彼岸花

♪　　泥池 に咲く 彼岸花（ヒガンバナ）

　四十五年ぶりの再会だった。過日、中学校の同窓会が行なわれた。私は奈良伊勢街道に沿う寒村の中学

校を卒業生した。今はもうその校舎はない。


　母親のいない痩せぽっちの少女が、都会から村の神社に赴任する父親に連れられて、小学２年生の春、

ヤマサクラの咲くころにやってきた。中学卒業まで過ごしたその村での思い出は、あまり楽しいものでは

ない。机の中に、蛇を入れられたり、丸木の一本橋から突き落とされ、溺れかかったこともある。小柄で

運動が苦手な私は、みんなについていけずよくいじめられた。あまり思い出したくもない、戻ることもな

い村であった。「人生にサヨナラはつきものよ」と、私は粋がって中学時代の「卒業アルバム」を燃や

し、その村を忘れるようにしていた。

しかし、歳月を経ると、「あの場所は私の原点ではないか？」の思いがふつふつと湧いてくる。そうした

或る日、桜の観光ガイドブックで「赤埴」という地名を見つけた。「赤埴」は私の通っていた中学校の近

くで同級生に、地名と同じ「赤埴」という姓の子もいた。

　私はガイドブックを片手に、観光客としてその赤埴の＜名所の桜＞を見に行った。そして桜に続く山道

の麓に、昔のままに同級生の和菓子屋があるのを見つけた。つい懐かしく「この店の方と同級生なのです

が・・・」私はおずおずと店に入っていき自己紹介をした。「当人は東京で生活しているよ」「同窓会

が、よく開かれているみたいだよ」。店の主は、桜見物の客に忙しく応対をしながら笑顔で答えてくれ

た。桜の花びらがヒラヒラと店に舞い込む。私は自分の住所を書いて渡しておいた。その私のメモが同級

生の間をグルグル回り、そして「同窓会案内状」を受けとることになったのだ。行方不明で処理されてい

た私が、初めて受け取る「同窓会案内状」だった。


　四十五年の時の流れはいっきに戻る。アルバムを焼き捨てていることを知って、アルバム持参で出席し

てくれた友がいた。「これが誰、これは誰」「みんなあんまり変わってないやろ」親切に説明してくれ

る。私は、その村を忘れようとしていたことなど、すっかり吹き飛んでいた。

しかし、一人顔が見えない。もらった名簿にも載っていない「赤埴君だ」。私がこうして時空を越えて、

ここにいるきっかけとなったその人だった。その「赤埴君」がいない。気になり聞き出そうとするが、上

がる歓声に気後れがする。赤埴君は廃城として残っている＜赤埴城＞の殿様の末裔（まつえい）で、ずば

抜けての秀才だった。しかし、当時の家は没落していて貧乏と聞いていた。中学校卒業と同時に電機メー

カに集団就職をした。彼と私はクラス委員を担当していて、学校帰りによく廃城跡に遊びに行った。そこ

には彼岸花がたくさん咲いていて、『戦いに敗れた兵士の血で咲いているんだ』と教えてくれた。茎を互

い違いにポキポキと折り、彼岸花のネックレスを作って遊んだ。彼が笑うと鉛筆が入るほどの笑窪が出来

た。その笑窪に彼岸花が良く似合った。

桜の名所は彼岸花の名所にもなっている。

私は思いきって「桜は見たから、こんど秋には彼岸花を見にこようかな」と・・・。私のその言葉になぜ

か、空気が止まった。

「彼岸花がたくさん咲いていた＜泥池＞を覚えてるか」＜泥池＞は土地の通称名の溜池のことだ。理科の

授業には虫の観察に、国語の時間には俳句や詩を作りに出かけた。たくさんの彼岸花が水面に白い雲と映

っていた。瞼に一瞬咲き乱れる彼岸花がフラッシュした。「うん。覚えてる」と答えるのと同時に「赤

埴、あそこで自殺しよった。みんなで、何日も探したんや」私は何のことか分からず、まだ余韻の残る彼

岸花のフラッシュに思いを乗せていた。「はっ！」と我に帰えり「自殺！」その言葉をオーム返しに、そ

のまま絶句した。「学歴を苦にしての自殺やった」。私は怒りと悲しさで体が震えた。（あれだけ勉強の

よく出来た賢い彼だったら、やる気さえあればいろんな方法があっただろうに。りっぱな社会人になって

いただろうに・・・。）私はただただ悲しかった。目をつむる。また彼岸花が流れる。そして＜人には、

何かの「組み合わせ」「条件の重なり具合」「自分ではどうしょうも出来ないもの」が有るのだろうか。

＞むしょうに腹が立ってきた。彼岸花には、たくさんの名前が有ると言う。曼珠沙華、死人花、幽霊花、

墓場花、火事花、葉見ず花見ず、母知らず子知らず。捨て子花、そしてお互いを偲びあう物想い草・・・

などなど。

＜泥池＞に咲く彼岸花は、どんな風に咲くのだろう。

帰宅する車窓の闇中に、赤い彼岸花が流れて行ったように思った。

（あの寒村は、やはり封印しておくべきだったのか）。涙が頬を伝ってしかたがなかった。

いまごろ、＜泥池＞の彼岸花は涙のような朝露をのせているのだろうか　（随筆きょうと７７号より）



　♪　回転扉　木村徳太郎「童謡詩」夕暮れノートより

　 　
　　　　　　　　　　　　小栗鼠みたいに

　　　　　　　　　　　　くるくると

　　　　　　　　　　　　子供ならんで

　　　　　　　　　　　　悪戯してる

　　　　　　　　　　　　はてしがつかぬ

　　　　　　　　　　　　回転扉。

　　　　　　　　　　　　―――いまに背中を

　　　　　　　　　　　　ご用心

　　　　　　　　　　　　蝶が一匹

　　　　　　　　　　　　くぐったぞ。

「弘ちゃんは生きている」１〜２３はブッツクマーク（ご挨拶）に続けてはいっています。
2006.09.27