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朝一番に飛び込んできたレイズ松井の戦力外通告。平たくいえば「解雇」である。驚くことはなく、遂に断を下されたかというのが率直な感想だ。本人も同じ気持ちだろう。松井は昨オフにアスレチックスをＦＡとなり、4月30日にレイズとマイナー契約。5月29日にメジャー昇格を果たしたが、34試合の出場で打率・147、2本塁打、7打点と極度の不振が続いていた。
これを不振といっていいのだろうか。驚いたといえば二日前のイチローのヤンキース電撃移籍だ。文字を見た瞬間は、「さすがイチロー」だった。あれだけの実績を持った選手なら、この場に及んで（本年度の成績打率・261、出塁率・288）なお、名門ヤンキースの傘下に加われる。シアトルの顔として2001年より12年間で幾多の数字を残してきたイチローの、どうやら苦渋の選択であるらしい。
5年契約の最終年で再契約に当たっては、「今年39歳になる打率2割6分台の男に1800万ドル（約14億4000万円）は高すぎる」など、地元の関心事となっていた。それに加えて今月17日には、マリナーズOBでもあり地元でも絶大な人気を誇るジェイ・ビューナー氏が、米スポーツ専門ラジオ局のインタビューで、「もしイチローがマリナーズと再契約したらヘドが出る」と発言した。
日本でこのような発言をする者はいないし、いえば相手を相当嫌っているという事になるだろう。いや、違うな。嫌ってる相手ならなおさらそういう言い方をしないのが日本人の特質といえる。つまり嫌いな相手をそうではないように誤魔化す。ジェイ・ビューナーがイチローを嫌ってるわけではないし、逢えば気さくな笑顔で握手を求めるだろう。
そういう国なのだよ。「是」は是、「非」は非という観点でモノやヒトを見る。それが彼らの正義観であり、「坊主憎けりゃ袈裟まで憎い」という日本人には理解できない感性だ。以前書いたが、がまったく英語を喋れずにアメリカに留学したミッキー安川は小学校から始めた彼は、ある日試験でカンニングをした。それを見たミッキーの友人がカンニングの事実を教師に告げた。
ミッキーは放校処分になる。退去のため引越し荷物を整理してるときに、カンニングを告げた友人が引越しの手伝いに来たのには驚いた。（なんだこいつは、おめおめとよくもオレの前に現れるな！）と、腹で思うミッキー。日本人なら当然だ。友人は悪びれもせず一生懸命に手伝ってくれた。その態度にガマンならないミッキーは友人にいった。
それで友人を失ったこともある。裏切られたといわれたこともある。これが友愛、これこそが正義といっても自分の正義＝相手の正義とならない。キリスト教の正義とイスラムの正義を見ればよく判る。どうして日本人が「横断歩道をみんなで渡れば怖くない」人種なのかは、観念として理解できる。個が尊重されないという、良くも悪くも、それこそが日本人なのだ。
もう一つ異文化体験に恰好の材料がある。あるベトナム帰還兵が退役後友人に、一つの村落を跡形もなく消滅させた大虐殺の事を話した。それを聞いた友人は彼の部隊を連邦地裁に告発した。告発者はインタビューの中で、「自分の友人がそのような残虐行為に加担したのが許せなかった」と答えている。まさに「Oh,my God！」の世界であり、正義観である。
気づいたら話がそれているが、マリナーズOBジェイ・ビューナーはイチローをコキ卸したのではない。人間は誰もが自分の体力・気力・知力が劣っていることに自分で気づかない。ある将棋棋士がそんな事をいっていた。「おかしい、いつもの自分、昨日と何ら変わらぬ自分なのに、どうしてもどうやっても勝てなくなった」と、これが自分に気づかぬ体力・知力の衰えなのだ。
ところが結果が出ないのは「やる気がない」というのが指揮官の考えなのだ。凋落気味の選手にアチラの監督や球団幹部が使う言葉に、「彼はベストを尽くしている」というが、それを額面どおりに受け取るのは間違い。ベストを尽くすは当然のことであって評価ではない。ベストを尽くしてもダメなものはダメ、それが年齢的なものであれ何であれ、ベストを尽くすと求められる結果は別。
仕事に結果が出ないときに日本人の言い訳で最も多いのが、「一生懸命やってます」、「やる気がないなんて、そんな言い方ヒドイじゃないですか」とくる。これは何かい、一生懸命やってるので結果がでないことを許してくださいとでもいっているのだろうが、こんな言葉を吐くようではモノの道理を知らぬおこちゃまでしかない。だからガキのうちからモノを知るべきなんだよ。
モノを知るとは本を読んだり映画や様々なジャンルを通して世の中を知ること。常に相手の立場や身になって客観的に自己を見つめたりすること。温情主義や甘ったれれた社会の欠点、能力至上主義の問題点、様々な価値観をつぶさに捉え、思考してみること。是非の結論は常に相手に握られており、自己弁護や独善的な主張は笑止に値する事などなど。
大体文句をいう奴ほど仕事はできないと決まっている。仕事というのは、できたかできないかで判断するもので、そこに文句や言い訳を介在させてどうする？仕事はビジネスだし、行なった仕事に見合う評価を得るのが正しい正義でもある。マイケル・サンデルは、ジョーダンやビル・ゲイツは彼らの能力に見合った報酬を受け取るべきだし、それを課税という形でコミュニティに再分配すべきという。
サンデルはリバタリアンの欠陥を、「彼らが再分配に反対する論拠は、自分を所有するのは自分だ、という根本的な考えであり、ビル・ゲイツのように成功した者は、成功について社会に借りがあるから税金を払うことでその借りを返すべきだ」と唱えている。また、「自己所有という前提がそもそもおかしい。社会の中で生きるなら完全に自己を所有はできないはず」との観点に立つ。
イチローもベテランの域に入って肉体的な衰えは隠せなくなったし、それは数字が示すし、数字は具体的である。大リーグ生活の大きな目標であるワールドシリーズ出場の可能性を求めて、野球人生最大の決断を下すに至った。それが彼のヤンキース移籍を判断させた。ヤンキースのGMも驚くほど契約に譲歩したというが、イチローは自らの能力に見合った生き方を求めたと推測する。
松井はこれで終わったと見るべきだ。月20万そこそこの報酬でレイズとマイナー契約した時は驚いたが、裏を返せばこれも松井の自信の裏打ちだろう。結果を出せば上に上がれるし、ヒーローにもなれる。ワールドシリーズでMVPに輝いたほどの働きをした自負心は消えてなどいない。それでも松井と契約をしなかったヤンキースへの忸怩たる思いはあったはずだ。
年棒980万円は近鉄時代の1億4000万円からすれば小遣いにもならぬ金額だが、当時のチームメイト金村義明の著書『勝てる監督 負けるボス』によると、「僕は、別にどうしてもメジャーでやりたかったわけじゃない。ただ、あの監督（鈴木）の下ではやれないと思った、それだけなんです」という野茂の発言を紹介している。二人の確執はどうにもならない状況だった。
メジャーで最盛期を過ぎた野茂のジプシーぶりは目を覆うほどで、野球小僧としての彼の思いがそうさせた。我々外野には野茂の栄光がどんどん翳んでいくのが忍びなかった。「名こそ惜しめ」という古い言葉がある。命より名誉を大事にしろということだが、アスリートには「泥にまみれて」、「体がボロボロになるまで」というのが勲章なのか？そうともいえまい。
川上や長嶋や王や、世代の古い人たちには名誉を重んじる風格、美学があった。我々は散り際の潔さに男のロマンを抱く。だから野茂や松井には少々ガッカリしている。毎日毎日聞かされる松井への悪評は目を背けたくなるほどだ。そうまでしてもやりたい、燃え尽きたい、の思いは本人の気持ちだろうが、ヒーローもいつかは我々を裏切っていくのは残念だ。
「盛衰を以て、人の善悪は沙汰されぬ事なり。盛衰は天然の事なり。善悪は人の道なり。されど、教訓の為には盛衰を以て云ふなり。」
と、これは武士の指南書『葉隠』の一節だ。『葉隠』の中でも最も解釈の難しい一文とされているが、字義だけを見れば読めぬことも理解できぬほどの文句ではない。ここにある「盛衰」とは富貴貧困のことで肉体の事ではないが、ふと人間の体力の衰えの事にこの言葉を嵌めてみた。それによって解釈はまったく変わるけれども、それほど違和感はない。
体力の衰えはどうにもならない。しかるに自分がチームや何かに貢献しようと、それが自らにとって「善」の定義であったとしても、空回りになってしまっては返って周囲に迷惑がかかる。気持ちや意識は大事であっても、天然（天道)には逆らわず、体力の盛衰を持って判断するのが良い。と意訳をしてみた。イチローは環境が変わることで良い結果が得れる可能性はあるかもしれない。
が、松井はこの辺でバットを置いてもらいたい。有終の美を飾ることはできなかったが、チャンスを与えてもらったレイズのジョー・マドン監督の温情に感謝すべきだろう。24日の試合後に宿舎で松井に戦力外を通告したマドンは、「非常につらかった」と述べている。勝負強い打撃を期待し、我慢強く使い続けたことで地元メディアから批判も受けたなど、使う側にも迷惑をかけたわけだ。
打撃練習からじっくり松井を見守り続けたマドン監督は、「内容はいいし、いつか結果は出ると信じてきた」と100打席をメドにした。マドンに引導を渡された松井は幸せ者だよ。だから、もうバットを置いて欲しい。ＤｅＮＡの高田ＧＭが純球団社長が松井獲得へ興味を示したことに対し、「社長から連絡は来ました。盛り上がっていいんじゃないですか」 。パンダは客寄せに貢献するが、ゴジラもか？
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スポーツ（野球、相撲、ボクシング
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