さくら（１）

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　　　　　　　　　☆　廃跡のさくら　木村徳太郎作　
　　　　　　　　　　　☆　鳩笛とオカリナ　花ひとひら作

童話　　「廃跡のさくら」　木村徳太郎　作

　　　　　毎日小学生新聞・昭和二十四年五月六日掲載

　　むらさき色にかすんでいる夜でした。　焼け跡に、いっぽんのさくらの木が匂っていました。そのさくらの木のてっぺんに、まるいつきがかかっているのを、ひとりの男が、ぽつねんと見上げるようにして立っていましたが、
「ああ、美しい花をつけているなあ。」
とつぶやくように言うと、さくらの木の根っこに、腰をおろしました。

　その男の人は、遠い外地に戦争に行って、何年ぶりかで内地に帰って来た人でありました。　腰をおろすと、何年か暮らしてきた外地の苦しかったことや、楽しかったことや、さまざまなことが、　赤い色や青い色の糸で作った、まりの糸をころころとほどいていくように、つぎからつぎへと思い出が、心の中にうかんできました。が、いつとはなく、七色の「にじ」のようにあざやかな一つの思い出が、その男の人の心をすっぽりとつつんでしまいました。
　それは、遠い外地で苦しい戦争をしているときでありました。雪子さんと言う少女から、慰問の便りをいただいて、それがきっかけとなって、いつとはなく、自分の妹のように、　懐かしくおもうようになったのでありました。
　そのようにして、何年か過ぎ去ったある時、男の人は、もう少しでお役がすんで、内地に帰れるかも知れないという便りを出しました。
　その返事に、雪子さんから小包がとどきました。中をあけてみると、いろいろな品物にまじって、ほんとうのはとかとおもわれるような、かわいいおもちゃのはと笛が出てきました。それに、そえられた便りには「今度雪子も女学校に通うようになりましたので、幸せに勉強がつづけられますように、平和のしるしのはとをかたどった笛をおくります。兵隊さんもおげんきで、一日も早く不幸な、戦争が終って、世界の人々が平和になれますように祈ってください」と、かかれてありました。
　服のポケットに、たいせつにはと笛をしまって男の人は、それからは、いそがしいさいちゅうでも、少しひまができると、雪子さんの願いを忘れないために、はと笛を吹いたり、一日も早く内地に帰へって、やさしい雪子さんに一度あって、おせわになったおれいをもうしたいものだと考えつづけておりました。
　そのうちに、あれほど勝つといわれていた戦争も負けて、男の人は、内地にかえれなくなったのであります。

　それから、何年かすぎて、無事に外地から帰って来ると、やさしい雪子さんにあって、ぜひお礼をもうしたいものと、手紙でしっていた雪子さんのところをたずねてみたのでありましたが、はげしい空襲（くうしゅう）で、雪子さんはどこに行ったのか、少しもわかりませんでした。　
　男の人は、いろんな苦しい目に幾度もあいましたが、こうして不思議に内地に帰ってこられたのも、雪子さんが、一日も早く平和がきますようにといって、送ってくれたこのはと笛が、自分を守っていてくれたように思われました。そう思うと、なおさら雪子さんにあってお礼を申したいものだと思いましたが、すっかり焼けてしまったこの付近には、たずねる人もなく、雪子さんにもあえそうにも思われませんでした。それで、男の人は、この付近に住んでいたころには、きっと雪子さんも、このさくらの木をながめたことであろうと、雪子さんの姿を心のなかにえがいて
「どうか、雪子さんも、無事でありますように。」
と、ポケットから、はと笛を取り出すと、桜の木の下で、「ホウ、ホウ、ホウ・・・。」と吹きはじめました。　
静かなはと笛の音は、焼け跡の夜に、いつまでもしずかにひびいていました。男の人の思いをこめた、はと笛の音に、さくらの花びらも、ひらひらとしずかにまい落ちました。月夜のさくらの木の根っこに腰をおろして、はと笛を吹いている男の人の目からも、涙がほろほろとおちたようでありました。（おわり）

創作　　「鳩笛とオカリナ」　花ひとひら　作
　
　平成一八年の春です。「廃墟の桜」のお話の、五十七年前と同じようにさくらの花が、ひらひらと静かに舞い散っておりました。
　窓から見えるさくら並木は、薄ピンク色のたなびく雲のようで、そのうしろの大きな湖に浮かぶヨットが、さくら色の雲のあいだをちらちらと進んで行くようでした。やなぎの木も優しくうす緑色のリボンのようにゆれていました。
湖をながめてオカリナ教室がありました。
　さくらの季節はオカリナの音（ね）が、さくらの花びらをひらひらと零すように思え、オカリナ教室の先生はぼんやりと、窓からさくらの舞うのを眺めておりました。突然、教室に電話が鳴りました。
「見学者の方が行かれますからお願いしま～す」。
カルチャーセンターの事務所のお姉さんからの電話でした。すぐに、風に乗って花びらが入ってくるように、一人のおばあさんがさくらの花びらを肩に乗せてやってきました。先生は、舞っている外のさくらが見学に来たのかとびっくりしました。おばあさんは
「土で作られているオカリナの教室なら分かるかと思いまして・・・」
「ずいぶん、いろいろとまわってみたのですがどの教室でも断わられまして」
と、さくら色のハンカチから小さな土笛をだしてきました。
「孫が外国旅行の土産に買ってきてくれたのですが、あまりにもかわいいし飾って置くだけではもったいなくって、これで曲を吹くことは出来ないでしょうか。」
と、花びらがひらひら舞落ちるような小さい声で言いました。
　先生が、ハンカチごとそれを手に乗せてみると、クリクリ目の鳩の形をした、背中に穴が四つ、お腹に二つの穴がある土笛でした。オカリナは十二の穴と歌口です。ほかの生徒さんたちもめずらしそうに、先生とおばあさんの周りに集まってきました。
「これ、鳩笛じゃないんですか。」
「これで曲は、吹けるのかな～。」
「鳩笛は背中に穴なんかないよ。」
「いいえ。これ鳩笛よ。ぜったい。」
　みんなが、わいわいがやがや騒ぐなかを、先生は「かわいいお目々ね」と言いながら、六つの穴を指でふさいだり、開けたりしています。そして、鳩のかわいいくちばしに「チュッ」とキスをして吹きはじめました。
「さくら」のメロデイが流れはじめました。みんなは、大喜びの大喝さい。
「さくら、さくら、弥生の空は、見渡すかぎり・・・」大合唱が始まりました。
　さくらの花びらが、その歌声に合わせるようにひらひらと流れていきました。
おばあさんは涙を流してすぐに、
「教室の入会手続きをとりたいです」
と言いました。オカリナの先生は、鳩笛を教えた事はありませんから少し困りました。
「オカリナじゃないですが、みなさん。ご一緒していただいても良ろしいですか」
と聞くと、
「いいですよ。いいですよ。みんな仲良く楽しみましょうよ」
と拍手が響きました。
「鳩笛は、背中におんぶされてお祭りの時、出店で買ってもらったわ」
「温泉旅行にはじめて連れて行ってもらって買ったよ」
「子供のころの、懐かしいおもちゃね」
鳩笛の思い出が、次々と飛び出し教室は賑やかになりました。
　おばあさんが、静かに話しはじめました。
「私たちの女学校時代は、戦争中で音楽に接することがありませんでした。だからいまこうして、音楽や楽器にふれられることが嬉しくって・・・。たとえ土笛でも、音の出るものに懐かしさと元気を覚えます。」「戦争中には、慰問袋、（みなさんはごぞんじないでしょうが、戦地の兵隊さんたちに、色々なものをお手紙と一緒に袋に入れて送るのです。）その袋に、鳩笛を入れて送ったことがありますよ」
と、懐かしむように言われました。そしてそのあと、厳しく
「戦争は厭ですね。こうして和やかにさくらの花を見ながら、音を楽しめるのは平和で幸せなことです。ずうと、平和であって欲しいものです。」
みんなも、大きくこっくりと頷きました。　
先生は、出されたばかりのおばあさんの入会届に目をやりました。
　　　　＜七十九才。伊藤雪子。＞
「その慰問袋を送られた兵隊さんたちはどうなされたのでしょうね。」
「ご無事で、みなさん戦地から帰えられたと思いますよ。でもたくさんの人たちが、亡くなりましたから、どうなされたのか」
と、悲しそうにさくらの花に目をむけられました。
「兵隊さんは生まれてくる女の子に、平和を願って「和子」と名前をつけるとお便りに書いておられましたよ。みんな平和を願っていた時代ですからね」
先生の目から涙が伝って行きました。
先生の名前は「和子」。そして「廃跡のさくら」の童話を書いたのは先生のお父さまでした。（おわり）
2007.04.12