梅ヶ瀬渓谷探勝（養老川）

高校の同窓会が 笠森公園近く（千葉県長生郡長南町）であった。（5/25-26）
同窓会の現地集合が ４時半であったので 養老川上流の「梅ヶ瀬渓谷」 を周ってから合流することにした。

養老渓谷は 房総丘陵のほぼ中央に 位置して 自宅から 車で約１時間半くらいで アプローチできる。

小湊鉄道養老渓谷駅前から林道に入り「女ヶ倉トンネル」手前で車を置き「梅ヶ瀬渓谷」に入っていく。
（11：43）
ここは紅葉で有名だが 新緑のカエデもすばらしい。

昨日は 雨模様であったので 水量を心配したが 問題なく、歩き出す頃には 陽射しも出てきた。
ハイキングコースは 蛇行する渓流を縫うように 沢の奥に続いている。

右に左に渓流を遡上する。途中 面白い崖の模様を見ていると ランらしき植物が目に入ってきた。 美しいが名前が分からない。

両岸は 切り立った崖で 水が滴りおちている。鬱蒼として 体が緑に染まるようだ。房総沿岸歩きとはまったく趣が異なる。

ステップ状の ミニ滝が ところ所あらわれて涼しさを感じる。

梅ヶ瀬渓谷を 訪ねるにあたって ガイドブック （房総の山　S52版） を見てきたが だいぶ 記述と風景がちがう。

大小の洞穴などを通過する 変化に富んだコースと 記してあるが はっきりしない。崩落したりして地形が変っているのかもしれない。

やはり砂岩で 浸蝕のはげしいところは ３０年の短い年数でも 変化が大きいのかもしれない。

途中昼食休みを含め 約２時間で 分岐に到着する。

左に行けば 旧日高邸跡、右は 大福山 に至る。
今回は 右にルートを取り 急登（高度差１５０メートル）して 尾根を走る林道にでる。（13：49）

ここから １５０メートルくらい行くと白鳥神社入口が出てくる。急な石段を登り白鳥神社のある「大福山（262ｍ）」に出る。
境内に神輿が収納されているのには驚いた。急な長い石段をどのように下ろすのだろうか。

近くに展望台もあり 市原市で最も高く展望が良い。

東京湾アクアラインも見える。緑の房総丘陵が気持ちよい。特徴のある高い山が無いことと 林道が複雑にあるので 地図読みが難しいと言われている。ときどき遭難騒ぎがニュースに載る。
頂上からは 林道を下り、渓谷の入口「女ヶ倉」から車に戻る。（15：30）

高校時代に 房総の山を訪れて以来の 訪問であった。昔と違って 一時間近くで アプローチできる。
次回は 紅葉のシーズンに再訪しよう。