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ある日、子どもが苦情を申し立てにやってきた。
「お父さん、ピアノやってる子って、みんな髪の毛長いのに、何で私はこうなの？」
むむ。さすがに第一次反抗期の様相を呈した、立派な主張である。うかつな返答は禁物だ。
「髪が長くて、いいおべべ着てる子が、ピアノが上手いかい？」 （理論攻めでしのごう）
「そりゃあ、違うけど…。でも私も髪を長くしたいな。」
「お父さんの希望はね、ああ、この子は髪も短く、洋服もボロだけど、ピアノは上手だねと、人に思われたいんだよ。」
「どうして、そう思われたいん？」
「だってそうでしょう。ピアノを上手に弾くのに、髪の毛と、洋服が何の関係があるんだい？」
「そりゃあ、関係はないけど。」
「よくある話だけど、乞食のような老婆がいて、みんなが石投げたりしてさ。でも、その老婆、本当はすっごいお金持ちだった。そういう話って、カッコいいと思うんだよね。」
「・・・・・。」
「人間は身なりでなく、中身が大事なんだよ。直はよく練習もするし、結構弾けてると思うよ。でも、もっとへたっぴだったら、多分、髪も長くして、いい洋服を着せるよ。多分そうする。ピアノが下手だから、せめて格好だけでもと、そう思ってるんだよ。よその親は。」
と、こんな風に諭す。諭すというより、ごまかす。おそらくある意味で本人の人格を踏みにじっているのかも知れない。まあ、これも男親の感性の違いということだ。高学年になったら、髪も、洋服も考えようと思う。今はただ、自分の子どもをペットや着せ替え人形の如く哀願する・・・、そんな気はさらさらない。
出場順番を待つ間、娘と客席でこういう冗談を云い合ったものだ。
父…「さっき弾いた子、すごかったと思うんだけど、どう？」
娘…「そうかな〜、わたしは別にうまいと思わなかったけど。」
父…「いや、服がね。すごかった…。一瞬、ファッションショー会場かと思ったよ。」
娘…「きれいな洋服。ステキ！」 （こりゃ〜やっぱり娘の本音だな）
ある日、同級生のウチに遊びに行った時に、ふと感じたことがあった。その母親は洋服に凄く頓着する、ウルサ型である。自分の洋服もブランドで固めている。昼前に娘が起きてきた。「ママ、今日はどの洋服を着ればいいん？」と、当時6年生の女の子。母親はそそくさと子ども部屋に行き、自分の思う洋服を出していた。この子はまるで親の着せ替え人形だ。人形だから、主体性などあるはずもない。こういう親にはなりたくないと、強く感じたものだ。
「今度、中国ユースで最優秀になったら、実力に見合った服とか、髪とかを考えているから、楽しみにしてなさい。今はとにかく、服に負けない、髪型に負けない実力を身につけようよ。」
「うん、わかった」
「素直」というのが何よりも大事だと思う。何かに付けて伸びる子どもは、素直に多くのものを吸収する。ただ、親には何を云ってもダメと思わせる、そんなかたくなな態度も慎むべきだろう。頭ごなしに押さえつけるのではなく、諭し、ごまかせる年代なら、それはそれで一つの効用だ。
いつまでも子どもを見くびるのではなく、成長や精神の発達に合わせて柔軟に対応する必要がある。身長や体重、そんな表面的な成長しか目につかないが、見えない心の成長にこそ、深い洞察が大事だろう。
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