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数年前、何気にレンタルで借りたDVD。その映画、親のあまりにむごい暴行場面が、自分の幼少時代と重なり胸がつまって、途中から観ることが出来なかった。今でこそ親の子に対する虐待に地域も行政も監視の目をむけているが、スパルタという教育は、封建主義、軍国主義から派生したのか、その美名の元、折檻を主とした教育は、長らくこの国の誇りであったのかも知れぬ。
自分の実母はおよそ教育というものを吐き違え、吐く言葉には一貫性もなくその場限りの言動に終止振り回される始末であった。昨日と今日とで云うことが違うという嘘の達人である。それと女性特有のヒステリーは、早晩に子宮、卵巣を取った女性のそれはもう、鬼の如きすさまじい暴力をかもし出す。
「この人は自分のとうちゃんなんかじゃない、知らないひとだよ〜･･･」実の父に向かって大声で訴える少年。松本清張原作の映画「鬼畜」のラストシーンだが、自分も子どもながらにして、そう確信するに至った出来事があった。
それは小学5年生の冬のある日のこと。冬休みに入るとすぐ自分は京都の叔父貴宅に遊びに行った。商売柄、年末は超多忙の実家、親にとっても、子どもは邪魔だったに違いない。京都の叔父叔母は優しく、従兄弟たちの遊び相手として自分を温かく迎えてくれた。
そんなある日、叔母についてデパートに行くと、そこで素敵なセーターを買ってくれた。そのセーターは自分にとって初めての既製服という物だった。それまでは全て母の手作りであったし、それはそれで愛情の一つかもしれぬが、大体にして、一色か二色程度の、単調で地味なモノになりがちである。
叔母が購入したセーターは華やかで多色であり、以来そのセーターを毎日愛用していた。ところがある日、何かに引っ掛けたのか、セーターの糸がほころんでしまったのだ。驚いた自分は、すぐさま母に補修を依頼した。母はストーブのへりに裁縫箱を持参して補修を始めた。すぐに直ると思い、自分はそばで眺めていたところ、突然母が大声を上げ、ヒステリックにわめいた。
「なにがイイんなら〜、こんなもんが〜」鬼の形相でそう叫ぶと、同時にストーブの中にセーターを押し込んでしまったのだ。一瞬、何が何だか訳のわからぬ突発的な行動だった。とは言え、お気に入りのモノがあっという間に消失してまう現実。そんな時子どもはどういうアクションをとる？泣く？それとも怒り、わめきちらす？
余りの出来事にしばし呆然とする自分。言葉なんか出るものじゃない。アクションなんか起こせるものじゃない。人間は、余りの驚きに遭遇すると半ば放心状態になるのだ。目の前でギャーギャー泣き散らす母は、みっともない赤子のようだった。被害者づらして泣かれたって、同情なんかできるはずもない。自分が勝手にやったことで、勝手に泣き叫んでいるのである。そんなこと知るか！
その場に立ちすくみながら、「この人は本当に鬼だ！」これが、10歳の少年が受け止めることが出来た現実である。悪魔という言葉は知らずか、鬼という印象を強く心に刻んだ。自室に戻り次の事を言い聞かせた。母の編んだセーター、今後絶対着ない。母の言いつけなど死ぬまで聞かない。この二つの事柄を心に刻み、どんなに寒い日でもセーターなしの薄着であった。セーターを燃やされたその日はすぐさま、自転車で外に駆け出し、新聞配達アルバイトの申し込みに行ったのをハッキリと覚えている。
「自分の欲しいものは自分で買う」その事を堅く誓った上での行動だ。親に何かをねだるのは自分の弱みだと認識した。母親になど、絶対にひれ伏すものか。そういう決意であった。10歳の子どもがである。京都の叔母の優しい顔が脳裏をよぎり、申し訳ない気分に襲われた。叔父貴というのはは母の弟で、嫁であるところの叔母を、母が大そう嫌っていたのは知っていたし、事あるごとに悪口が堪えなかった。
弟の嫁でありながら叔母は母の同級生。それも幼少の頃から、「ひんがら目」と、いじめていた相手である。だから弟の結婚にも大反対をしたらしい。長女が生まれた時には遺伝なのか、その「ひんがら目」の兆候が表れていた。それみたことか、周囲に吹聴する、そういう人だった。幸い、「ひんがら目」(斜視)は後年手術で完治し、普通の状態になった。
叔母の優しさと母の意地汚さ、双方を比べてその人間性の圧倒的な差異。これらは10歳の子どもでさえ充分に理解できる。「どうしてこんな母の元に生まれたのだろう」日々境遇を呪ったものである。叔母から貰ったセーターを毎日着、一切母のセーターを着なくなったそのことでの悔しい心情は判る。
だからといって、それを破壊し焼却する凶暴性は、断罪されてしかりだ。子どもの純真な心に傷をつけるような短絡的行動は、絶対にあってはならない。それは咄嗟に人を殺す行動と、何ら代わりのない衝撃を与えるからである。
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