夕映え

夕映え

赤い葉、黄色の葉、虫食いの葉、栞にしましょう

青い空に紅葉

老樹は堂々とした夕映えです

 

夕映えのとき

もみじ便りが聞こえ始めた。散歩道の街路樹も色づき始め、そのあざやかさに足を止める。きらめく紅の葉にＴさんが重なる。Ｉさんも、ＭさんもＫさんも・・・（介護保険のデイサービス利用者さんたちだ。）

施設で運動会があった。椅子に腰掛けての綱引きに顔を真っ赤にし黄色い声が炸裂する。６０歳後半から１００歳に手が届く人たちの集まりだが、元気さ、明るさに陰りはない。服薬の要管理、体能力が衰えている人、老化による物忘れの進んでいる人、認知症そのものの人たちが集っているのだが、どの人も明るい、底抜けに明るい。夕映えのもみじのように輝いている。夕闇が訪れる頃、人生はもっとも華やいだ光に包まれるのだろうか。

日本の平均寿命は男性78.56 歳、女性85.52 歳（男女差は6.96 歳）健康寿命は男性71.9歳、女性77.2 歳（男女差は5.3 歳）で、1983 年に世界一の長寿国になり現在もそれを維持している。高齢認定者数（６５歳以上）の約３８０万人の内、半分の２００万人近くに認知症状が見られると言う。（６５歳以上の約８％に認知症の症状が見られる事になる）

しかし長い人生の旅を続けた人たちはみな輝き夕映えのもみじのように赤々と燃えている。人生を四季に例えると、誕生が春、死が冬・・・・・で、自然の四季は、繰り返すが人生の四季は、一度きりと言われる。

その一度きりの四季の輝きを肩意地を張らずに今満喫しているのではないだろうか。

　

私は広い広い農地の中を走り、山に囲まれ、その山頂を流れる雲に想像を乗せ、四季の風を体一杯に受けデイサービスへ通勤している。そして思うのだ。環境が人を（四季が）育てるのではないだろうかと。ボランティアでいろんな施設へ訪問をすることも多いが、田舎はどこも良い。人間らしい。爺ちゃん婆ちゃんの大家族のような施設が多い。都会とは少し違う空気を感じる。

田舎の人は生まれたところと育ったところとお嫁に行ったところが同じと言う人も多い。施設の利用者は、それぞれに子供のころからの知り合も多く、同級生の集まりのようで同窓会をしているようにも見える。いろいろとそれぞれの人生を送り、そしてまた子供時代に戻っているみたいだ。「あの人、学校時代、頭良くて男前やった」と、頬を赤らめ耳打ちする八十代のお婆ちゃん。（初恋の人だったのかな）「あの人学校時代美人で走り早かったのに、あない腰曲がって、どんくさいなぁ〜」（学校時代ライバルだったのかなぁ）（そういうあなたも腰曲がっているよ）過去と現在が混ざり、悪口も憧れも飛び交うのだ。

それがなんとも微笑ましい。私は羨ましい。田舎の人はどの人も素朴で明るい。東北の人もそうだ。自然と共に生きている人は強いし明るい気がする。地域の中で一緒に暮らせた幸福感が高齢になって漂っている。一番の幸せはこれではないかと、都会育ちで個々で生き、根無し草のような私にはなんともまばゆく羨ましく映る。

夕日の光に反映し、物の色が照り輝いている眩ゆさに似、キラキラ満ちている。夕映えだ。

 

Ｔさんが運動会の応援歌を披露してくれた。松ノ木小唄の替え歌だ。「アルコール小唄」で行きましょう！

/菊正ばかりが酒じゃない/白鹿白鶴みなお酒/だけど私が欲しいのは/今夜のあなたの深情け（ふかな酒）/キリンばかりがビールじゃない/アサヒサッポロみなビール/だけど私が欲しいのは/今夜のあなたの口び〜〜〜る/

私は笑い転げた。なんと上手に作ることか。Ｔさんは認知症だ。

認知症は脳の病気と言うが、どうしてどうして私なんかより頭脳明晰だ（私も替え歌を作るのが好きだが、こんな上手には作れない）

Ｔさんは若いころ畑を耕し米をつくり、土木工事の手伝いをし（屋根の上を走っていたとか）家事をし育児をしそれは働き手で働くことが好きだったという。そうしないと生活がなりたたないらしい。（農家の人はみなそうだったらしい）、お酒も好きで、お祭りや一年に一度の地域のバス旅行が楽しみで、そのとき、いろんな替え歌で皆を沸かせたらしい。（それをこっそり歌ってもらい私は赤面したが）田舎の人は何事もおおらかでハレとケの区別があり、ドンちゃん騒ぎもなんだか神様の寄り合いのようなそんな気がした。

長い人生の旅を続けた者だけが豊潤な収穫の季節の喜びを知る。夕方の薄暗い頃、かえって物の色が鮮やかに美しく映えるように、Ｔさんはいま夕映えのときなのだ。

運動会の綱引きを、昔と同じように同級生と力を合わせて引っ張っているのだろう。

フレフレー！頑張れ！

 

 どの高齢者も夕映えの輝きを放って欲しい。そして私自身も美しい夕映を映したいものだ。