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「弱きものよ、汝の名は女なり」というテーマを拡大して書くつもりでいた。フェミニストは、「女が弱いものであるのが男に都合がよいから」という言い方をするが、欧米のレディー・ファーストの考えは、"弱き女性を労わるべき"に根ざしていると聞いた事がある。昨今は「女性は弱きものにあらず」と感じている男は多く、「カミさんが怖い」という。それは教育をしなかったから？自分はそういう風に思ったことないわ。
実際問題、彼氏や夫を蹴散らしている女は知っているけれども、あれは女が強いというより男が弱いと思っている。女が腕力も論理も男より強いはずがない。弱き女、哀しき女を実証する事例の典型といえる自殺報道に触れたときはいたたまれない。女性の自殺というのは何故か10代〜30代あたりの情緒の安定しない若い女性に多い。40代、50代のおばちゃんの自殺はほとんど耳目にしない。
その年代の自殺はむしろ男に多く、サラリーマンにしろ自営業にしろ、仕事上の問題や行き詰まりからの自殺という気がする。伊丹十三（64＝映画監督）、景山民夫（？50＝作家）、沖田浩之（36＝俳優）、加藤和彦（62＝音楽家）、日高富明（36＝フォークグループガロ）、桂三木助（43＝落語家）、桂枝雀（59＝落語家）、（影山日出夫（56＝NHK解説委員）、古尾谷雅人（45＝俳優）、田中実（44＝俳優）など・・・
岡田有希子の身投げは唐突だった。生きていれば44歳だ。確かに死ねばすべての苦しみから解放される。女性史研究家は女性の悲哀をいろいろ書物に綴っている。女に生まれたことの苦悩や心痛、しかし、よくぞ生き抜いたと賞賛する女性も多いが、「入水」という死に方に綺麗に死にたいとの女性観を見る。「身投げ」も高層ビルから飛び降りるのではなく、岸壁から海にであれば、それは入水同様、肉体を壊さない点において女性らしい。
史実といわれる資料によると、お吉は幼くして篤志家に里子に出され、そこで教養を積むも、養家の没落で芸妓となり、美貌と技芸で下田のNo.1芸者になった。17歳の時に、通商条約を迫る米国の代表ハリスのもとに、交渉引き延ばしの妙手として幕府によって送り込まれた。3日目に一旦返されたが、その事は別としてハリスの侍妾となる。支度金25両、年俸120両という破格値は彼女の美貌の賜物か？
それに対する周囲のやっかみ、異人の妾との偏見から「羅紗緬（らしゃめん）」、「唐人」と呼ばれた。「羅紗緬」とは外国人妾になった女性の蔑称だが、元々ハリスが依頼したのは、nurse(看護婦)であった。そのnurseの意味が分からぬ下田奉行所が、「妾」と勘違いして芸者を派遣したという説、幕府がハリスの江戸出府を引き止めさせるために芸者の手配を行った、との二説がある。
が、結果的に3か月でハリスの帰国と同時に解雇され、お吉は下田で料理屋「安直楼」を開いたが、酒に溺れて店は傾き人手に渡った。異人と通じた汚らわしい女と下田の人々から軽蔑され疎外された。気の強い彼女はそんな周囲への反発を強め、それが更に世間を敵に回したが酒に溺れアル中が進み、半身不随となる。1890年（明治23年）3月27日の豪雨の夜、川に身を投げて自らの命を絶つ。享年50歳。
現代のアイドルといってもおかしくないお吉の写真は19才当時のもので、お吉19才といえば安政6年（1859年）である。日本人が日本人を撮影した最初の成功写真は安政4年（1957）の島津斉彬の写真とされている。お吉がハリスのところに奉公したとき、彼は52歳の老体、しかも健康を損ねていたので看護婦を所望したというわけ。
しかし、あの時代のラシャメンが皆お吉のような悲劇の末路を終えた訳ではない。山崎朋子の「サンダカン八番娼館」も肺腑をえぐる悲痛な史実を元に書かれたものであるが、当時のからゆきさんはみな外国に行ったことをひたすら隠して生きていた。女工哀史を描いた『野麦峠』もそうであるように、時代のヒロインたちに咽び泣いた夜が懐かしい。もう一人哀しき女性として太田八重子を取り上げる。
太田八重子は日本人初の職業ヌードモデルとして社会に貢献した。そういえば日活ロマンポルノ女優として名を馳せた白川和子も、跡見学園女子大学在学の現役女子大生ポルノ女優という看板だった。太田は白川より3歳上で、大手企業秘書からヌードモデルに転進した。気楽にAV女優といえる昨今と違い、女性は衆目の前に裸身を晒してはならぬとの時代。裸になる事は乞食より社会の低層に置かれた。
乞食はまだ服を着ている。日活ポルノ映画のシリーズものとして、「団地妻」といえば白川和子と、そんな汚名をよそに、彼女は真摯にまじめに世の男のための性の伝道者、天使となる誇りを持っていた。結婚を機に映画界から引退したが、演劇に憧れるごく平凡な女・白川和子の運命を変えたのは、演劇仲間に騙されてレイプされてからだという。一方の太田八重子のOLからの転進は分からない。
裸＝いやらしいもの、という時代のヌードモデル転進の経緯は分からぬが、芸能界には「女は失恋をすると脱ぐ」という法則(？)がある。社内恋愛で失恋したのか？そんな彼女の裸体の美しさを写真家の杉山吉良が残している。日本写真界にあって女性ヌードの先駆者であった杉山は当時19歳の太田八重子をモデルに、自然と女性の融合した美しさを発表し内外から高い評価を受けた。
ところが杉山氏の個展の終了後に突然悲報が入った。1969年12月10日午前7時、静岡県清水市の三保海岸で太田八重子の自殺体が打ち寄せられていたのが発見された。訃報を聞いた杉山は悲しみにうちひしがれコメントした。「19才から25歳までの6年間、私と一緒に写真を作るのに、自然の中に裸で飛び込み、そこに喜びを感じ、つらい仕事に耐えてくれた彼女は、今はもうこの世にいない」。
『週刊女性』12月23日号に掲載された記事、「夫を奪った太田八重子対奪われた妻対面三時間の録音テープ」という5ページの記事について、事実が違うと苦悩していたという。太田は週刊誌にあるHという妻子持ち男性と交際していたのはまぎれもない事実だが、妻の一方的事実とは違うと、悩み、苦しんでいた。その中身は大体想像がつく。おそらくは男が発したまやかしの言葉を信じ、信頼していたのだろう。
男は若い女にいい寄る手段として、都合のいいこと、勝手なことをいう。それらを称して無責任という。いう男も悪いが、信じる女にも責任はある。自分の行動は一切が自分の責任だし、それを知る女は大人。何一つ言い訳をせず、弁解もせず、ただ、自分の非だけを認め、厳冬の氷海という棘に己の柔肌を刺し、この世から消し去った。行動の裏にある男への愛と挫折感。自己責任という成熟した大人の愛を知る彼女ゆえに責任をとった。わずか数文字の遺書が物語っている。
「奥様、ご迷惑をかけました。」
斎藤きち50歳、太田八重子25歳、ともに入水で生涯を終え、ともに歴史に名を刻んだ「永遠の今」の女たち。入水は泳げない者だけの自殺手段とは限らない。基本的に窒息死だが、夜半、波の高い時間帯に海に向かって泳ぎ出すと、泳ぎに堪能なものでも耳の中に水が入ることで内耳の三半規管が狂い、バランスを失い簡単に溺れてしまう。
自分が知る女性の自殺の多くは男が絡んでいる。つまり失恋と自殺の関係だが、失恋というのは字のごとく喪失感だ。恋を失い、それでどうして死ねるか不思議だ。ハッキリいって男なんて腐るほどいる。なのに何故？想像するしかないが、自分にはこの人しかいない。この人以外にはいないという思い込みだろう。 思い込みといっては失礼だろが、実際問題男は腐るほどいるのに他に目がいかない。だから思い込みなのだ。女の方が観念的であり、男より思い込みが激しい。これを命を懸けた恋というのか？男の気を引きたいがため芝居じみた自殺未遂をする女もいる。人を想う心は美しいが、思い込みはよくないな。ああ、もったいない・・・
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自殺、裸身と刺激的な記事ですが、興味深く読ませていただきました。男の自殺は弱さ、女の自殺は哀れさ、という考察は、言い得て妙かもしれません。女は受身で元々弱いものだから、自殺にも哀れさだけが漂う。
問題は強くあるべき男の方ですが、「死んでお詫び」をする場合も、弱さとして捉えるのかどうか。忠義による武家時代の切腹、不祥事の責任をとった現代の自殺など。「死んでお詫び」は究極弱さであり、「生きてお詫び」が本当の強さとも言えそうか。
男は外に敵も多く、自殺に見せかけた他殺もありそうです。裏社会を描こうとした伊丹十三・映画監督の自殺などは、動機の面からも疑問符がつくようです。他には自殺に見せかけて、多額の保険金を手にするなどということも、世の中にはあるようです。物騒なことです。
「日活ロマンポルノ」は、若かりし頃、時折お世話になりました。当初は「ピンク映画」などという名称で、学割制度もなく、映画館にも入りづらい状況でした。１８禁の成人映画も「ロマン」がつくと、何か芸術性を帯びるのは不思議です。内容は「ピンク」と、さしたる違いはなかったのですが・・・・・。
2011/5/23(月) 午後 5:43 [ 酒親父 ]
ああ、そういえば「死んでお詫び」という立派な自殺もありますね。大西中将、阿南大臣の事書いてましたが、すっかり忘れてました。自殺という責任の取り方は彼らくらいまでかなと思います。同じ責任を取ったような自殺でも近年の人間は、なんか消えて逃げたいという気がするんですね。まぁ似て非也かと。
そういえば伊丹監督は自殺とは断言できない点がありますね。真相は不明ですが、とりあえず自殺にしておきました。死んだ理由？分かりません。人目を憚りながら18禁映画、つまり「日活ロマンポルノ」にはロマンがありましたね。今はネットで垂れ流しだし、ロマンもへったくれもないですね。
ピンクvsロマンの使い分けは絶妙でしたね。あとビニ本というのも、はぐらかしてて、それでも意味が分かるという意味ではいいネーミングでした。
2011/5/23(月) 午後 9:01 [ hanshirou ]