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忠臣(忠義な臣下)が沢山入った「蔵」で忠臣蔵ということ。大阪の人形浄瑠璃の一座であった竹本座が初演し、同年には歌舞伎でも上演されて以来、『仮名手本忠臣蔵』は上演すれば必ず大入りになる人気狂言となる。江戸城松の廊下での刃傷があった直後からこの事件は人々の関心を集め、芝居化されていったといわれている。
事件の詳細を知らなくても、勅使・院使の饗応という重要な式典当日に殿中で刃傷沙汰となれば、ただ事ではないと野次馬根性が沸き立つのは当然だろう。情報が希薄な時代だが、さまざま事件を推測したくなる。情報は日を追って明るみになり、勅使饗応役の浅野藩藩主と作法指南の高家筆頭吉良上野介の喧嘩と相成れば、事情も判ってくる。
勅使・院使饗応行事については後日の機会とし、浅野藩5万石はどれくらいの規模であったかを考えてみる。江戸時代の石高制度は、大名や武士は領地から治められる年貢米を収入源とした。そのため自領の大きさや給料もこめを基準とする石高で示された。元禄当時米1石(150kg)の値段は金1両となり、1両は現在の20万円だから、1石＝20万円となる。
赤穂には塩という特産品があり、品質がよく人気があった。塩の量産もあって、幕府からの領地5万石を上回る実質7〜8万石相当の収入があったとされる。石高で約100億円、実高では140億〜160億円の計算となり、かなり裕福で余裕のある藩であった。一方の吉良上野介は、高家旗本4200石の吉良義冬と酒井忠勝の姪(忠吉の娘)の嫡男として生を受ける。
上野介自身、石高は旗本並みの4200石だが、高家という幕府の儀式・典礼を司る役職に合ったことで従四位上という大名並みの官位を得ていた。ちなみに浅野長矩の官位は従五位下、官職は内匠頭である。高家を詳しく紐解くと、本来は足利尊氏以来の室町将軍家の血筋を引く家柄をいう。江戸期にあっては、朝廷と幕府間の諸儀式を司る役職となる。
したがって石高は2000〜4000石程度と旗本並みであっても、地位は一般大名を凌いでいた。おさらいはこれくらいにして、『仮名手本忠臣蔵』は、討ち入りの翌年にあたる元禄16年、近松門左衛門が歌舞伎『傾城三ツ車』で討ち入り場面を描き、赤穂浪士が切腹した同月にも、江戸・山村座で赤穂浪士を題材にした歌舞伎『曙曽我夜討』が初演された。
当時は実際の事件を芝居にするのは禁制であったため、時代を変えた曽我兄弟の仇討ちに見立てて別物語風にしたが、観客には赤穂義士の話と判るために多くが上演禁止となる。討ち入りから8年後、上方で赤穂事件の芝居が大流行する。宝永7年(1710年)に、大阪で初演された『鬼鹿毛無佐志鐙(おにかげむさしあぶみ)』で、始めて大石内蔵助が登場する。
事件直後と違って幕府も上演を禁じなかったことで、大成功となる。この頃赤穂義士物語は南北朝の争乱を描いた軍記『太平記』の世界を借りて描かれ始める。『太平記』には、尊氏の執事高師直が塩冶判官の妻・顔世御前に横恋慕する有名な逸話があるが、高師直と塩冶判官を吉良上野介と浅野内匠頭に当てはめたことで、吉良の悪いイメージが増幅される。
芝居の中では大石内蔵助も英雄仕立てで描かれる。これら数々の先行作品を礎に、『仮名手本忠臣蔵』は生まれた。過去の作品で成功した台詞や筋立て、演出を寄せ集めた決定版ということか。さらには複数の戯作者の合作も芝居の質、面白さを高めた。竹田出雲、三好松洛、並木千柳ら合作による『仮名手本忠臣蔵』が人々の心を捉えて話さない理由はなにか。
著書『上方歌舞伎』で芸術選奨新人賞受賞の元毎日新聞記者で古典演劇評論家の水落潔氏は、「真相の判らない刃傷事件を「恋」と「金」にしたことで誰もが共感できる物語になったこと。そして人間が思いもかけぬ運命に巻き込まれ、人生を狂わされる悲劇を描いた不朽の名作」と記している。戯作者たちの庶民の心理を巧みに知り尽くした事も上げられる。
『仮名手本忠臣蔵』では、大星由良之助(大石内蔵助)、塩冶判官(浅野内匠頭)、高師直(吉良上野介)、大星力弥(大石主税)、顔世御前(塩冶判官の妻阿久里)、お軽(二文字屋阿軽)、早野勘平(萱野三平)が主な登場人物。『仮名手本忠臣蔵』は知らずとも、お軽(かる)と勘平の非恋物語を知る人はいるだろう。お軽は塩冶家の腰元(奉公人)である。
恋人勘平のためにお軽は身を売り遊女となる。兄は足軽の寺岡平右衛門(寺岡吉右衛門)。実在する内蔵助の妾と同名だが関係ない。勘平は塩冶家の譜代の家臣で、判官が殿中で刃傷に及んだ日に判官のお供をしていながら、たまたまかねて恋仲だった腰元のお軽と密会していたため、刃傷の場に居合わすことができず、不覚を取ったと自戒する。
我が身を恥じた勘平は、もはやこれまでと自害を決意するが、お軽に静止されて本国から大星由良之助が帰るのを待って詫びをしようと、二人はひとまずお軽の実家へ駆け落ちる。お軽の田舎で暮らすうち、勘平にお軽の父与市兵衛殺しの嫌疑が高まり、自らも錯覚した勘平は切腹する。お軽は「色にふけったばかりに」と悔い、京祇園の一力茶屋へ身売りする。
父の死は鉄砲傷でなく、刀傷とわかり勘平は身の潔白がたつと、自らの遺志は主君の敵討に参加する血判状に名を連ねることが叶う。一方のお軽は祇園一力茶屋の場で、二階から延鏡で由良之助の持つ手紙を盗み見てしまう。ここが「忠臣蔵」の中でも最も人気のある場面。切腹の場面から京・祇園へと舞台が一転する鮮やかさは見事という他ない。
場面は六段目、その直前は切腹で息も絶え絶えになりながら血判状に名を連ねる勘平。山科での暗い場面が七段目には陽気で明るい茶屋に一変するのだ。由良之助が顔世御前からの密書を読む場面も、縁の下に潜む斧九太夫が同時に密書を盗み読み、棟違いの二階座敷にいたお軽もまた偶然に鏡に映して読んでしまうなんざ、絵としても非常に面白い。
下から狙ってるのが判るから観客もはらはらドキドキとなる。諸外国の芝居やオペラにはこういう手法はなく、いかにも日本的というのか、日本独特の芝居スタイルである。「忠臣蔵」は、大衆向けの話芸であり、とりわけ講談の演目として広く親しまれ、愛されてきた。日本人の心、日本人的というべく、義理と人情に彩られた講談の類は数多存在する。
史実にはない「南部坂雪の別れ」は、講談のみならず、歌舞伎や映画には必ずと言ってイイほどに挿入される名場面だが、あのシーンは内蔵助と瑤泉院の今生の別れという事以上に、互いが本心を明かせぬ切なさがいたたまれない。殿の仇を討つといえば瑤泉院が喜ぶであろうことは大石にも判っている。「千丈の堤も蟻の一穴より崩れる」ということだ。
屋敷の腰元には吉良の密偵が潜入しているいるとの前提であるが、密偵がいてもいなくても、この場面は創作だから。『仮名手本忠臣蔵』十段目に、「天河屋(あまかわや)の段」というのがあって、歌舞伎の名台詞に「天河屋の義平は男でござるぞ」というのがある。義商と呼ばれる天野屋利兵衛だが、『仮名手本忠臣蔵』では天河屋義平となっている。
彼はかねて浅野内匠頭およびその家臣たちと深い親交があった。かつて浅野家の虫干しのおり、蔵にあった貴重な茶器が紛失し、その罪を自らがかぶって出、係の家臣が責任をとって切腹するのを防ごうとした。大石は吉良邸討ち入りに備えて利兵衛に依頼して密かに武具を造らせた。ところが禁制品の武具であったため、職人から秘密が漏れてしまった。
利兵衛は捕縛され、大阪の町奉行・松野河内守の詮議をうけることとなる。「依頼者の名を言わねば、その方の幼い倅に熱した鉄板の上を渡らせる」と、利兵衛は脅されても義を重んじて口を割らなかった。それをして「天河屋の義平は男でござるぞ」というのは正に男の鏡である。この話は忠臣蔵外伝であるが、これらが外伝(裏話)の面白さである。
もう一つ外伝の名物男といえば、槍の名人「俵星玄蕃(たわらぼしげんば)」。町道場の主・俵星は、夜蕎麦売りに身をやつした浪士、杉野十平次と親密になり、技を教える。俵星は吉良家の用心棒へとしきりに誘われるが、大石らはあれこれ策を用いて俵星が吉良家に行かぬよう阻止する。そして討ち入り当夜、俵星の耳に大石の陣太鼓が聞こえてきた。
「義をみてせざるは勇なき也」と、俵星は雪を蹴立てて吉良邸へ助太刀に駆けつける。赤穂義士の話にはこういった義理と人情に彩られたさまざまな挿話が、根強い大衆人気を支えている。近年のドラマはつまらない台詞ばかり。「南部坂雪の別れ」で大石が瑤泉院に「討ち入りなんかするはずがない」などと糞台詞が折角の名場面を糞場面にしてしまう。
創作挿話というのは、史実をより美しく感動的に仕上げるためにであるが、それならそうと、もう少しまともな台詞をあてがってもらいたいものだ。若者・女・子どもに判りやすく、漫画のようにかみ砕いた台詞という事かも知れないが、自分が5歳〜10歳頃は何を言ってるのかサッパリ意味の判らぬ武士言葉であっても、判らないなりのよさはあった。
お軽・勘平の他にも、お染・久松（野崎村)、貫一・お宮(金色夜叉)など、男と女の物語は悲恋であれ得恋であれ、実話であれ創作であり、この世の華である。心中が美しいか儚いかは人それぞれの感性の問題だろう。正しい答えなどあるはずもない。人間には生きていたいという欲求はあるが、それよりもさらに深いところで、死の衝動は働いている。
情死の経験はないが、書き残した文字などを読むと、「あの世で一緒に暮らしたい」と言う仏教的な無常感、来世に対する信仰を拠り所にした厭世感を見る。この世で叶わぬことはあの世で、ということなのだろう。それが困難な男女の恋愛の至上の理想郷なのだろう。関係を絶つというよりも、引き離されるならいっそ二人で一緒にこの世を去る。
その考えは美しいと自分は思う。ダメなら別れて違う相手でも探すよ、と自分ならそうだし、ほとんどがそうであるだけに、これしかないという愛を信じ、誓い合うことは美しいことだと思う。そのように思えるのだから、情死者に死ぬのは勿体ないという事はない。そのように思えない人間が傍から見て、「なんと勿体ない」と思うだけだ。
物事の基本は、本人がよければそれで良いのだと、そう思えるようになるまで50年かかった。自殺は良くない、自殺はやめましょう、という張り紙は自殺の名所にあるそうだ。それで思い止まる人もいるかも知れないが、マンションの屋上にはそんな張り紙はない。本人がいいならいい、という考えに立てば自殺もいいではないかと言うことになる。
よくないという理由をありったけ並べてみても、それが抑止に寄与しなければ意味はない。自殺はいいとか、悪いとか、そんな言葉は誰でもいうが、言葉で自殺者を説得する力があれば止めることはできる。おし止めたことで、死なないでよかったと思う事もある。おし止めることができずに死んで良かったか、悪かったかを誰が決められるのか？ 死んでよかった、死んでよくなかった、などと死んだ者はもはや思わないわけだし…
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文学｜歴史
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こんにちは。メリークリスマスです。
仮名手本忠臣蔵に完成していく過程がよく分かりました。
2013/12/25(水) 午後 1:30
どんな物語でも事実より創作の方が面白いですね。まぁ、面白く作るわけだから当然といえば当然ですが、真実の方が価値が高いといってもね〜、人の価値だから…
2013/12/25(水) 午後 5:20 [ hanshirou ]