九月の花（秋桜）

あわい を揺れる　秋桜　コスモス

　秋彼岸も過ぎ、二,三日涼しい風を運んでいたのに２００９年０９月２６日は、３０度の夏日になった。秋と夏が行ったり来たりせめぎあいをしているのだ。秋と夏が押し合いをする、この押し合いの時を「あわいの時」とも言う。
秋桜（こすもす）が揺れる。秋を代表する花である。しかし、最近は夏から咲いていて夏の日差しにも、訪ずれ始めた秋の涼風にも、どちらへでもしなやかに揺れ、あわいの時を行ったり来たりと楽しみながら揺れているようにもみえる。
　そんな秋桜を揺らす風が、この日の為に数ヶ月まえから伸ばし始めた私の髪を流していく。ぶり返えした夏日に、今、後れ毛をかきあげたばかりなのに。戸惑う私に「秋桜を見習いなさい」と風が声をかけて行くのだ。
実は私の心も、このあわいの時を彷徨い揺れているのだった。「寂しさ」「嬉しさ」「親離れ」「子離れ」それが勝ったり押しやられたり、行ったり来たりしているのだ。

　次男が結婚する。結婚式に使うからと、幼いときの写真を取りに帰ってきた。三人の子供たちは、誕生時から一人一人に写真を整理してアルバムに残している。それは子供の成長記録でもあり、未来への夢でもあったように思う。　
　通知表や賞状、作文、絵画類も残していた。しかし、長女が結婚する時、それらを持たせようとしたら「相手がそんなものを持っていないのに私だけが持って行くのは可哀相や。アルバムはお母さんの思い出に家に置いとく。私たちは新しいアルバムをこしらえるからいらない」と言った。私はショックを受けた。親を捨てるような気がしたのだ。そのとき以来、アルバム類は屋根裏の奥深く仕舞いこみ、整理もしていなかった。写真は貯まって行くばかりだった。

　恐る恐る屋根裏に入った。アルバムを屋根裏に納めたときは、もっと体が身軽に動いたはずなのになんと重労働に感じる事か。私も年をとったものだとつくづく思う。

　アルバムを繰っていた次男が歌いだした。さだまさしの「秋桜」を……。
　
　　　　　　　淡紅の秋桜が秋の日の
　　　　　　　何気ない　陽溜りに揺れている
　　　　　　　この頃　涙脆くなった母が
　　　　　　　庭先でひとつ咳をする
　　　　　　　縁側でアルバムを開いては
　　　　　　　私の幼い日の思い出を
　　　　　　　何度も同じ話　くりかえす
　　　　　　　独り言みたいに　小さな声で
　　　　　　　こんな小春日和の　穏やかな日は
　　　　　　　あなたの優しさが　浸みて来る
　　　　　　　明日嫁ぐ私に
　　　　　　　苦労はしても
　　　　　　　笑い話に時が変えるよ
　　　　　　　心配いらないと笑った
　　　　　　　あれこれと思い出をたどったら
　　　　　　　いつの日も　ひとりではなかったと
　　　　　　　今更ながら我儘な私に
　　　　　　　唇かんでいます
　　　　　　　明日への荷造りに手を借りて
　　　　　　　しばらくは楽し気にいたけれど
　　　　　　　突然涙こぼし元気でと
　　　　　　　何度も何度もくりかえす母
　　　　　　　ありがとうの言葉を
　　　　　　　かみしめながら
　　　　　　　生きてみます私なりに
　　　　　　　こんな小春日和の　穏やかな日は
　　　　　　　もう少しあなたの
　　　　　　　子供でいさせてください

　アルバムを広げる縁側へ小春日が延びてくる。私の目から涙が流れていく。まったく「秋桜」の世界だ。
音痴だと思っていた子はやはり音痴で、最後は歌っていなかった。
私は咳を一つ照れ隠しにして、他の子供のアルバムも繰ってみた。
何十年ぶりかにみる写真の子供たちの顔に、惚れ惚れする。「なんて男前の長男なんだろう」「次男はなんて可愛い顔なんだろう」「長女はさすが美人だ」と、子育ての時には気が付かなかった親馬鹿が、自慢気に私に語ってくる。長女の「うちの弟は汚いです。私のノートや教科書をお母さんに叱られると机に上ってきて、涙とよだれでべとべとにします。」と、つたない字で書かれた「あのねノート」も出てきた。
そうだ、長女は六歳違いの次男の面倒を良く見てくれた。オムツを替え、ミルクを飲ますのがとても上手だった。次男だけではない長男もとても大事にしてくれた。長男を「ヤスベエ」と呼んでどこへでも、連れて行く。長男も長女の真似ばかりしていた。長女が通っていた絵画教室の先生は「ヤスベエ」が本名と思っていたと後で大笑いになった。
そして、それぞれが大きくなるにつれ、口を利くことも減って行った。長男と次男はライバル意識も芽生えていたのかもしれない。
それぞれが別々の道を歩んで行き、それぞれ別居が始まり、一人一人の写真はあまり貯まらなくなった。

次男も必要な写真だけを抜き、アルバムは持って帰らない。
　私はアルバムは子供達のためにと思って残していたが、本当は私の為に、一冊一冊残していたものだったのだと、気が付いた。

しかし、子供たちにもこのアルバムを懐かしく思う時がきっと来るだろうと思う。長女のところに出来つつある分厚い新しいアルバムに、そしてこれから作り始める次男のアルバムに、長男に、それぞれの別柵付録としていつか付けられるのではないかと思う。
私は貯まりぱなしになっている写真をまた整理して行こうと思った。
今度は、大人同士のアルバムとして……。

私の心が揺れている。私の中を寂しさと嬉しさと懐かしさと、いろいろのあわいの時が駆け引きをしている。季節が綱引きをするように、あわいの時をさまよっている。「親離れ」「子離れ」それが勝ったり、押しやられたり、行ったり来たりしているのだ。
どの子も分けへだてなく大切な私の子供だ。
あわいの時があってもしかたがないだろう。
秋が夏とせめぎあい、そして必ず秋になり秋は来る。
あわいの時を子供に継ぐ時は、私が亡くなった時かもしれない。しかし、あわいを過ぎてこそ、円熟の季節はやってくるのだ。
もう暫らく、秋桜のようにあわいのときを楽しませてもらっても良いだろう。

着物に合うように伸ばした髪が、アップに結わえられていく。鏡に映る留袖姿に私は背筋を伸ばした。
「佳き日をおめでとう」

あわいの時が少し秋へ近づいたようだ。

姉は弟の結婚が自分のこと以上に嬉しいと言う。知人が「さだまさしの親父の一番長い日」をプレゼントしてくれた。「秋桜」は母と娘。「親父の一番長い日」は兄と妹。しかし母と息子、姉と弟でもよい。そして親父が、兄がいる。
みんなにあわいの時が揺れている。

両親への“お礼とプレゼント”に、「育てることに精一杯で旅行にも行ったことのない両親に旅行券を贈ります」と次男が渡してくれた。私はやっぱり泣いてしまった。
「子供は良く（親を）見ているのだ」
あわいのときを、秋桜のようにしなやかに行来するのも悪くはない。
　　　　
　　　　こすもすに問ふ風聴く話あり　　

　　　　　　 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
　　 　　　　　
　　　　　　　　　　銀の落葉　　　　　　　木村徳太郎　　 　

　　　　　　　天の落葉の
　　　　　　　雪が降る。

　　　　　　　　どんどんどんと
　　　　　　　　街に降る。

　　　　　　お空は秋の
　　　　　　おはりだろ。

　　　　　　　　どんどんどんと 　　　　　　　　
　　　　　　　　村に降る
　
　　　　　　　銀の落葉の
　　　　　　　雪が降る。