年賀状の「怪」

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昨今はインターネットのEメールや携帯の普及で、年賀状の売り上げが落ちていると云うが、それはそうだと思う。かつて少年少女雑誌の読者欄には、「求む！文通相手」の投稿で花盛り。今の時代誰が文通などしていよう。メルトモ花盛りのご時世である。

数年前のこと、高校生の娘を持つ父親からある相談を持ちかけられた。内容はというと、娘が遠方のメルトモに会いに行くというのだが、やめさせるべきか、信頼し行かせててやるべきか、苦慮しているとのこと。広島在、高校2年の娘、相手は大阪在の社会人だという。相談を受けたものの、こういった問題に正しい答えなどあるはずがない。娘は行きたい、親は行かせたくない、どちらを選ぶにしても親権者としての責任を親がとることになろう。

「相手はお前とヤリタイのかも知れない」「スキを伺ってSEXに持ち込もうとする男かも知れん。その辺りを常頭に置いた危機管理意識を持つ事」そんな風に、ぶっちゃけて本音で話すことだ、と進言した。相手は、「いや、娘にそんなことはよういわんよ」というので、どうであってもこれが自分の答えだと跳ねつけた。

年頃の娘に遠慮している父親もいるもんだな～、本音で接する事をいつからか失ったのだろうが、娘如きにおどおどしているようでは一家の大黒柱とは云い難いものだ。結婚して子どもが出来ると一家は子ども中心に回るようになるのだろうが、それはそれでいい。子どもは社会の宝である。夜中に泣こうが寝グソを垂れようが、大事な花瓶を壊そうが、何をしても叱られることなどない特権階級者としての幼児期だ。

無論それは当然のこと。ところが、その辺りから届く年賀状には前面にこれでもかといわんばかりに子どもの写真がレイアウトされたりする。おいおい、賀状に子どもの写真を貼ってどうすんの？見せたい気持ちは判るけど、お前(親)が俺に出す(御用)賀状だろ？お前の近況を知らせろよ。他人の子どもの動向なんざ、実の親ほど興味はないさね。にも関わらず、この独尊的、思慮分別のなさは、親バカの始まりなのだろう。

妻がそうしたいならやらせておけ。お前はお前の賀状を出せばいい。頼まれもしない相手に子どもの写真など何の意味もなし。迷惑とまでは云わないがどうでもいい。友人にはこう告げておく。その上で、「子どもの写真よりも、子どもを作っている時の夫婦の写真を貼ったらどうだ？」と、付け加えておいた。