昨日放送の「シグルイ -shigurui- 」、ウーム…。原作者南條範夫の意図からは全く逸脱しているのは云うまでもないが、アニメ制作スタッフの思惑と山口貴由のそれとがどこまで同化しているのかが判らない。今回で主要登場人物はすべて登場した。藤木源之助、伊良子清玄、牛股権左衛門(虎眼流道場師範代)、そして昨日の岩本虎眼。山口貴由の脚色もまさに鬼才というべきものだが、この主要な登場人物の誰とてヒロイズムの片鱗が見えないのはどうしたことか。平田弘史の首代半四郎(「首代引受人」の主人公)のような、いかにも主役といわんばかりのカッコ良さが「シグルイ -shigurui- 」には見当たらない。藤木も伊良子も、出ばなは非常にカッコいいのだけれども、作者は彼らのカッコよさを無慈悲に奪っていく。藤木は無残にも指をへし折られ敢え無く散る。ところが、藤木に勝った伊良子のクールビューティーな雰囲気は、牛股権左衛門によって無様な醜態を晒す。権左衛門の剣に逃げ惑い、天井の梁にまたがって怯える様は、美剣士をここまで愚弄するのかと、見る側さえ慄く。山口の、誰をもヒーローとしない潔さは、超絶的なリアリストであろう。
主人公をここまで愚弄する作品が、かつてあっただろうか。主人公はカッコいいものと相場は決まっている。最もカッコいい姿を披露したのはなんと、デカっ面にすきっ歯、非常に醜い顔牛股権左衛門である。この既成概念打破たる態度。そういう男に最高点を与える山口には、賛辞を贈りたい。不細工な男がカッコいいのは、ある種のリアル感があり、逆説的な面白さを醸し出している。昨日の第２話、圧巻は虎眼流開祖、岩本虎眼の登場シーンである。これにはハッキシ度肝を抜かれた。開祖に対する絶大なる威厳は、当時封建社会の賜物であり、それを半端でない描き方でもって、虎眼の登場シーンを権威的に演出する。視聴者には、如何ほどまでにカッコいいのかと思わせる。
ところが、出てきた男は、なんと、発狂寸前の痴呆老人である。確かに剣先は鋭いし、その芸の一環を見ることができる。ところが、見事な剣さばきを見せた虎眼袴の裾からは、小便が垂れているのである。このミスマッチは一体どうしたことだ。御意！これでハッキリした。山口は超人的なカッコいい人物の存在など許さないのだ。三拍子揃った揺ぎ無い人物などは、この世に存在しないとの観念を有しているのだろう。剣の流派の開祖が、小便ちびりながら現れるなど、そんな発想がどこから出てくるのだろうか。これを臆せずやってのける山口貴由の根性には、惜しみない拍手である。「真言は美ならず、美言は信ならず」の精神を強く感じる。真(まこと)のものは美しくないし、美しいものは真(まこと)ではない。
これをマンガでやるわけだ。何でもアリ、何でも許されるマンガでありながら、見え透いた虚構を排除する精神は小気味いい。いや、別の意味での"何でもあり"を描いているのだろう、山口は…。「シグルイ -shigurui- 」のサイトには、番組視聴者からの意見が載っていた。「スピード感がなくていらつく。早く闘うなら闘って欲しい。」なるほど、何事もスピード感重視の現代人の特質が現れている書き込みだ。
我々のような、ピッチャーが投げたボールがキャッチャーに届くまで５分もかかった(「巨人の星」)のを許容できた世代とは、どうも違うようである。ストーリー、構成、脚本、作画、音楽、声優、それらのすべてがよくできていて面白い。時代劇の既成概念をも打破した新しい様式である。展開が遅い分、じっくり味わえるところも計算済みなのだろう。物事がゆっくり流れ移動して行くさまは、実に不思議な切迫感に襲われる。自分は、このアニメには、ほとほと感心しっぱなしである。
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