感染性胃腸炎のノロウイルスが猛威をふるい、大阪の病院では2人の死者が、宮崎の病院では6人の死者が、広島では弁当を食べた1381人が集団感染するなど史上最悪になりつつある。感染すると激しい下痢と嘔吐を伴い悶えるほどの苦しさだというが、感染の疑いがある人は「病院に行ってはいけない」とのテレビ報道もある。
その理由は、感染力が強力なためと、ノロウイルスと診断されたところで特効薬などは無く、結局は自宅のトイレで耐えるしかないというが、これは果たして本当か。フジテレビの朝のワイドショー「とくダネ！」では2012年12月18日、《ノロウイルスにかかったらどうすればいいか》の特集を組んだ。
厚生労働省の調査では感染が確認されたのは12月11日現在で2467人と史上2番目の最悪に近い数字で、今後増大すると予想した。予防するには石鹸を付け流水でよく手を洗うことと、食器は塩素系漂白剤で消毒するか、85度以上のお湯で1分以上の加熱が必要。感染力が強大で、ノロウイルスにかかった人の後にトイレを利用するのも危険と説明した。
番組で産婦人科医の宋美玄さん(36)は、１週間前にノロウイルスにかかり、その辛さを「つわりの再来（嘔吐）」、「おむつが必要なほど（の下痢）」と表現した。ノロウイルスには抗生物質も下痢止めも効かず、下痢止めを使うと逆にウイルスの排出を妨げる。特効薬などは無く、イオン飲料と糖分を摂取し、ひたすらトイレで耐えるしかなかったといい、さらにこう述べた。
「時々、ノロウイルスかどうか診断してもらって来い、という学校や職場があるけれども意味が無い。ノロと診断されること自体にも意味は無く、病院に行くのはやめたほうがいい」
つまり、ノロウイルスだった場合は、病院に来ている人は弱っているため感染しやすく迷惑。通院すること自体も辛いし、お金もかかる。特効薬もないわけだから自宅で耐えるしかなく、症状が酷かったり、ぐったりした場合を除いての通院は無意味だというのだ。番組全体でも、病院に行ってもしょうがない、という論調だった。
確かにノロウイルスの感染力は強く、06年に東京・池袋のホテルでノロウイルスに感染したという事案では、感染者の吐しゃ物の処理が充分でなかったため、乾燥した吐しゃ物が空気ダストを通じホテル内に広がり、300人以上の人々が感染したと報道されている。感染者はむやみに出歩かないほうがいい、ということも考えられる。
「病院に行かないほうがイイ」は本当か。これについて都内にある2つの大学病院に問い合わせたところ、担当者は驚いて以下のように述べた。
「ノロウイルスに感染したのか、それともインフルエンザなのか、単なる胃腸炎なのかはご自身では判断できませんから、病院で診断を受けるのは当然です。また、ノロウイルスの場合は、感染経路を知る必要もありますので、『病院に行くな』はありえません。」
2つの大学病院ともにテレビ報道を全面否定した。そして、厚生労働省のサイトの「ノロウイルスに関するQ&A」には、「感染が疑われた場合、どこに相談すればいいのですか？」という項目があり、回答が「最寄りの保健所やかかりつけの医師にご相談下さい」との掲載がある。病院や医師はいつでもノロウイルスの相談を受けると。
上の言葉から、①院内感染の可能性、②通院自体も酷の上お金もかかる。③特効薬もなく症状が酷くぐったりした場合を除いての通院は無意味、という婦人科医の利害抜きの発言と、①病名の診断を確定する、②感染経路を知る必要がある、というものの治療についての言及が一言もない大学病院の説明はどちらに分がある？
感染力が強いということは、自らが感染源になる可能性もあるわけだ。ただし、病院の言い分として、症状を確定するというのはノロ以外の普通の胃腸炎だと治療薬も特効薬もあるわけだから、素人診断でノロである自信（？)があれば通院しないのはいいとして、大学病院の言い分も間違いではない。が、ノロであった場合の治療は、点滴などの水分補給という。
死者は抵抗力の弱った老人に限定されるように、乳幼児や老人でない限りノロ感染で死ぬことはない。 ノロで重要なのは精神力と忍耐力と水分補給といっていい。 1〜3日程度続く嘔吐と下痢と自分との戦い。 薬で治したりするようなもんじゃないという考えもあながち間違ってはいない。医療機関勤務医は以下のように言っている。
「前々流行ったとき来る人来る人ゲロゲロゲリラで、 こりゃあ感染ったら大変だー、と思っていたけど、スタッフ全員無事でした。 とりあえず睡眠栄養しっかりとって、 もし罹患したらお腹をホッカイロであっためつつ、ポカリスエットかなあ。 点滴打つと結構楽になるみたいだから病院行くなってことはないわな。」
勤務医も治療は点滴というように、脱水症状に対する水分補給や輸液等に限られているから、自宅でも可能といえあ可能。医療関係者や医師が、「病院にくるな」、「行ってはダメ」とは決していわない。どちらが正しいというより、フジテレビは感染拡大を懸念した報道、一方の大学病院は感染源の特定を重視した発言と分類できる。
確かに広島の弁当を食べた1381人や、池袋の300人の感染源を特定しなかったら大変。この手の集団食中毒者は有無をうわさず病院に収容されるし、行く行かないの選択余地はない。なお、ノロウィルスの完治とは「症状がなくなったとき」で、体内にウイルスがいる期間は回復後1週間から2週間、最長1ヶ月ということになっている。
発症中は吐瀉物の中にも多量のウイルスが排泄されるが、完治後にウイルスが排泄されるのは「便の中」ということになる。衣服などに少量の便が付着した場合、消毒しないと1ヶ月くらいは感染性を保っている。つまり「生きている」わけであっさり捨てる。トイレの消毒、食器の消毒、下着廃棄でほぼ家中のウイルスはゼロにできる。
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