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『Over The Rainbow』＝『虹の彼方に』はなんという名曲だろう。
さて、唐突だがここで質問。
「もし、この世にこの曲がなかったら、世の中はどうなっていただろうか？」
正解
「楽曲が一曲少なくなっていた」
確かに・・・。Over The Rainbow といえばオズの魔法使い、オズの魔法使いといえばドロシー、ドロシーといえばジュディ・ガーランド、ジュディ・ガーランドといえばOver The Rainbow となるが、実はジュディのドロシー役は代役で、本当はシャーリー・テンプルの起用が決まっていた。配給会社メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）が非公式にカメラテストをし、衣装をつけて主題歌を歌わせてみたところ素晴らしい出来だった。
同社の社長のルイス・メイヤーはシャーリー以外にこの役を演じられる者はないと考えた。しかし、シャーリーの契約する20世紀フォックス社とMGM社の話し合いがつかず、結局ジュディ・ガーランドに役が回った。当時13歳のジュディは肥満気味でダイエットを命じられ、その薬として使った覚醒剤（アンフェタミン）を以後常用するようになり、薬物・アルコール中毒に加え荒淫生活がたたり、不幸にも47歳で没した。
世界中の人が称え、カバーしたOver The Rainbow。名曲には名曲足りうる要素がある。最初のA→Aの8度の大きな跳躍は、遠くへの憧れを感じさせる。それに続く半音（短2度）、さらに長3度下がった音からのスケール的な流れが強いインパクトを与える。音楽理論的にいうと、音が大きく跳躍したあとは逆方向の小さな跳躍を入れるというルールがあり、本曲にも上記した長3度の返しがある。
5小節目からは冒頭2小節と同じモチーフが繰り返され、6〜7小節目のスケールが効果的にたたみかける。そもそもsongものの音域は10度前後が多く、本曲も10度内に収まっている。5度圏内に収まったものも多く、12〜13度くらい広げるのはレッドカードだろう。クラプトンがこの曲をアンコールカバーし、いかにもアンコール曲的な一体感とjazzなフィーリング。終結部の繰り返しがなかなか良い。
ジュディ・ガーランドの歌でサウンドトラック用の録音もされ、彼女がこの曲を歌うシーンの撮影もなされた。ところが、編集段階になって撮影所幹部たちから、14歳の少女が歌うには大人びた歌で相応しくない、と物言いがつき、本曲の歌唱シーンはカットされかけた。だがプロデューサーであったアーサー・フリードはこの曲が気に入ってカットに猛反対し、葬られかけたこの曲は土壇場で踏み止まることができた。 結果アカデミー歌曲賞を受賞、大ヒットした。いろいろなアーティストの Over The Rainbow を聴いてきたが、珍しいのは最近耳にしたハリー・ニルソン。彼はやはり優しい声で、スタンドナンバー風出だしだが、突如自己の抽象世界に突入、聴き手はついていけなくなる。シェイン・ワードの全体に明るいカラッと感もいい。まだまだ沢山聴きたいが、突然コレはNo.1でないか？と、そんな女性アーティストに出会った。早速彼女のことを調べてみた。 彼女の名はエヴァ・キャシディ。驚いたことに1996年なんと33歳の若さで皮膚癌のため急死している。死後にこれほど注目を浴びたアーティストも珍しいが、日本でもほとんど無名だったようだ。興味ある人はネットで検索すれば詳細もいろいろ分かるとして、そんな中、彼女の歌う Over The Rainbow に凄まじき説得力を感じた。無欲で商業主義に便乗せず、自分の歌いたい歌を歌うという主義を押し通したエヴァ。
ギターも上手い。上手いだけではなく味付けがいいので、ギター一本だけのライブでも遜色なく歌にマッチする。シャンソンの『枯葉』もしびれた。ジャンルがどうこうよりそれらを凌駕する魂が彼女にある。ジャニス・ジョップリン以降、なかなか魂などという形容に相応しいアーティストは不在だが、エヴァこそ「魂」に相応しい。美しいバラード、パワフルなロック、マシンのような正確な音程、どれをとっても素晴らしい。
かつてビートルズのジョン・レノンが、「ボクたちはスタジオ録音もステージ演奏も楽曲のグレードは同じ」といった。確かにローリング・ストーンなどにくらべてスタジオ録音に忠実な演奏だった。それはエヴァにもいえる。いや、エヴァの「Over The Rainbow」は、YOU-TUBEにスタジオ録音があるが、ライブと比較してもこれまた非常にグレードが高いのが分かる。是非とも聴き比べてみやしゃんせ。
さて、視る「Over The Rainbow」とは？美人が歌うってこってすな。世の中美人は多いけど、この人も十把一絡げの美人といえる。美人は嫌いじゃないが、ただ美人だけではTOTALな好き嫌いとはならない。美人もいいが、性格はそれ以上に大事なわけで、そういう気持ちをこめて十把一絡げの美人とする。彼女はダニエル・ホープといい、BBCタレント・コンテストのウィナーだそうだ。
オーソドックスな歌唱と美声、美しい英国英語でキチンと歌っている。BBCタレント・コンテストといえばスーザン・ボイル現象を思い出す。あれはブスだから現象になったんだし、ブスで鼻ぺちゃなおばさんでも歌の上手い女性だと、それこそ偏見だろう。音楽は聴くものだから顔はカンケーないとはいっても、ラジオの時代じゃないんだし。そういえば、クリストファー・クロスの美声に酔っていた時、実物見ておったまげたこともあった。
クリストファーは男性だが、男が見てもひどいブサ顔だった。ジョー・コッカーやブルース・スプリングスティーンのようにダミ声でロック歌ってるアル中オヤジならいいが、クリストファーの「ニューヨーク・シティ・セレナーデ」の叙情性と透明感のある歌声と、どうしてあの顔が一致する。100年の想いが一気に醒めてもおかしくない。いえ、音楽を否定しているのでは御座いません。顔と音楽は別物ですから。ただ・・・。
BBCコンテストのダニエルさんだが、美しいといっても、YOU-TUBEを観てわかるとおり、正面からの顔面ショットで「Over The Rainbow」を歌うさまは、音楽よりも顔に神経が集中してしまって、なんだか曲を聴いていない自分にはっと気づく。これを「見とれる」というのだろうが、ダニエルの均整のとれた清楚なお顔は確かに見ごたえがありますのう。ほんまに。
「女は美人に生まれるべきよね」と本音を吐く女をしばしば見かけるが、「ブスは損よね」というより差し障りない言い方だ。差し障りないって誰にだ？ブスにだ！女になったことないから分からないが、美人はそれほど男の視線を感じるものなのか？観られてなんぼかねー、女は。脱いでなんぼといった女がいたが誰だったかな。杉本エマならいいそうか。聞けばちちのおっきい女も、見せたくて仕方ないらしいしな。
この二曲、どっちがいいって、そりゃ断然エヴァだな。「天は二物を与えぬ」というように、顔はダニエルの比ではないが、それでも100：1で圧倒する。独特のフレージング（節回し）は、日本的にいうと演歌の雰囲気だろうが、このスタンダードナンバーを何の違和感なく、嫌味もなく、とってつけた感じもなく、自分流に歌い上げるエヴァ。ギターコードやオブリガードも自身の考案だろう。いい味だしてるぜぃ！
エヴァの「Autumn Leaves （枯葉）」、 飾り気のない衣装に身を包みステージに上がるエヴァ。さりげない語り口から全体を覆うピアニッシモのロングトーン、彼女の囁き声に神経を集中し、耳をそばだてたくなる。ピアニッシモの緊張感から悲痛にも似たフォルテッシモの叫びの対比と、フレーズの終わりにかけるディミヌエンドが彼女の特徴だろ。小音、大音もどちらもいい響きだし、しかも美しい。157cmという低い身長に添う愛用のギルド製スモールエレアコも、彼女と共に語りかけてくる。
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