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浦島太郎の続きを少し・・・。少年の頃、正月のお節料理の重箱が玉手箱に見えて仕方がなかった。それを見ながら乙姫様を頭に描く。重箱から煙はでないが、ダメといわれた玉手箱を開けた浦島太郎はバカだなと子供心に思っていた。結果をみれば誰でも思うよな。少年の心は純粋で人を悪く見る目はない。そんなものを土産にくれるヒドイ女など、ただの一度も思わなかった。ましてや美しい乙姫さまだ。
常識的に考えれば、「開けたらダメ」との限定付きとはいえ、あんなヒドイものをくれた乙姫って、ヒデ〜女に決まってる。浦島伝説にもいろいろあるが玉手箱はセットである。巌谷小波（いわやさざなみ、1870年7月4日 - 1933年9月5日は、明治、大正期の作家、児童文学者。）版によると、長男で家督を継ぐ浦島が玉手箱を開ける理由として、子孫作りによる親孝行という解釈をしている。
結局、乙姫との約束を破った浦島は、乙姫の罰を受けたということだ。女は怖いねー。そもそも乙姫というのは姉妹の妹のことをいう。となると、竜宮には姉の甲姫もいたはず。浦島の功績では残念ながら竜宮トップ看板である甲姫の接待サービスは適わず、二番目の乙さんになったが、大人の考えでみると浦島伝説は女の嫉妬という愛憎物語でもある。
自分も少年の頃、浜辺に行ったときなどは亀をいじめるガキはいないか、いれば助けるのになどと勇んでいたが、一度もそういう場面に出会わなかった。考えてみても当たり前だが、子どもは虚と実を混同するんだね〜。それくらい竜宮城での有様は子どもごごろにも羨ましく思えた。いやいや、いつもお腹を空かせていた昔の子供だから、ご馳走の場面だけなのはいうまでもない。
先に紹介した竹原市だが、竹の原という地名の如く竹の子（筍）も名産だ。そこからかぐや姫を町興しのシンボルとした。毎年恒例の「たけはら竹まつり」では、ミスかぐや姫が「町並み保存地区」を練り歩く。日本各地にかぐや姫伝説はあるが、原典は『竹取物語』であり、ロマン性もあるが、竹から生まれ、僅か3ヶ月で成長し、最後は月に帰るというSF物語でもある。
かぐや姫のあまりの美しさに士族、豪族、官吏、農民ら貴賎を問わず皆が姫との結婚を熱望、貢物持参にてかぐや姫詣が翁宅に富をもたらす。天から降りてきた天女に恋する男の図式は、日本各地に伝わる羽衣伝説である。家人でさえ容易に見れない姫の姿を一目見んと翁宅周りをうろつく男は後を絶たず、闇夜に出でて垣根や門に穴をえぐって覗き込む。覗きはいけませんね〜。
「よばひ」はかぐや姫が語源といわれる。求婚者で最後まで残ったのは色好みといわれる五人の公達で、彼らは諦めず夜昼となく通ってきた。五人の公達は、石作皇子、車持皇子、右大臣阿倍御主人、大納言大伴御行、中納言石上麻呂といった。色好みとは助平の意味でなく、女性をこよなく愛する男子のこと。儒学者林羅山も、「色を好むは真の情」と肯定した自然な情動だ。
姫の美貌の噂は京の帝にまで伝わり、それならと帝は姫に会いたがった。喜ぶ翁の取りなしにも関わらずかぐや姫は、「帝がお召しになって仰られたとしても、畏れ多いとも思いません」といい、姿も見ない。なんという固い女だこと。帝は「それではメル友でどうじゃ？」と一通のメールが届いた。それを機に3年間、二人は和歌などを遣り取りするメル友であった。
貞操観念が強く清廉なかぐや姫だが、なんとなんと実は罪人であった。『竹取物語』によれば、月で犯した罪を償うために地球へと遠島（島流し）、いや遠球（地球流し）にあっていた。日本最古といわれる物語である『竹取物語』は、ラブロマンスであると同時にサイエンスフィクションの様相を呈す空想科学SF小説でもある。かぐや姫の月に寄せる想いと秘かな交信は、映画「E・T」を思わせる。
かぐや姫はロマンティックストーリーであるけれども、隠された姫の真実の姿に人間の表裏を見る気もする。「表裏一体」とは、表は裏、裏もまた表を示すというクラインの壺のような境界も表裏の区別も持たない（2次元）曲面に人間を置き換える事もできる。推理作家の岡嶋二人がバーチャルリアリティの世界観を斬新に著したが、『竹取物語』って一体どのような人物が描いたのだろうか。
作者も成立年も不明だが、あまりに未来的であり海外にも似た話はある。中華人民共和国のアバ・チベット族に伝わる「斑竹姑娘」（はんちくこしょう）という物語は、竹の中から生まれた少女が、領主の息子たちから求婚を受けるも難題をつけて退け、かねてより想いを寄せていた男性と結ばれるという話との酷似性がいわれている。
亀を助ければ乙姫様に逢える、光る竹の中に可愛い赤ん坊がいるかもと信じる子どもに罪はない。むしろそのようなロマンや感受性の欠落した子どもに子どもとしての罪があるような気がする。長男が5年生のときに、新作ゴジラが封切られた。観に行きたいと息子がいう。「観に行く友達はいないのか？」と訊ねたときに、「人が入っている着ぐるみなんかつまらない」というのだと。これが時代の変容だ、なるほど。
「人が入っている着ぐるみなんか…」、確かに。小学生のガキがいったところで事実は事実、やるせない言葉に思えた。子どもに夢がなく、現実思考な子どもの時代である。正しい答えを求め過ぎる現代子ども症候群を意識させられるし、そういう子の親でなくて良かった。心は感性や情緒を支配するし、算数や社会の勉強などの答えのあるものとは違う。昨今の子どもは、勉強が出来る＝感性欠落なのだろうか？
着ぐるみがダメは、時代の最先端VFXやCGのせいかも。SF映画はVFXが主流だが、すべてにCGが勝るというより、着ぐるみの良さ、ハリーハウゼンのストップモーションの良さもある。この世でひとつだけが良いという一神教的考えはどうも好きになれない。確かにCGのリアルさはストップモーションの比ではないが、だからといってCGが嘘であることに変わりはない。
VFXも着ぐるみも嘘であるなら、見方ひとつで古いものも生きてくる。着ぐるみの中で頑張る人の演技を讃える、ストップモーションのワンカットの気が遠くなるような苦労を讃える、CGはリアル表現の素晴らしさを讃えればいい。ちょっと視点を変えるだけで、それぞれのいいところを見つけることができる。最先端のCGがよくて、それ以外はダサイというのは、流行を追う人の考えのようだ。
沢口靖子を一躍有名にした映画『竹取物語』を観てガッカリした者は多いだろう。名匠市川崑を監督に、三船敏郎、若尾文子の二大スターを据えても、あのクライマックスは日本映画の恥だと思う。本作（1987年）の10年前（1977年）に公開されたスピルバーグ監督の『未知との遭遇』のパクリも甚だしい。説話として納得できても、映像にすれば笑えてしまう見本のような映画。影響は受けてもいいがパクリはね〜。
別れのセンチメンタリズムが観客の感傷を誘えば駄作も影をひそめる。"感動したもん勝ち"ということか。特撮ロマン映画とのメディアの甘言に乗った人間を責めることはできないが、かぐや姫という奥床しき日本昔話に、『未知との遭遇』のUFOが出てはドッチラケ。羽衣をまとった天女が白馬に連れられてのシーンこそ日本的だ。
かぐや姫罪人説はお迎えに来た使者のチーフが述べている。その罪は何？かぐや姫が帝を初めとする多くの男からのプロポーズを頑として受けなかったのは、月で不倫の罪で地上に流されたことが原因であった。地上における刑の執行猶予期間に男との一切の関係を持たないことと定められていた。それが破られれば死刑である。
よって姫は頑なにそれを守り、刑の猶予期間を終えて、帰月を許されることとなった。という床しきストーリーともいえるし、現代的ともいえるような、古くて近未来的でもあるし、そこがかぐや姫伝説のミステリアスな部分だろう。日本昔話をビジュアル化し、UFOまで持ち出した意欲もわからなくはないが、月に帰ったからといっても、『竹取物語』の本質をSF映画に移入するのは違うだろう。
「かぐや姫さん、長きに渡る御禁欲ごくろうさまでした。」と、自分はいいたいのだよ。月に行こうが火星に行こうがアンドロメダ星雲に行こうが、かぐや姫の「女」としてのロマンと苦悩はそんなのではないな。
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