2007年03月01日の記事一覧 - 詳細表示

ここに毛筆の礼状がある。差出人は平田弘史、日付は平成１２年３月１日となっているから、丁度７年前と云う事になる。１０歳の時に貸本マンガで『つんではくずし』を読んだ衝撃は以前にも書いた。作者の名前などは覚えていなかったが、インターネットで何気なく検索をした際に、あの『つんではくずし』の作者が平田弘史であったことを知った。

その上、当時の同貸本が、古本で数万円で売買されていること、寡作の作家だが他にも名作があることも判った。自分をアレだけ釘付けにしたマンガ(劇画)である。早速、平田弘史に興味をもち、全国の古本屋を漁った。彼の古本はシリーズもので一冊１万円が相場である。東京・神田や自由が丘の老舗の古書店でとにかく買い捲った。当時で最も高価な作品は、サンコミックスの「座頭市」で、上物１０万円が相場だったが、これも購入した。

手にした作品はどれもみな唸らせるものばかりであった。一作も駄作がないように思えた。いくら使ったかは不明だが、作品リストの８割くらいは集めることができた。一番お目当ての『つんではくずし』は、ラピュータという出版社の復刻版を手に入れたが、これも２万５千円と高額である。絶頂期時の大作「薩摩義士伝」、「弓道士魂」を始め、その他の完結読切りもの、いずれもみな胸を熱くさせる名作だった。

ちなみにhanshirouのハンドルネームは、平田作品「首代引受人」の主人公、首代半四郎からいただいたものである。正確なデッサンに裏付けられた緻密な絵と、男性的な描線が、平田劇画の真髄だが、挿絵家の伊藤彦造などを模写して培われた画力だと推察した。。後に伊藤彦造について伺ったところ、「彦造先生は、デッサンに狂いがある」との仰せであった。云われてみると、確かに緻密ではあるが彦造の絵には、素人ながらにも構図の不自然さが判る。

その当時、貸本時代の作品を復刻したラピュータ社の掲示板に、作品の感想を投稿した折、驚いたことに平田弘史先生より直々の返礼をいただいた。その際、広島の地酒をお送りしたところ、これまた直筆の丁寧な礼状が届いたのである。墨と筆による書状を頂いたのは賀状を除いて始めてのことである。

近年は、時代劇ブームの繁栄もあって、旧作の復刊やら、新作の連載やらで多忙のようで、「電話代も払えない貧乏画家」のお決まりの台詞ともおさらばの様である。アシスタントをおかず(奥様がスクリーントーンやべた塗りはやる）背景も皆自身で書くので大変だろう。さいとうたかを氏のように、デューク東郷(ゴルゴ１３)のみ自分でペン入れ(それもサインペンで)するなど、分担業務が当たり前の業界である。

平田弘史は、一時期白土三平のアシスタントを志したこともあったようだが、一日で退散したらしい。似ている様でも、作風の違いを敏感に感じ取ったと、当時のことを語った。忍者マンガ全盛の折も、平田弘史はそれを拒み書かなかった。時流に迎合するのを最も忌み嫌う彼は、人の為に生きた人間の題材を旨とする志向が強くあったからだ。

「忠臣蔵」について伺ったこともある。自分はごく一般的日本人の郷愁である「忠臣蔵」は大好きであるが、平田先生は嫌いだと云う。「赤穂の浪士は世の為、人の為に(仇討ちを)やった訳ではない。あれは単に自分たちの私怨にすぎない。」との仰せであった。

あの三島由紀夫が平田弘史に数点の切腹画を注文し、所有していたようだが、その三島が平田に、「君の絵はまるで絵金のようだね。」と云ったらしい。それを不服とする平田は、「俺の絵は絵金のような化け物絵じゃない」と返したとか…。切腹に対し、並外れた美意識を所持していた三島は、自ら腹を切ることで己の本懐を遂げたのだった。