旅は道づれ風吹くままに

年末（2009）の過し方

年末は親戚の和菓子店で正月用の餅作りを手伝うのが恒例となっている。
正月用の餅はお供えと伸し餅だ。

昨年はブログで伸し餅を紹介したが、これは３升サイズ（上下合せて5.1ｋｇ）のお供えだ。

この位大きくなると素人では作れない。まさに職人技である。臼から搗き立ての軟らかい餅を取り出し計量してから手でこねて形を作る。餅の正面張力をうまく使って形を作り、すかさず風をあてて表面を冷まし、形を固定する。全体の形と表面の滑らかさが命だ。

お供えの売上は景気のバロメーターだ。好況のときは大きいサイズが、不況のときは小さいサイズが売れる。
お供え餅は文字通り予め神様へお供えして新年の福を請願するものだから、不況の今こそ沢山お供えして願いを叶えてもらいたいと思うのだが、先立つものに左右されてしまう。

最近、辛み餅を食べていないので、搗き立ての餅を大根おろしに絡めて食べたいなあと、リクエストすると休憩時に願いが叶った。実に美味い。
子供の頃は搗き立てを辛み餅にして食べる機会もあったが、今では伝説的になってしまった。これも餅作り現場での役得だ。

干し芋

今年は暖冬傾向という予報を裏切って日本列島は、ここにきて寒波が続いている。

寒くなると冬の楽しみが一つ増える。干し芋をロースターで焼いて食べるのだ。ねっとりした表面にすこし狐色の焦げ目が付くくらいが丁度良い。渋いお茶が良く合う。

干し芋は一昨日、茨城県北浦東岸の生産農家を訪ねて購入した。昨年までは人を介して入手していたが今回はドライブを兼ねて行ってみた。

作業現場を見るのは今回が初めてである。風除けの屋敷林の南面にビニールハウスが並び、その中にスライスされた芋がやわらかい光の中にならべられていた。

帰路、北浦の湖岸に寄ってみた。水面が風で波立っている。湖面をわたる筑波おろしは冷たいが、この寒風と日照が甘い干し芋を作るのだ。

パンク修理

久々にパンク修理をした。
小春日和になった今日、ママちゃりでエクササイズ目的で幕張の浜に行った。自宅からは約３キロの道のりである。（11/21）

陽射しは穏やかで暖かく良かったのだが到着する直前に後輪がぺしゃんこになった。パンクである。

サイクリングを楽しむ若者にエアポンプを貸して貰えないかと、声をかけるのだが不持参でＮＧ。やむなく３キロの道のりを押して帰宅。

早速パンクの修理である。
タイヤからチューブを外し、水につけて空気のリークポイントを見付ける。あとはパンク箇所の周りを紙やすりで粗くしてゴムのりをつけてパッチを貼る。数分おいてから小槌でパッチを叩いて接着を確実にしてチューブを元に戻して終わり。

実家の隣が自転車店であったからパンク修理は今でも自信がある。
あの頃はゴムのりの臭いを嗅ぐのが好きであった、その後有機溶剤の毒性が指摘されて嗅ぐことはなくなった。
またパッチも古くなったチューブを再利用していたが、今はパンク修理キットの中に円形や楕円のパッチが入っている。当時はチューブ表面を粗くするのに軽石を使っていたものだ。

パンクは残念であったがエクササイズとしては運動量が増えたし、パンク修理は達成感があって楽しかった。

ミステリアスな卵

早朝、雨戸を開けたカミサンが驚きの声。

　　散乱する鳥の羽と一個の卵。

　　　　昨夜遅く鈍く雨戸にあたる音を聞く。

　　　　　　鳩なのだろうか。周りに巣は無い。卵は４センチメートル。

　　　　　　　　不可解なハプニング。

水玉けんび鏡

ブログ仲間の ina-chi さんが南天の葉の水玉写真を紹介しています。

http://blogs.yahoo.co.jp/ytpry914/22124795.html

水晶のような水玉に景色が写っているのを見ていたら、これって顕微鏡（拡大レンズ）に使えないかと思い付き、南天の葉に穴を開けてスポイトで水を垂らしてみました。

結果は上々、とはいかず実用的ではないですね。

穴の径が小さいせいか、見える範囲が限られます。

穴径を大きくすると、今度は水がするりと落ちてしまいました。

ブログ画面をスクロールするとき水玉がこぼれる様な錯覚をおこしますね。（慎重に！！）

この超撥水性能を利用する何か良いアイデアはないですかね。