椎間板ヘルニヤ＜第６話＞

【日本の名医】
それから、半年くらい経過したと思うが、その間、入院前のような我慢できないほどの痛みもなく、なんとか仕事もさせてもらった。しかし、やはり朝の辛さは変わらず、腰が冷えたり、長時間椅子に座っているとじわじわと鈍痛がくる。病院で教えてもらった腰痛体操でやや持ち直す感じだった。
　そんな生活をしていたある日、母親が「最近、【日本の名医】と言うＴＶ番組で、ヘルニヤのレイザー治療をする医師が出とったらしいんよ。知人が番組を録画したビデオを貸してくれたんやけど見る？」と言った。私はこの際、藁をも掴む思いで「見る、見る！」と二つ返事で応えた。
　さっそく内容を見ると、名古屋の石塚病院の医師が出ており、有名人もこのレイザー治療で治ったとか、入院の必要なしとか、安全性１００パーセントとか、いいこと尽くめの情報だった。私は思わず「これだ！！」と叫んだ。
【レイザー治療】
　治療方法は、腰部から直径５mmほどの特殊な内視鏡を刺し、軟骨の中心部をレイザーで溶かし、吸引することにより、飛び出した軟骨を引っ込めるというもので、施術も簡単で安全性が高く、効果が期待できるとのこと。ただ、レイザー治療は保険がきかないため、約５０万円ほどの実費が必要とのこと。妻に相談すると、「その治療でヘルニヤが治るんだったらええやん、名古屋へ行かんかい！お金は気にせんでええよ！」・・と言ってくれた。　私は感謝の気持ちが込み上げ、言葉が出なかった。
　さっそく、その日に病院へ電話した。
私「椎間板ヘルニヤのレイザー治療を受けたいのですが・・・」
受付「はい、わかりました。でも今予約がいっぱいで、１ヶ月ほど待ってもらえますか？」
私「え〜？！１ヶ月もですか？今かなり痛くて困っているんですが、何とかならないですか？」受付「ちょっと待ってください。先生（医師）と電話をかわりますから」・・・
医師「足先もしびれていますか？」私「はい、少しだけ」医師「どちらから来られます？」私「愛媛県です」医師「おお〜そんな遠くから来られるんやったら、何とかしましょう。困ってるんでしょ？」私「はい、お願いします」・・しばらくして・・医師「じゃあ、来週の月曜日来られますか？」私「えっ、そんなに早くに診てもらえるんですか？ありがとうございます。お願いします。」医師「じゃあ地元の病院でＭＲＩの写真を撮って、それを持って来てください。・・でもこの治療は保険がきかないので、およそ５０万円ほど頂くようになりますが、よろしいですか？」私「はい、承知しています。よろしくお願いします」と言って電話を切った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・次回（最終回）につづく