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平田弘史の作品リストをみると、『復讐つんではくずし』は、1961年(昭和36年)初頭に発刊された「魔像38」と「魔像39」の間、「魔像別冊・平田弘史特集」として刊行されている。ストーリーは平田のオリジナルではなく、南條範夫の短編集「残酷物語」の中の『復讐鬼』が原案になっている。原案というより、ラスト以外は全く同じと云っていい。 今だったら、原作：南條範夫とクレジットを入れなければならないと思うが、当時はその辺りはいい加減でもあり、大らかだったのだろう。東京帝大出の南條氏も事情を知っても苦情を云わなかったのではと自分は思っている。昭和34年〜35年頃の残酷ブームの火付けとなったのは、平凡社から刊行された「日本残酷物語」(全七巻：第1-5部、現代篇1-2）がベストセラーになったことだろう。 第二部：「忘れられた土地」(1960.01) 第三部：「鎖国の悲劇」(1960.03) 第四部：「保障なき社会」(1960.06) 第五部：「近代の暗黒」(1960.07) 現代篇1：「引き裂かれた時代」(1960.11) 現代篇2：「不幸な若者たち」(1961.01) 単なる付和雷同性、あるいは一過性なのか、社会背景に起因する何かがあったのか。ただ、南條範夫は残酷ものを執筆した動機について戦時中での大陸体験を語っている。「戦争の持つ非情さは、ごく一般的な心おだやかな人までを、ときに残酷な人間に変える。平和に暮らしてる間は、子どもが病気だといってはオロオロし、小鳥が死んだといっては涙するような人でも戦場に行くと平気で残酷なことをやりかねない。極限状況に置かれないまでも、駐屯地にいるだけで、非常に残酷な行為をする。」 永禄5年に鍋山豊前守利景に急襲されて滅びた、飛騨国大野郡小八賀郷の貝森城主長屋左衛門尉宗綱の子宗之が、利景に対して10年がかりで復讐した後、片眼を焼き、指をつぶし、鼻先や耳を削り、片足を折るという無残な姿にして、石垣を築いては崩し、崩してはまた築くというあてのない労働に従わせるという残酷な刑罰を課す。その回数、なんと65回に及ぶ。達成感さえ奪った無意味な労働は、究極の拷問といっていい。しかし、その宗之自身も彼の協力者である従者に裏切られる。 自身がやったと同様の体にさせられるという話である。宗之は最後縛られたまま便壺に落され、2日間生き長らえた後絶命する。この結末だけが、平田と南條の違いであり、あとは一切同じ内容になっている。 平田は、当時23歳とは思えぬ迫力ある素晴らしい画力と描線で、この残酷な物語を劇画化したが、あまりに凄まじい描写が災いし、中学生以下は貸出し禁止の措置が取られた。当時小学生だった自分が貸本屋で借りていたマンガは他愛もないものだったが、時代劇好きの父は平田弘史のファンだったのか、この本を見るように云われたのをハッキリ覚えている。 残酷な描写も、ストーリーも全く覚えてはいない。ただ、片足で指すらない人に、何故に意味のない事を、繰り返し、繰り返しやらせるのか。まさに断末魔の苦しみである。武者震いか、読みながら震えを感じた。マンガを読んで震えたのは、後にも先にもこの作品を於いてない。こんなに辛い思いをしてまでも必死で生きようとする人間に思いを同化し感銘をうけた。主人公のあまりに不条理でヒドイ境遇は自分などの比ではなかった。 実際あまりに理不尽な労役の繰り返しに、気が触れ、発狂する人間が続出するコマがある。原作にはないが、肯けるほどにリアルな描写と感心する。当時一度だけ貸本で読んだものの、題名も作者の名すら覚えていなかった。何気なくパソコンで「つんではくずし」を検索した時に、この本の題名と作者名を知り、丁度当時の貸本が復刻されたのを知った。 しかし、復刻本は5巻セットで定価25000円+税という値段にはビックリ仰天。マンガそのものに興味はないし、レアマンガのプレミアムのことも知らなかったので、買う気は全くなかった。出版元に電話を入れ、「一冊だけ5000円で売ってくれ。」と懇願したがあっさり拒絶された。そうしてる内に、広島市内には全国でも珍しい市立の「まんが図書館」というのがあるのを知った。 そこに入館すると、「平田弘史傑作集」(全六巻1996年日本文芸社刊)というのがあり、手にとって見ると腰を抜かすほど驚いた。幼少から多少の絵心があり、各賞は常連だったので、平田の緻密で迫力ある絵に感銘、同書全六巻を即注文した経緯がある。気に入ればもう銭金の問題ではない。絶対に買わない、とタカを括っていた25000円の「平田弘史劇画創世期傑作選」も迷うことなく注文した。 35年振りに目を通す『復讐つんではくずし』の感慨はひとしおだった。「父祖伝来」という言葉はあるが、「父伝来」の本である。当時、不条理な行為と思っていた「つめ〜！」、「くずせ〜！」のコマが35年振りに目の前に蘇り興奮した。この一件が切っ掛けとなり、全国の古書店に電話をしまくり平田本の収集を始めた。中学に入ってから30年以上もマンガを手にしなかった自分だが、こんにち目にするのは唯一平田弘史だけである。 今日も青森・八戸で少年が母親と自分の妹弟3人を殺す惨劇があった。最近は尊属殺人が目立つと思ったら、2007年度における全ての殺人・殺人未遂の50％が親殺し、子殺しだと云う。儒教的思想の強い旧刑法では、尊属殺人の量刑は一般殺人に比べて重いものだった。しかし、「尊属殺人ほど、のっぴきならぬ理由はない。」というのが自分の考えだった。他人を殺めるよりも、血を分けた親兄弟を手にかけるのは、余程の理由がそこに存在する。 量刑は一般殺人並みに軽減されたが、だからと云って親殺し、子殺しが減るというものでもない。親を殺すほどに追い詰められる前に家を出て、見知らぬ土地にでも行き、そこで新たな社会生活をするくらいの度量のある子どもはいないのだろう。見知らぬ土地の誰だって放っておくはずはない。きっと雇ってくれ飯にもありつける。それすら出来ない程に甘やかし、脆弱に育てる親の罪は大きい。 インテリはともすればナイーブになり、情緒に障害をきたしたり、鬱になったりするかも知れん。鬱は苦しく辛い病だと思う。どうすれば性根の座った、逞しい子が育つかを考えてみたらどうだろうか？えっ何？そんなことは考えない、やっぱりエリートになって欲しい・・・。
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2008年01月10日
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