花時雨

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アキノノゲシ　と　比良暮雪

冬枯れし草に個性の残りけり稲畑汀子

　霜月は枯野となる。セピア色の中でアキノノゲシの白い綿毛が目立つ。カラスウリは朱色、ノイバラは赤色、ヒヨドリジョウゴは透明の赤色。それぞれの赤い実は、鳥に啄ばまれ遠くに旅立つのか。それとも、芽吹き育った場所に根を張り翌春を迎えるのか。アキノノゲシの綿毛の風情は侘びしくみすぼらしい。しかし、自分で遠くへ飛んでいく。まるで「乞食坊主と言われた山頭火のようだ」。そんなことを想ってアキノノゲシを見る。時雨れ空に虹が出ていた。（＊ブックマーク[山頭火野に咲く]参照）

♪賢者の贈り物

　比良山系の山麓は、陽光に気を良くして羽織るものを持たないで出かけると、大

変な目にあう。急に陰って時雨になり、さらに比良八荒と呼ばれる強い風が、雪を

伴なって夜には、一帯を銀世界に変えてしまうことがある。

　その日は、朝から十八度という暖かさだった。出勤する夫は、マフラーも手袋も

置いて行った。注意はしたが、自分の意志を通す人だ。知人たちからも、「アンタ

の旦那さん、ユニークやね」と、遠回しに皮肉られるくらいマイペースなのであ

る。

　案の定、その日は昼から雪が舞い始めた。夕方には街灯に照らされ赤く烈しく舞

う雪が、たちまち二～三センチ積もった。
　
雪だるまのようになって帰って来た夫の首に、マフラーが巻かれている。起毛の柔

らかそうな紺色のマフラーである。「暖こうて助かった」と雪を払いながら嬉しそ

うだ。私は受け取って目を丸くした。とてつもなく長いマフラーである。なんと！

それは断ちっぱなしの３メートルほどの布地だった。

「これを首に巻いて電車に乗ったん？」。

「ええ買い物やろ！」。

驚き咎める私に、夫は誇らしげに言う。思いがけない寒さに、マフラーか上着を求

めて、夫はスーパーの衣料品売り場へ行ったそうだ。すると、横の布地売り場に、

「ハギレ五百円」と並んでいた。そこで、「そうや！！マフラーを買うより、布地

にしたら洋裁好きの妻が、後で利用するだろう」と、ハギレにしたと言う。そし

て、「ハイ！プレゼント。一番地味なのを選んだから」と、嬉しそうに渡してくれ

た。

私はあきれて口も利けなかった。

　洗濯をして押入れに仕まいこんだ布地（マフラー！！）は、手触りが柔らかい。

薄地だが暖かそうだ。私は、「スカートを作ってみようか」と思った。柔らかい布

は、フレアースカートにしたら、綺麗な流れが出るだろう。歩くたびに、ドレープ

が優雅に揺れるようなスカートを、一度履いてみたかった。夫は一番地味な色を選

んだと言う。失敗しても、せいぜい五百円のプレゼントだ。布を「豹変」させて、

夫を驚かせるのも面白いと思った。

「オイ！コヒーを飲みに行くか？」

夫にそう誘われる。休日は、もっぱらゴルフの打ちっぱなし場とゴルフ場通いであ

る。そのことに後ろめたさを感じるのか、時折、打ちっぱなし場に私を誘う。練習

場に隣接するコーヒ・ショップで、ケーキセットをご馳走したあと、私を先に帰ら

せ、自分はゴルフの練習をするのだ。

　私は、あの布で作った新調のスカートに急いで履きかえた。私の外出スタイルを

見て、「そんな長いスカートで、自転車に乗ったら、こけてけがをするやろ」と、

叱言が飛ぶ。私はわざと子供のように〝クルッ〟とスカートを大きく回して、自転

車に乗った。田んぼ道の小春の風をいっぱい吸い込み、フレアースカートを膨らま

せ、軽やかにペダルを踏み込む。

　夫は、コヒーを飲みながら、ひたすら新聞を読んでいる。トイレには「いちいち

言わんと黙って行け」と叱られるので、いつもは、こっそりと席を立つ。が、その

ときはわざと、スカートを大きく揺らして席を立った。新聞の陰から、不快そうな

夫の顔がのぞいた。　トイレから戻ってきた私に、夫は新聞を置きながら「そのス

カート、この間の布か？なかなかエエやないか」と言った。

　私がうなずく間もなく、「気をつけて帰れよ。よう似合うてるけど、こけんよう

にせえよ」と、もうゴルフバッグを手に、そそくさとレジへ向っている。

　私は飲みかけのコヒーを、ゆっくり味わいながら、ふっとオー・ヘンリーの『賢

者の贈り物』を思い出した。＜夫は時計を売って妻の髪にと櫛を買う。妻は夫の時

計の鎖をと髪を売る＞＿＿この連想からか、「夫から布の贈り物、その布をスカー

トに変えて笑顔！」。これは、ひよっとして『賢者の贈り物』（？）。いや！『遇

者の贈り物』（？）。私はおかしくなった。

　結婚して三十年余り。この間には、「比良八荒」のような季節風に何度か見舞わ

れたこともあった。しかし、時間が私達を包み込んでくれた。夫婦が年を重ね歩み

寄っていく「時間」。それがお互いの「贈り物」ではないのだろうか。窓越しに琵

琶湖が広がる。湖上をみると、時雨が通り過ぎたのか、大きな大きな虹が出てい

た。それはまるで「歳月」「時間」という贈り物に懸けるリボンのように見えた。

　　　♪　　「汽車の唄」　　　　　木村徳太郎　童謡詩【楽久我記】ノートより
　
　
　　　　　　　　　　　　　＜晴れた日も　雨の日も＞

　　　　　　　　　　　　　硝子窓がうたふ

　　　　　　　　　　　　　らるるる　らるるる

　　　　　　　　　　　　　特急列車

　　　　　　　　　　　　　汽車の唄。

　　　　　　　　　　　　　街に灯りが

　　　　　　　　　　　　　つきました。

　　　　　　　　　　　　　＜晴れた日も　雨の日も＞

　　　　　　　　　　　　　硝子窓がうたふ

　　　　　　　　　　　　　ぼうるる　ぼうるる

　　　　　　　　　　　　　普通列車

　　　　　　　　　　　　　汽車の唄。

　　　　　　　　　　　　　父さんお迎へ

　　　　　　　　　　　　　ステイシヨン。

　　　　　　　　　　　　　＜晴れた日も　雨の日も＞

　　　　　　　　　　　　　硝子窓がうたふ

　　　　　　　　　　　　　びるるる　びるるる

　　　　　　　　　　　　　貨物列車

　　　　　　　　　　　　　汽車の唄。

　　　　　　　　　　　　　街は夕餉に

　　　　　　　　　　　　　なりました。
2006.12.18