椎間板ヘルニヤ＜第４話＞

【神経根ブロック注射】
そこで医師が「神経根ブロック注射をしてみますか？」と言ったので、「なんですか？」と聞くと「神経根に局所麻酔剤や抗炎症剤を使用する事によって、その神経根が支配している領域の痛みを緩和する治療法です。この注射で痛みがなくなって退院した患者さんも多くいますよ。でも、ヘルニヤの根本的な治療ではないので、退院後も定期的な検査と再度注射が必要となるケースもあります。中には３年くらい調子のいい人もいますし、まれにヘルニヤが引っ込む人もいます。どうしますか？」
私「じゃあそれ、お願いします」
医師「注射はレントゲンを見ながら行います。前もって言っておきますが、かなり痛いですよ！念のため承諾書にサインと印鑑を押してください」・・・（もしかして、この注射で過去に神経損傷事例が・・・？）不安げな表情をしていた私に気がついた医師は、「ああ、全く問題ありません。１００％安全なものです。明日にでもしましょう！」と言った。
私「・・・はい」

翌朝、看護婦さん（現在は看護師）が車椅子を押してやって来た。
「じゃあ、行きますか？！」私「はい、お願いします」
私は生まれて初めて車椅子に乗った。
レントゲン室に到着し、パンツ一枚になり、手術専用のグレイの服を着用。しばらくすると、医師が分厚い防弾チョッキのような服を着てやって来た。少し緊張する。レントゲンの台の上に仰向けに寝るよう指示があり、またあのヘルニヤチェック！・・・やはり左足は１０ｃｍほどしか上がらない。その後、うつ伏せに寝るよう言われ、体をベルトで固定！
医師「それでは、今から神経根ブロック注射をします。レントゲンを見ながらゆっくり針を刺して行きますので、痛かったら言ってください」私「は、はい！」体に力が入る。
医師「体の力を抜いて、絶対に動かないでください！」
最初、チクッとしたが、その後はそんなに痛くない・・・医師「痛かったら言ってください」・・・なんだ大したことないや・・・と思った瞬間・・・ビキィーーーーーッ！！と足先まで電気が走るような、激痛が襲った！！私は思わず「痛たぁぁぁぁ〜！！」と叫んでいた。医師もその声に驚いたのか「はいはい、もう少しですよ」と言う声が上ずっていた。
私の額から脂汗がにじんできた。うわさ通りの痛さだった。でもこれで治るのなら大したことない！と自分に言い聞かせた。足が徐々にしびれてくる。
注射が終わり、仰向けに寝るよう指示があり、またまた、あのヘルニヤチェック・・・医師「ほら、足が上がるようになったでしょ！」と言いながら無理やり足を持ち上げる。確かに足は７０度位まで上がったが、かなり腰が痛い！
両足がしびれ、力が入らない。・・・もしかして、このまま歩けなくなるのだろうかと不安になる・・・医師「しびれは３時間位でなくなりますよ」
少し休憩後、介助してもらって車椅子に乗る。（身体の不自由な人の気持ちが良く分かった。）部屋に帰り、この治療で効果が出ることを期待してベッドに横たわった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　・・・次回につづく