�爛優�テニー�爐箸いΩ斥佞鮖呂瓩特里辰燭里漏里�20年くらい前だった。Ｌ・ボルクが1920年に唱えた「人類ネオテニー説」は、「ヒトはチンパンジーのネオテニー」というのが基本になっている。チンパンジーの子どもが人間に似ている点が多いために提唱された学説で、ヒトはチンパンジーの成形(大人)とは骨格が明らかに異なる。詳しい説明は省略するが、『ネオテニー 新しい人間新化論』(Ａ・モンターギュ著)の中の左の写真を見て驚いた。ヒトはサルの胎児の「幼形成熟」、つまり人間は、サルの胎児がそのままの形で大人になったものということになる。なんともショッキングな説だがこのネオテニー説によると、「おしん」のように早くから親元を離れて自活する人間はネオテニー度が低いことになる。
しかし、大学に行ったりと親の保護下が長く、社会に出る時期が遅い連中はネオテニー度が高い、ということは乳離れが遅いということになる。これは学説でなくても社会の現状を見渡せば納得できる。発育過程が「遅滞」することによって、胎児や幼児の特徴がそのまま保持される風変わりな生物学的な現象、それがネオテニーであるなどといわずとも、現実から学べることでもある。このように「ネオテニー」は、身体の発達を「幼児的発達段階に凍結」したことで、従来のダーウィン的進化論とは違う考え方で、「幼形」、「幼児的発達段階の凍結」といった、こんにちまで否定的に考えられていた「幼さ」を、むしろ「成熟」の一形態と逆転して捉えているところに新しさを感ずる。人類学者であるＡ・モンターギュも、人間のさまざまなネオテニー的劇的な効果を取り上げたかったのではないだろうか。話はそれるが、最近あることに驚いた。それは本年3月大学を卒業し、大手のスーパーに就職がきまっている女子大生である。何気に話していて、スーパーは閉店前の値下げの時間帯が狙い目だという話になった。398円の商品は最初50円引きなどの値引きシールが貼られ、それが20％引きになり、最終的には半額まで値下がりする。そのような会話なの流れの途中で、彼女はこういう質問した。
「398円の20％引きっていくらになるんです？」
まさか・・・、冗談かと思った。ところが、よくよく話してみると、本当にその計算方法を彼女は知らないのが判った。「398円×0.8で出せるじゃない」というと、「どうして0.8を掛けるんですか？」と来る。その後、いろいろな会話をして、彼女は小学校4年生くらいで習う算数が全く出来ないのがわかった。まぁ我々でも398円×0.8とはやらない。398円は400円と見立て、400円−(40円×2)で、大体の20％引きを計算するが、彼女はその計算の意味すら理解出来ないのだ。
しかし、大学入学後に4年間も一人暮らしをして、298円の20％引き、198円の10％引きなどという現場に遭遇する機会は多だ合ったはずなのに、それを知ろうともせず、考えようともせずに生きてきたことも判った。これを生活感の欠如というのだろう。家族と同居していて、スーパーなどに食品の買出しに行く機会が少ないという生活状況ならまだしも、４年間の一人暮らしでこの生活感の無さには驚かされる。
大学受験に数学が不要になったしわ寄せがこういう所にも現れているのだろう。これでは大学を出て企業に入っても苦労どころの騒ぎじゃない。現場に出れば高卒のおばちゃん等に、使い物にならないと足蹴りにされるばかりか、大学を出てることさえ嘲笑され、心身ともに傷つくのは目に見えている。それを思うと、なんとも気の毒でもあり、情けない話でもある。
「別に398円の20％引きがいくらか判らなくても、安くなってるのは事実だし、レジに持っていけば判るのだから、別に困りませんけど・・・」これが、彼女の自己正当化の弁である。彼女がそういう生き方で、それで困らないのは事実だろうし、他人の生き方に干渉するつもりは毛頭ない。ただ、知りたいと思い、知ろうとすべきは彼女であって、と、そう思えてならない。出来ないことを差し置いて、「知らなくても困らない」という自己の正当化は、情けないを超えて不甲斐ない。
彼女の生い立ちに興味を抱き、いろいろ聞いてみた。「自分の興味あること以外は無関心・・・」この言葉が象徴的だった。判りやすくいうと、「自分の好きなもの以外は食べない」という食生活を考えてみるといい。「好き」であることと、「必要」なものとは別だ。好きでないからといって身体が必要とするものを摂らねば身体に異常をきたすのと同じことだ。知識に貧欲である必要はないが、「無関心」の怖さを切実に感じた一例だ。「ネオテニー」にもどる。人間はネオテニーだからこそ，子どもは育て方に大きく左右される。少なくとも小学校卒業するまでは，十二分に精神的、物質的教育環境に留意する必要がある。学習とは勿論のこと学力のみをいうのではない。動物行動学者ローレンツは、次のようなことを述べている。「動物は自らの攻撃性を抑制する知恵を初めから備えてはない。家族や集団の中で小さないさかいや喧嘩などを体験して抑制を学習する。相手を破滅に追いやるほどの攻撃性を抑え込むすべを身につけないまま成長すると悲劇を生む。もっともらしい建前と小ざかしい方便に絡み取られた子供たちは、攻撃と抑制のルールを持たぬまま暴走する」子どもは喧嘩によって加減や抑制、調整能力までも学習する。思春期の前に長い小児期があるのは、若者が大人によって容易に拘束され、また教化され易いということであり、その結果、集団にとって利益が累積されるばかりか、攻撃性、非協力性の要因のいくつかが、ネオテニーによって集団から取り除かれていくことは大変重要なことである。
なぜなら、非攻撃的で協力的な行動こそ、胎児や幼児、あるいは小児という、子どもの特徴であるからだ。
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