今回は桜島を望める鹿児島県加治木町を訪ねてみましょう。
加治木町の概観
加治木町は鹿児島県のほぼ中央部にあって、鹿児島湾(別名・錦江湾)の北岸に位置し、鹿児島空港からわずか１５分と近く、JRの日豊本線が通っています。街は網掛川の河口にひらけており、昔は明(現在の中国・1368-1644年間)との貿易港として栄えました。薩摩藩主であった島津義弘の時代に、段丘上に外城を経営しましたので、河口のデルタ地帯を中心とする低地域に商人町が発達したのでした。鉄道の開通までは街道の会合地であり、北薩摩地方を背景にした港町で、米の積み出し港として栄え、商業と文化の中心地でした。鹿児島市内に近く、現在では衛星都市的な性格を強くしています。古くから焼酎の生産地として有名で、茶人に愛されている 龍門司焼は４００年の長い歴史をもっており、郷土の文化財となっています。黒薩摩とも呼ばれて、白薩摩は殿様用とされていました。付近には日本の滝百選の一つである 龍門滝があり、桜やもみじの美しい日木山公園があって、観光客の目を楽しませてくれます。
アクセス方法
車 鹿児島市から国道10号線を利用して 約30分
福岡市内（九州自動車道（高速道路））〜加治木IC 約4時間
JR九州 鹿児島中央駅，鹿児島駅〜錦江駅もしくは加治木駅下車 約30分
福岡博多駅（新幹線）〜鹿児島中央駅（在来線）
〜錦江駅もしくは加治木駅下車 約3時間
飛行機 羽田空港〜鹿児島空港まで 約1時間40分
福岡空港〜鹿児島空港まで 約30分
鹿児島空港〜加治木町（車） 約15分
龍門滝
高さ４６ｍ，幅４３ｍのこの滝は 「日本の滝１００選」にも選ばれ，夜間にはライトアップされたファンタジックな姿を見ることができます。また，滝に面し滝観音（町指定文化財）のある展望台があります。
夜はライトアップされ，幻想的な雰囲気を味わえます。
（年中，日没〜22時30分まで）
龍門司坂
龍門司坂は,｢竜門司坂｣として昭和62年に鹿児島県指定文化財となっていましたが,今回,江戸時代の主要幹線｢大口筋｣の一部で,鹿児島市から姶良町をつなぐ｢白銀坂｣と一緒に,近世の交通を考える上で貴重な文化財として位置付けられました｡平成18年7月28日付けで国指定文化財になりました｡この坂道は寛文12年(1635)に造られ,元文6年(1741)頃に石敷に整備された,全長が1,500ｍの坂道で,現在は,約500ｍが当時の姿で残っています｡苔むした石畳と杉木立の中に,道沿いに咲くドクダミの白い花や,ツワブキの黄色い花が演出する情緒たっぷりの坂道で,『歴史の道百選』にも選ばれています｡
近くには,『日本の滝百選』の｢龍門滝｣や滝を観ながら入浴できる温泉施設,鹿児島湾にそびえる雄大な桜島を眺望する展望所,薩摩焼(龍門司焼)の里に造られたスポーツと陶芸体験施設｢陶夢ランド｣や｢さえずりの森キャンプ場｣など多彩な人気スポットが集中しています｡
龍門司焼古窯(りゅうもんじやきふるかま)
龍門司焼の里に初めて陶工が移ってきたのは，元禄の始め(1688年頃)と言われる。その30年後に現在の地に移り，以来昭和30年まで約260年余りの間連綿と稼働してきた窯である。幾度となく改築されているが，一つの窯がこんなに長期間使われる例は珍しい。多くの陶工たちの苦楽や生活が染み込んだ貴重な文化財である。
龍門司焼
龍門司焼は1598年朝鮮半島より渡ってきた 朝鮮人陶工により始められた古帖佐焼の流れをくむ窯です。1688年桜島を望むこの山ふところに築かれ、以来300年あまりの歴史守り続けています。 陶祖山元碗右衛門をはじめ、 芳工、芳寿、芳平、芳光、芳次等多数の名工の遺風は、今日まで生き続けています。共同窯方式での焼物作りから、戦後、龍門司焼企業組合となり、陶工たちが結集し、伝統技法が守り継がれています。黒釉青流し、三彩をはじめ、珍しい鮫肌や蛇蝎など多彩な天然釉により、素朴ながら優美な品格を持ち親しまれています。粘土や釉薬の原材料は、地元で採取、精製調合し、登り窯での焼成は、魅力に溢れる作品となっています。
夫婦湯のみ（三彩)
珈琲カップ
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