蓮の花

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　近くに蓮の群生する半島がある。一つの花の花びらが二千から五千枚になる妙蓮池がある。古代蓮の

咲く池もある。「咲くときに『ぽん』という音を聞いた」。「いや、音はしない」。「蓮酒が良い」。

「『ハチス』でミニ盆栽教室」。「写真」。「バスツァー」。と、この時期は「蓮」の話題が多くな

る。半島には早朝から三脚が並び、沢山の人出は早起きの小鳥の囀りより賑やかで、しらじらと明け行く

空は笑っているようだ。

　近道をしょうと迷い込んでしまった山麓の蓮畑（レンコン栽培）、大人が三人も手を繋ぐと、囲めそう

な小さなお寺の小さな蓮池、湖からの風に小さく揺れるそんな蓮の群れには、心が安らぐ。

空が優しく映っている。

これから盆にむけて（関西は一ヶ月遅れの８月）蓮の需要が多くなる。

あの世には、蓮の花が咲き乱れているのだろうか。

♪　　　三度目の正直　＜臍（へそ）の緒＞

　私がまだ若い母親だったとき、近所でお葬式がありました。長患いのお母さんを見送られる娘さんと

ご主人のため、町内の者が納棺の手伝いに行きました。

「あんた！臍の緒、棺に入れたか」。年配の女性が、娘さんに大きな忘れ物をしたように言われました。

娘さんが何の事か分からずキョトンとしておられると、「しきたりやないの」と、とがめるように言われ

ました。娘さんは「お母さんが、長い間病気だったので世のしきたりやいろんな事を教えてもらっていな

い。葬式もどのように取行なってよいか分からない」と、泣き出されました。

　私は何となく腹立たしくなり、「私も早くに母親を亡くし、女として世間一般のことを教えてもらって

いない。でも知らなかったら、分からなかったら、聞いたらエエやないの。臍の緒って何ですか」と、そ

の年配の女性に尋ねました。すると、「閻魔大王のパスポートやないの」とあきれ顔をされました。

「パスポート？」。聞きなおすと、こういうことでした。

母親が亡くなると、子供たちとつながっていた「臍の緒」を棺に入れる。それを見て閻魔さんが、「よ

し、ご苦労、通ってよい」と、許可が出ると言うのです。

「あんた入れたげんと、お母さんは川を渡れないよ」

追い討ちをかけるように言うので、娘さんは「分からない、分からない」と、ますます泣きだされまし

た。

「そんなん、不公平や！それやったらお父さんの時はどうするの。無いからと言ってそんなに泣いてた

ら、それこそお母さんは川を渡れへん。しきたりは地方によって違う、気にせんでもええ」負けずに私は

言い返しました。

しかしその夜､帰るなり｢臍の緒｣を探しました。そんなもの、家事育児に追い回されてすっかり忘れてい

た品物です。普段開けたこともない天袋に、三つの「臍の緒」を見つけたときは、正直ほっとしました。

そして「女は得やな～」と、ほくそ笑んだのです。

　そしてまた、家事育児に追われる歳月が流れ、「臍の緒」はすっかり忘れていました。

　娘が結婚することになり、育児手帳、子供一人一人に作成した「アルバム」、手づくりした子供服の残

り布で紡いだパッチワークの「タペストリー」。そして、またも置き場所が分からずに大探しした「臍の

緒」などを娘に手渡そうとすると、「彼はそんなものを持っていない。私だけがいろいろ持って行くのは

かわいそうだから、持って行かない。私は新しいアルバムをつくるから、お母さんの所に大事に置いてお

いて。持って行かなくっても、私はずーうとお母さんの娘だから」。そう言うのです。私は、ショックで

したし、寂しい気持になりました。母としての自分を否定されたような思いもしました。でもその後、娘

は自分の子供との「臍の緒」を持つことになりました。

　そして、自分の「臍の緒」を持つことができたのだから、（私の臍の緒（私と娘の）までを渡して、そ

のお守りをさせなくってよかった。お母さんとの「臍の緒」を気にしないで、わが子との「臍の緒」を大

事にして欲しい）と私は思いました。

そしてまた、歳月は流れ「臍の緒」を忘れています。

　最近、物忘れと言うか、置き場所を変えると、それをどこにしまったのか分からなくなり大さわぎにな

ります。

三人の子供たちに「臍の緒」を、渡しはしませんが、私自身がこの世から消えるとき、やはり閻魔大王に

「臍の緒」を見せたいです。＜三度目の正直＞。三角布をして「臍の緒、臍の緒」と捜しに来るのは、ち

よっと恥かしいので、置き場所を書いておかないといけません。そして「臍の緒」は、私一人では作れな

かったものなので、＜閻魔さんへのパスポート＞を旦那にも半分か、三分の一分けてやろうかな、と思

ってみたりもします。そんなこんなを考える年齢になりました。

＜随筆きょうと＞８０号「三度目の『へその緒』探し」より

　♪ 　　「藥師寺―藥師如来像―」　　　　木村徳太郎　　　【楽久我記】ノートより

　
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　こつこつこつと
　　　　　　　　　　　　　　　薄明り
　　　　　　　　　　　　　　　鳴いてゐました
　　　　　　　　　　　　　　　ちちろ虫。

　　　　　　　　　　　　　　　誰か垂幕
　　　　　　　　　　　　　　　如来さま
　　　　　　　　　　　　　　　ちりちり金も
　　　　　　　　　　　　　　　冴えました。

　　　　　　　　　　　　　　　優しいお顔
　　　　　　　　　　　　　　　如来さま
　　　　　　　　　　　　　　　印を結んで
　　　　　　　　　　　　　　　御慈悲です。

　　　　　　　　　　　　　　　こつこつこつと
　　　　　　　　　　　　　　　薄明り
　　　　　　　　　　　　　　　式花　菊も
　　　　　　　　　　　　　　　身にしみて

　♪ 「藥師寺―東塔―」　　
　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　首のねつこが
　　　　　　　　　　　　　　　痛くなる
　　　　　　　　　　　　　　　數へて六層
　　　　　　　　　　　　　　　三重塔

　　　　　　　　　　　　　　　めゝを窄(ほそ)めりや
　　　　　　　　　　　　　　　水煙は
　　　　　　　　　　　　　　　雲に透けてる
　　　　　　　　　　　　　　　燻銀。

　　　　　　　　　　　　　　　めゝを閉(つむ)れば
　　　　　　　　　　　　　　　おゝ　飛天
　　　　　　　　　　　　　　　雅樂も聞えて
　　　　　　　　　　　　　　　秋霞。

　　　　　　　　　　　　　　―有難い事です
　　　　　　　　　　　　　　　藥師寺は
　　　　　　　　　　　　　　　千早振る雲
　　　　　　　　　　　　　　　東塔や。　　

2006.07.14