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主君の弔い合戦に勝利したとはいえ、秀吉より圧倒的に格上だった織田家家臣柴田勝家をどのように押さえ込んだのか？それは丹羽長秀と池田恒興の人心を惹きつけたことが大きい。数の論理というが、合議制にあっては数が物を言う。滝川一益の代わりに秀吉は池田恒興を宿老に推した。恒興は明智光秀の組下で、そもそも宿老会議に名を列ねるような身分ではなかった。
信長の乳兄弟という事で敬意を表してくれる秀吉のお陰で参席の栄誉に浴したようなもの。その事は映画にもある。丹羽長秀は「静君子」の異名を持つように、的確な情報把握とその分析に長けていた。秀吉が最下位から異例の昇進を遂げて競りあがっていくのを長秀は観ていた。そして山崎合戦以降、秀吉の実力に冑を脱ぎ、尊重もし、頼るようになっていた。
自身の器量の限界を見極め、向後の時勢の推移を見通していたのかもしれない。それが清須会議の席で秀吉の三法師擁立発言に賛成した真意か。勝家は納得せず、結論はでなかったが、『川角太閤記』にはこのとき長秀が秀吉のイエスマンをつとめたと書かれてある。秀吉は、「いやいや、此座敷に秀吉がこれあらば、相談もしにくかるべき也」と言って座を立った。
さらに腹痛もあるゆえ休息したいと別室に退き、ゆるりと横になった。その秀吉不在の席で長秀は勝家に対し、秀吉の中国大返しから山崎の合戦に大勝するまでの功績を述べ、さらには光秀討伐の勝家の油断と遅れを指摘した。これによって勝家はすっかり閉口し、長秀に侘びを入れ、秀吉の主張どおり三法師を承認した。映画での長秀と勝家のやり取りはこうだ。
長秀「ワシは三法師様を推したい。跡継ぎは三法師様こそ相応しい。それが筋目。」 勝家「どういうことだ？なんで藤吉郎の味方をする！」 長秀「藤吉郎は明智討伐の第一の功績。意見を尊重するのは当然のことだ。」 勝家「宿老筆頭はこのワシだ！」 長秀「その宿老筆頭が山崎の合戦で何をされた？そなたが京へ着いたときはすでに、明智は討たれたあとではなかったか。ここは、藤吉郎の言葉に従い、三法師様を跡継ぎとするのが一番と心得る。」 勝家「五郎左！」 長秀「よって、三法師様3人、信孝様1人、三法師様に跡継ぎは決まり申した。」 勝家「なんだと〜！貴様！」
長秀に食って掛かる勝家、押し止める恒興。勝家は長秀の裏切りに憮然とするが、清洲会議で長秀は秀吉への臣従を天下に示したことになる。木下藤吉郎という足軽が、柴田と丹羽の文字を拝借し、羽柴秀吉と名乗って数年、彼は名実共に勝家、長秀を超えることになった。後に勝家と秀吉・長秀連合軍は賎ヶ岳で交えて勝利、長秀には勝家の所領123万石を得る。
映画『清須会議』で三谷がやり過ぎ、盛り過ぎ場面は、「権六、私はあなたの味方。あなたにどこまでもついて行きます。だから私のためにあの男を殺して！」と、お市が勝家をたらしこみ、秀吉を殺すよう命じるところ。勝家は甲賀出身の盟友滝川一益に依頼し、一益は忍びの手配をする。たまたま廊下にいた柴田配下の武将佐々成政が忍びを見つけ前田利家に言う。
「柴田の部屋から忍者が出てきた。藤吉郎に教えにいくべきか。ここで恩を売っておけば後々何かいいことがあるような気がする。しかし、知らせに行ったことが柴田様に知られたら、これはこれでマズイ。う〜ん、難しいところだな」。話が終わるか終らないか、いち早く利家は秀吉に危機を知らせに行く。お市の依頼もあり得ないが、佐々成政に限って上の言葉はどうか。
賤ヶ岳の戦いで上司である柴田勝家を裏切った前田家とは対称的に、最後まで忠節を尽くしたと誉れ高き成政である。多分に後世の脚色もあるだろうが、成政は大の秀吉嫌いでも有名だったし、彼の最後は失政により秀吉に切腹を命じられた。利家から命を狙われたと知った秀吉は利家に「身を隠すのに絶好の場所がある」といい、勝家の部屋にスタスタと入って行く。
秀吉「夜分遅く申し訳ありません。何者かに命を狙われております。どうか一晩、かくまっていただきたい。」 勝家「なんと言う、面の皮の厚さよ。大した度胸だ。気に入った！」 三谷はなぜこのシーンを作ったのか？実はこのシーンは史実の前例がある。1599年3月3日、前田利家が死去の当日。大坂で「反三成派」の加藤清正、福島政則、黒田長政、浅野幸長、細川忠興、蜂須賀家政、藤堂高虎の七将が三成の屋敷を襲撃した。この時、三成の盟友佐竹義宣が三成を密かに女輿に乗せ、宇喜多秀家屋敷に送った。三成はかろうじて難を逃れた。 三成は家康に保護を求め、家康は三成を伏見城に移す。反三成派の七将に対して「私闘禁止の法度」を掲げ、三成の仕置きに関与せぬよう厳命した。しかし、この裁定に納得出来ない七将は、三成を追って伏見城に押し掛けた。家康は、三成を伏見城で数日かくまった後、「三成が謹慎蟄居すれば襲撃をやめる」という七将からの和議の条件を三成に伝えた。
三成は和議を受け入れ、佐和山城に謹慎蟄居することになった。これにより、三成は奉行職を解かれ、豊臣政権の中枢構成員から排除となる。これらはすべて家康の策謀と言われている。なぜなら、七将が家康の厳命を無視して伏見城へ押し掛けたことは、豊臣政権の「公儀」を否定したことと同じであり、国家反逆罪である。なのに七将には厳罰が処されていない。
七将のうち、福島政則、黒田長政、蜂須賀家政、藤堂高虎の４人は家康の家臣。対して、加藤清正、浅野幸長、細川忠興の3人は、反家康の立場にいたが、利家が死去したことで家康に屈服したと考えるのが妥当。つまり、七将は家康配下の武将で、家康の命令には忠実であるべき立場にいた。ということは、七将は家康の命令どうり行動していたと考えられる。
丹羽長秀は当時の武将としては珍しく畳の上で死ぬが、秀吉からは羽柴越前守の称号を与えられた。秀吉と勝家の覇権獲得の戦いは清洲会議に始まったが、それから賎ヶ岳の戦に連なる一大イベントを描かないことにはつまらない。おそらく、三谷は清洲会議後から賎ヶ岳までを続編として構想を練っているのでは？ならば『清洲会議顛末記』というタイトルか？
勝家の居城北庄を包囲した秀吉は「日本の治、このときに候」と、自軍の兵を激励したという。この言葉は名実共に、賎ヶ岳の戦いに勝家軍を潰走させた秀吉が、ポスト信長の地位を確信した宣言でもあったろう。秀吉に絶対に渡したくない物(お市の方)を刺し殺し、自らの腹を掻き切って、さらには首を取られてなるかと爆薬で木っ端微塵に天守を吹き飛ばした。
男らしい最後ではあるが、あれほど見下していた秀吉にやられたら、先はないのは分かっていたはずだ。秀吉憎しは勝家配下の佐久間盛政もそうだ。賎ヶ岳戦跡碑の中に、「血気の小勇で勝をたのみ、心驕り、大事を誤った将」と不名誉な記述が佐久間盛政である。賎ヶ岳の大岩山の奇襲で勇士中川清秀を壊滅させ、高山右近も戦わずして敗走させた盛政であるが…。
しかし、敵中深く入るこの戦法は危険と表裏で、勝家は大岩山攻略後はただちに兵を退くよう再三使者を出して盛政に命じていた。これに耳を傾けなかった盛政は、突如勝家軍から離反した前田利家・利長父子、金森長近、不破勝光から後方を攻められた。前後に敵を受けた盛政軍は敗北する。武運つたなく土民に捕らわれた盛政は、秀吉の前に引き立てられた。
ところが秀吉は、「昨日まで領主と仰ぎ人を捕らえ、恩賞を得んとする心憎むべき奴ら、ことごとく打ち首にせい」と、盛政の面前で土民の首を刎ねさせた。これを見て驚く盛政に向いて秀吉は言った。「その方、秀吉を軽んじ戦略を誤り敗れたが、その方の主、勝家殿も滅亡目前である。よって、その方に一国与えたいと思うが」と、秀吉一流のたらし言葉を向けた。
それに対して盛政は、「今われを助ければ数年後には必ず立場を替えるであろう。柴田の恩義を忘れ、その方に従う意志はない」と一蹴した。秀吉は盛政の一徹さを気に入っていた。最後まで翻意させようとしたが、盛政にその気なしとみるや、京を引き回し、山城の填島で処刑し、六条河原に盛政の首をさらした。かくして盛政は29年の生涯を京の地に終えた。
『尾張武人記』には、尾張が生んだ猛将猛卒のうち、強い武将を求めるなら、佐久間盛政の如きはその随一に推すべしとある。もう一人、「恨み骨髄に徹する」が如く秀吉を憎んだ男が織田信孝である。信雄と信孝はハッキリ言えば秀吉に利用された人物である。勝家という大きな障害物を排除した秀吉にとって、次なる障害物は信長の遺児たちであった。
信孝は秀吉とともに父信長の弔い合戦に参加しており、実質的に後継者たるべくは自分でであると自負していた。しかし、清須会議の結果は三法師に決定した。信孝は三法師を後見する立場に立てた事は唯一信孝の自尊心を満たした。清洲会議の約定によると三法師は早い時期に安土へ移すことになっていたが、信孝は約束を守らず、岐阜城に留めたままだった。
信孝の企みは三法師を押さえることで美濃の稲葉一鉄、氏家行広、斉藤利尭、遠藤慶隆らを味方につけるつもりであったが、秀吉軍が三万の大軍で美濃に入ると怖れをなし、稲葉、氏家らは秀吉軍に帰属した。岐阜城を秀吉に囲まれた信孝は、柴田、滝川の援軍もなく孤立、長秀に三法師を差し出し和睦、信孝の実母を人質に差し出し、秀吉に叛意なきを示す。
孤立無援の岐阜城に柴田が動いたとの朗報が入る。秀吉は勝家と信孝の動きを知るや信孝の人質を殺し、すぐに兵を向ける。秀吉は岐阜城包囲軍を残し、大垣から賎ヶ岳に向かい、賎ヶ岳で北国勢を撃破すると4日後には、勝家を北庄に滅ぼした。唯一勝家を頼みにしていた信孝は、勝家の敗死と信雄の来襲を知るが、岐阜城を明け渡して遁走するも信雄に捕まる。
「昔より 主を討つ身の 野間なれば 報いを待てや 羽柴筑前」 昔から主を討つといわれる内海の浦。そこで自刃する私の恨みは深い。報いを待っていろ秀吉よ。との意味である。 これは、尾張国野間(愛知県知多郡美浜町)の内海で家臣に討たれた源義朝にかけたといわれる。義朝を辞世にからめるとは昔の武将も博識である。もうひとり、映画ではお市の方がたいそう秀吉を憎んでいるようだが、小谷城から助け出されたお市と三人の娘は信長にひきとられ、清洲、岐阜、安土の各城に移り住み、もっぱら弟の信包が面倒をみていた。
娘三人はお市の産んだ子だが、他にも万福丸、万寿丸という男子がいた。お市以外の側室が産んだ子だが、側室が跡継ぎを産んだ場合、正室の子にする場合がある。長男万福丸は、秀吉に捕らえられて磔にされてしまった。戦国の世で女子は助命されても男子の跡継ぎは助からないが、お市にしてみれば我が子を殺した秀吉への憎悪はあったろう。
お市は城に訪ねてくる秀吉に対し、忌避、厭悪を露骨に顔に表していたが、終には秀吉の顔をみるなり侍女に襖を閉めさせ、退去を告げたようだ。本能寺の変後に、光秀を討ちて後、事後処理を済ませた秀吉と信雄はお市の居住する清洲城に入った。到着するなり信雄は秀吉に嫁ぐよう、お市を説いた。お市はまなじりを決して大声でいった。
「あの藤吉郎如きの妾になれというのですか。己が栄達のため、私の長男を殺し、夫を攻め滅ぼしたあの秀吉の淫欲に、この身を与えよと…。では、その是非を於ねねと冥泉にある兄に尋ねましょうか」。信雄は声も出さず引き退った。今度は信孝は勝家に嫁ぐようお市を説いた。「私が信雄、筑前秀吉と張り合う立場上申すのではありません。修理亮勝家殿は伯母上と三人の子を安心して託せる人物です」。
お市は黙って頷いたという。明日27日、この清洲城で宿老が集い、信長公と光秀の遺領の分配、後継者について談合があるという。勝家はお市に「自分の眼の黒いうちは猿面秀吉にこれ以上勝手なことはさせません」と伝えたという。永井路子は著書『日本史にみる女の愛と生き方』で、お市は自ら死を選んだと記す。秀吉に渡したくない勝家が殺したといわれているが、永井はお市を美しく描く。
「彼女の生き方の美しさは、その死に臨んでさらに発揮される。二度目に嫁いだ柴田勝家の本拠、北ノ庄が羽柴秀吉に攻められて落城しかけたとき、彼女は夫とともに死を選んだのだ。このとき助かるつもりならば、秀吉はもちろんお市を助けたろう。前からその美貌にひかれ、勝家と戦ったのも、お市を奪われたためのはらいせだ。とさえ噂された彼のことだ。喜んで彼女を迎えたはずだ。
しかも落城にあたって妻子が助かることは、当時の常識で、恥辱でも何でもなかった。が、彼女は死を選んだ。人生に絶望していたのか、それとも一年足らずの結婚生活の中で、二度目の夫勝家に真の愛情を見出していたからか…」（後略）。落城は間近とみた勝家は、お市と娘に退去を命じた。だが、お市は勝家にこのように言ったといわれている。
「冥土黄泉まで誓いを交わした私は女人といえども心は男子に劣らず」そういって娘三人に退去を命じた。まさに母娘の断腸たる訣別の場面である。夕刻に将士たちと別れの酒宴を張り、翌23日、秀吉勢の総攻撃に炎立った天守閣で、勝家とお市は自刃して果てた。秀吉は織田軍団最大の強敵を滅ぼし、お市、ついで信孝を死なせたことで主家織田の匂いを払拭した。
映画の最後、以下のシーンがある。勝家と長秀が廊下ですれ違い、勝家は「もう会うこともないだろう」と言う。長秀は「お前は考えなしに動きすぎる。動く前にそれが正しいかどうか、心の中のわしに問え」と答える。さらにお市を娶った勝家に、「年下の女房は年上のように、年上の女房は年下のように扱え。それが夫婦円満の秘訣だ」と。三谷はなぜこのセリフを創作した？
柴田と丹羽がこのような言葉を交わす必然性はなく、あえて置いたといえる。ひょっとして、これは前妻小林聡美へのメッセージではないか？三谷ならそれくらいのシャレはやりかねない。「それが夫婦円満の秘訣」とは、円満に行かなかった三谷の小林への反省メッセージでは？三谷は「年下の女房は年上のように」小林を扱わなかったのでは？なんとなくだが…
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