第９話「涙の河を振り返れ」

あらすじ

ある初老の男の目の前で、子供の乗ったボートが爆破される。東条曰く、この男が探していた子供がその目の前で今回を含めて３度も殺されているという。その男に、チンピラが絡んでくる。そこに現れた早川は、チンピラを川に放り込む。そこに現れる、ＴＴＴのボス鉄の爪の用心棒。早川はその男、釣師十兵衛を知っていた。
「名前を知ってるからには、わしが釣師日本一ということも知っていような」
「ちょっと違うぜ、十兵衛さんよ。お前さんは確かに殺し屋釣師だが、ただし腕前は日本じゃあ２番目だ」
「何？ふっふっふ。わしより他に日本一がおるというのか？」
ヒュウ。チッチッチッチッチッ。自分を指差す早川。そこで勝負が始まる。十兵衛は竿を投げ、瞬時に魚を釣り上げ、岸に転がっていた牛乳瓶にぶつけて瓶を立て、その中に釣った魚を落とした。が、早川は、岸に転がっていた空缶を釣り上げ、川で水を汲んでさっきの牛乳瓶に注いだ。しかも水と一緒に瓶には２匹目の魚が入った！
早川は男の話を聞こうとするが、男はオサムに嘘を指摘されて逃げ出す。そこで張り込んでいた東条は男を捕まえるが、男の正体は中根博士だった。博士は癌の特効薬を研究中に偶然毒薬を作ってしまい、それを狙う鉄の爪が彼を脅迫するために何の関係もない子を次々に殺していたのだった。そして次の標的はみどりだった！
花屋でバイトをしていたみどりは三下に狙われ、駆けつけた早川が助けようとするが多勢に無勢でみどりを誘拐されてしまう。鉄の爪はみどりを囮に早川をおびき出す。そして一人で出向いた早川は鉄の爪のマシンガン地獄の罠に落ちるが、それを切り抜ける。が、みどりを救うために早川はマシンガンの的になり、鉄の爪にやられて崩れ落ちる。安心してみどりを始末しようとする鉄の爪。だがそこへ、はるか彼方からズバッカーが走ってくる！飛び込んでくるズバット！
「悪事に使う毒薬を手に入れようと人殺しを重ね、あまつさえ罪もない３人の子供を殺した鉄の爪、許さん！」
手下どもがなぎ倒される。十兵衛もまた爆死する。そして鉄の爪を叩きのめすズバット。
「貴様！飛鳥五郎という男を殺したのは貴様か！」
だが、鉄の爪もまた犯人ではなかった。やがてパトカーのサイレンと共に東条がやってくる。『この者殺人犯人！』と書かれたカードだけが残され、早川健・ズバットはまたさすらいの旅に出るのだった。