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以後、親と外食する場合は必ずチキンライス一本であった。子どもがケチャップ好きなのは知られているが、そういう自分もケチャップ大好き児童だった。それは少年期〜現在を通して変わらない。時たまケチャップが恋しくなると冷蔵庫から皿に出して指で舐めていたくらいだ。あれはどういうわけか指で舐めるに限る。そうして最後に指の汚れを「ちゅぱっ！」とひと舐めしてそれで終わり。
人呼んで「リコピンの帝王」と言う。そういえばマヨネーズ好きをマヨラーというが、ケチャップ好きはケチャパーというのかな？あまり聞いたことないな。マヨネーズ同様、どこの家庭の冷蔵庫の必需品で、必ずキッチンの引き出しには替え置きも欠かせない。少なくなったケチャップが冷蔵庫に逆さにおいてある光景、誰も考えることは一緒だよ。
逆さにしておいて、最後の一滴（一塊？）まで、ぷしゅぷしゅ、蓋をして腕で振ったりして頑張って使ってもらえるのがトマトケチャップなのだ。逆さにして腕で振っても中にある残りはキレ〜イに出ないが、ある方法を使うときれーーーーに、それこそ水で洗ったみたいに全部出せる方法がある。その方法とは、パンスト一枚あればいい。パンストの中に残り少ないケチャップを入れて包み、遠心力を利用してびゅんびゅん回すだけ。キレイに使いたい人はこうするといい。マヨネーズにも可能だ。
美味しく仕上げるコツは鶏肉が硬くならないように気をつけることだな。それとほどよいケチャップの分量とべたべたしない仕上がり。チキンライスもそうだが、チリソースをアレンジしたえびチリもケチャップ料理の最高レシピだろう。昔ロイヤルホストかどこかのファミレスで、タバスコを始めて見た時に、それを料理にぶちかけて悲惨な目にあった。タバスコは誰の目にもふつうにケチャップに見えるよなぁ。
初めて見る客もいるんだから、「辛いので注意！」くらいしておけと思うが、バカではないんだし、一度失敗すりゃ懲りるわいな。おそらくタバスコで失敗した奴は日本全国で1000人くらいはいるのではないかな？1000人の根拠？いや、特にない。そうそう、ケチャップを使ったソース作りの自称名人でもある。とんかつや、ポークステーキのソース作りにはケチャップとメープルシロップは欠かせない。
メープルシロップを使ったレシピも結構あるし、本場のカナダでは荒びきウィンナーを炒めてメープルシロップをかけるなど、結構用途は広いし、ケチャップをかけるよりも違った味が楽しめる。いろいろな料理に、ちょっとした隠し味で使う砂糖や蜂蜜変わりにメープルシロップを使うとあっさり目の味になる。ケチャップは健康的効能もあり、何といってもリコピンの活性酸素除去作用はいうまでもなく、前立腺ガン、大腸ガン、肝臓ガンにいいとされている。
パスタもペペロンチーノオンリーだったが、最近はナポリタンをよく作る。ただ、ケチャップの代わりにトマトジュースやスピカドーロの粗ごしトマトピューレを使った方が味がやわらかくなる。しかし、誰が考えたのかナポリタンパスタは、イタリアにはなくて、日本料理と分類されているのが面白い。またナポリタンをイタリアンと呼ぶ地域もあるようだ。これにはタバスコと粉チーズは欠かせない。
ただ、アルデンテに馴染みの薄い日本人が、子どものお弁当の定番であるインスタント「ママースパゲティ」を開発したのも分かる気がするね。ありゃハッキリいってうどんだからな。子どもの頃はスパゲティといえば赤（ナポリタン）と決まっていたが、東京でデートの時に彼女が「パスタボンゴレ」と注文して、白いスパゲティーを始めて見たときはカルチャーショックだった。
とにかくパスタ（ディチェコ n °11スパゲティーニ）は7分45秒の茹でがピッタシ。あとはフライパンで絡めると丁度よいアルデンテ。最近は日本の夏も素麺の消費量が落ちてるらしい。確かに素麺は清流での流し素麺が一番美味しい。だから家庭用流し素麺機なる機械も売っているが、これで流し素麺の気分を味わえるなら安い買い物だろう。
ネットで調べたら4980円。動画（YOU-TUBE）みるとすごい勢いで流れてる！
暑い夏に冷たい素麺もいいが、鳥ガラで白菜または青菜を入れた白湯スープにとろみをつけ、素麺に熱いのをかけて食べるのもなかなか美味しい。これなら爺婆向きというより、立派な若い人向きの素麺料理となる。料理は人を活性させる。食も色も、この両しょくという人生の楽しみ方がある。それに加えて職が根幹にあって、すなわち食と色と職の三しょくが「生」の源である。あとは飾を楽しむ人もいる。
全部で４しょくか？食も色も飾も衰え、退屈な人生が間近に迫ってるようであれ、そういう年代の域であれ、それはそれで不満をいってはならん。若い頃の不安に比べると退屈というのは贅沢な心情だ。いずれにしても人間は不安に耐えるか、退屈に耐えるか、いずれかは宿命なのだ。結婚の倦怠も、未来の定まらぬ若者の不安も、どちらも耐えるべきものなのだ。
情熱だけがすべててはないし、倦怠という現状に慣れてしまった人間は、別に情熱を持って生きてる人間ほどには不満もない。だから、満足しているとの裏返しは、情熱を失い、無気力であると置き換えられる。陽が登れば起き、陽が沈めば床に着くという生活者は、なにも高齢老人だけではない。しかし、それでも満足と感じられるのは、大病を患い、長きに渡って病床に臥せる人間を知っているからだろう。
五体満足、行動できればそれで充分ありがたいと思う心は、欲を廃した人間の自然なあり方だ。一億、十億持っている人間が全部使い切って死ねるわけじゃない。有り金全部で1千万の人間でも、全部は使わず残して死んでいくものだ。人間は誰も現在の面白くない、淡白な、倦怠感な、日常でさえ、それを壊す勇気はない。そこに幸せを見出そうとするなら、それ以上の幸せなくとも充分幸せなのよ。
それ以上の幸せがないということは、それ以下の不幸もないということ。それを安定という。男女にしても平衡が取れることで情熱は失われるのは間違いないが、失われることで得るものもある。それが安定だ。他人が幸せに見えるのは、実際は自分も幸せなのだよ。他人が幸せ、なのに自分が不幸に思えるものは単に欲なだけ。そこで強い欲を出せば欲に沈む。
だから倦怠こそが人生の華と思えばいい。自分が不幸だと思う奴は自分が欲だと思えばいい。自分が苦しいのは、自分を甘やかせてると思えばいい。そうすれば楽しく幸福になれるよ。幸福なんてのは、結局は物質よりも精神の問題だからな。で、ちょっと幸せが足りないと思ったら、チキンライス、えびチリを食べ、リコピン摂って幸せになればいい？
ところで幸せとリコピンってカンケーあんの？「さあ・・・、オレはチキンライスと、えびチリ食べると幸せだよー！」、 「ふ〜ん、そういうことね！」
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