はもうひとつの森林

（『木の家に住むことを勉強する本』木の家プロジェクト編）

 

木造住宅が建ち並ぶ都市があるとすれば、そこは「もうひとつの森林」と考えられます。具体的な数値を挙げてみましよう。

日本の全住宅に保管されている木材量は、日本の２５００万haの森林で蓄積されている量の約20％程度に相当します。また、ｌｈaの住宅地に約40坪の木造総２階建て住宅（延床面積１４０㎡、約20㎥の木材を使用）が20軒建てられていたとすると、４００㎥の木材が保管されていることになります。これは、年間1ha当たり10㎥生長している人工林だとしても40年生に相当します。１haに20軒というのは、かなりゆったりした土地に家が建っていることで、それですら40年生の森林に相当するのですから、大変なものです。

　林業の話には、haや立米（㎥）という単位がよく出てきますが、一般的にはすぐにイメージしにくい単位だと思いますので、ここでちょっと説明しておきますと、１haは１００ｍ×１００ｍ、木材１立米は断面10×10ｍの３ｍ角材、約33本分に相当します。

　木造住宅に住んでいる人、あるいは建てようとしている人が、それをただの住む箱と考えるか、前述のことを理解し、自然の恩恵や森林で育まれた木材を保管していると考えるかで、耐用年数やリサイクルヘの配慮がまったく違ってくるでしょう。

　そして、「伐ったら植える」という基本が守られていれば、二酸化炭素を吸収し、炭素を固定する新たな樹木が森林に生き続けるわけです。さらに、木材の耐用年数が長く、また壊した後でも再使用していくというリサイクルのシステムが確立していれば、森林の木々の生長に充分な時間を与えることができます。

　つまり、本の生長量が木材の伐採量を上回っていれば、大気中の二酸化炭素は、木材の使用によってむしろ減少する可能性をもっているといえます。いま日本ではすでに、本の生長量が伐採量を上回っていますから、他から出た二酸化炭素をも森林の木が吸収していることになります。しかし、それでよしとしてしまうのではなく、さらに家を大切にすれば、山はもっと豊かになり、さまざまな対応ができ、森林にも都市にも蓄積が増えるはずです。

木は炭素の貯蔵庫

木は炭素の貯蔵庫

（『木の家に住むことを勉強する本』木の家プロジェクト編）

　

木は、異常気象や地球温暖化に関係があるといわれる二酸化炭素を葉から吸い、根から水分を吸い、太陽子不ルギーによって体を太らせています。つまり、大気中から二酸化炭素として吸収された炭素は、太陽エネルギーの光合成によって樹幹内にセルロースやリグニンと？っ炭素化合物として固定されているのです。このことは、木が伐採された後も続いています。伐採された木は、新たに二酸化炭素を吸収することはありませんが、燃やさないかぎりは、そのまま炭素を固定し続けています。つまり木材は、木造住宅となっても依然として炭素がそこに固定されたままストックされているのです。