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ヨーロッパに伝わる「シンデレラ」(『チェネレントラ』はイタリア語読み：意味は、灰かぶり女)の童話をオペラ化したものだが、シャルル･ペローの「シンデレラ」でおなじみの、かぼちゃの馬車やガラスの靴は出てこない。継母も連れ子の父になっている。 ガラスの靴の代わりにオペラで使われるのは腕輪。童話の幻想的な要素は除かれて、人間を描く喜劇としての側面が強調されている。『セビリヤの理髪師』や『アルジェのイタリア女』と並ぶロッシーニの人気オペラである。ロッシーニも天才に違いないが、いつもながらポネルの演出の素晴らしさ、その才能には脱帽する。 故事から学ぶことは多い。この話もそうだ。人を妬んだり、意地悪したり、悪口ばかり云ってると、お嫁にいけないよ。と、教えているにも関わらず、女の性(さが)か、病(やまい)か、判らぬ奴はいる。シンデレラになる為には、何より心が綺麗でなければね。 -第一幕- ドン・マニフィコ男爵の三人娘の末娘チェネレントラは、男爵の死んだ後妻の連れ子であるために、二人の姉にいじめられ、父親にもないがしろにされ、まるで下女のように扱われている。姉たちがおしゃれを楽しむ一方で、チェネレントラは古着の身なりで家事にいそしむ。男爵が現われ、アリア「わが娘たちよ」を歌う。二人の実娘は、王宮での舞踏会に行くことを父親に告げる。 男爵は娘のどちらかが王子の花嫁になれば、傾いた家が救われるとの皮算用である。皆が去ったあと、従者に変装した王子ドン・ラミーロが現われ、チェネレントラと出会い、二人は心に何かを感じ合う。やがて王子の格好をした従者のダンディーニがやって来ると、姉たちは気を引こうと偽の王子に近づく。そして王宮での舞踏会。見知らぬ美しい娘が登場する。ヴェールを取るとチェネレントラそっくり。一同は大混乱に陥る。 -第二幕- 彼らの存在が、作品にエスプリを与えている。「セビリアの理髪師」とは甲乙つけ難い、楽しいオペラである。それにしても、「灰かぶり女」とは強烈な題だと思うのだが、「皮かぶり男」なら何というんだろ？ |
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