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昨日2月18日は当家の次女と長女の夫の誕生日である。同じ日なので奇遇ともいえるし、「だから何？」ともいえる。と、いうわけで親族・家族の総勢9人が夜6時30分に長女宅に集合、しゃぶしゃぶ夕食会を行った。本当のところは焼肉の方がいいんだろうが、新築マンションにコンロ2台で焼肉ともなれば、カーテンもクロースも壁も床も飛び散る油で散々だろう。 なべ物との案もあるにはあったが、野菜たっぷりのしゃぶしゃぶなら、それもヘルシーかとごり押しする。用意した野菜は、大根、白菜、椎茸、みず菜、舞茸、エノキ、エリンギ、春菊、ホウレン草と多種多菜。市販のごまだれも最近は種類も豊富だが、焼肉タレの本家エバラ食品のごまだれが一番口に合っている。エバラのしゃぶしゃぶ用ごまだれは後発だけどさすがと云いたい。 理解できぬ人は、筑前煮とか、干大根煮などの煮物は、冷めた方が美味しい、それと同じだと思えばよろし。ねこ舌というのは口の中だけの問題ではなくて、もう身体全体の皮膚がデリケートなので熱い風呂がダメ。上京後初めて銭湯通いは、実際地獄だった。銭湯のお湯の熱さは半端ではない。気の利いた銭湯には湯船が二つあって、「熱い用」、「温い用」だったりするが、当時通っていた銭湯は「熱い用」しかなかった。 熱いお湯でも一旦入って慣れてしまうと平気だが、入る時は格闘し、悶絶する。とにかく背中の皮膚が関門、チン○の粘膜はゼンゼン大丈夫なのに・・・。熱い風呂でも、熱湯で入れたお茶でも平気で飲む奴もいるが、こと風呂に関していうと意外と女性が熱さに耐えられるように思う。面白がってかなり熱いシャワーなどかけてやっても平気な女には脱帽した。この戦いではおそらく百戦百敗を自認する。昔の刑罰で「釜ゆで」というのがあって、あの石川五右衛門が有名だが人間は残酷なことを考えるものである。 以前文献でみた刑罰の絵図で、その痛さを想像したけれども、実際は想像できない苦痛だったと思う。封建時代の日本の行政制度は、犯罪の予防を目的としていたためか、刑罰は見せしめ的色彩が強かった。特に死罪の場合、残虐な方法で処断されその屍骸をさらした。そのためか当時の刑場は、人目に触れやすい街道沿いが多かったようだ。東京都内にも多くの刑場跡が残っている。獄門といわれた屍骸をさらす刑罰は死罪であるが、自白を強要するために行われる拷問もまた、人間という生き物の残酷さを示している。 肉体的苦痛をあたえる拷問は現行憲法では禁じられているが、東京・駿河台明治大学の構内にある「刑事博物館」には、洋の東西を問わぬ多くの拷問危惧が展示されている。子どもの頃に時代劇映画で見た「石抱き責め」という拷問、五つの鋭い角を持つ波型の台に正座させられた囚人がその上に直に座らされるだけでも苦痛なはずなのに、膝の上に石を置かれるのだ。 『徳隣厳秘録』には受刑者の様子が記されている。それによると、最初は全身から脂汗を噴き出し悲鳴も号泣もやがては絶え絶えの喘ぎにかわっていく。それでも自白なく場合は、2枚、3枚と石をふやす。5枚抱かせると囚人のあごのあたりにくる。こうなると、いかに体力のある悪党でも全身蒼白に青ざめ、鼻口から血泡を噴きだす。意識は朦朧となり混迷状態におち入り、唸り声に似たいびきをかいて仮死状態になって悶絶するという。 この様相をみると、映画で見る苦痛の演技などまるでマンガである。「石抱き責め」はそれほどに苦痛の刑罰だが、それでも「釜ゆで」に比べたらまだいい。明治14年6月14日の大坂朝日新聞の記事に、実際に石川五右衛門を釜ゆでに使った釜が紹介されている。「図は往還盗賊石川五右衛門を烹刑（ほうけい）に処したる釜にして、現近大和の奈良監獄分署に秘蔵せりとて、同地より該図に由来記を添えて贈られたれば原文のままを揚げ、もって一覧に供す。」 それはさておき、誕生日夕食会後の余興は、100円玉を箸でつかみ取る実利ゲームを行った。小市民の楽しみである100円玉＆500円玉のペットボトル預金は、ゲーム感覚で楽しい預金ができるのがいい。500円玉は最高で4リットル焼酎ボトルをイッパイにしたことがあるが、2リットルをイッパイにして約65万〜68万くらいである。100円玉は初めてまだ一度も換金してはいないが、2リットルボトルがイッパイになって、プラスチックの籠に移し変えた。 100円玉1枚は4.8gなので現在の重量24.4kgということは、現在高約508,000円ということになる。籠のちょうど半分くらいなのでイッパイにすれば100万円。まさにチリも積もればである。年収1億の輩にはこの楽しみはわかるまいよ。さて、出場者8人による箸つかみ争奪戦はくじ引きで対戦相手を決めたが、自分は一回戦で妻と当たり3枚差で敢え無く敗戦してしまった。優勝を目論んでいたが、これでは相当の出費を覚悟せねばと思った。 机に向き合い、籠から二人が同時にコインを掴みとるので戦場は修羅場と化す。長女と次女の対戦は女の血みどろの様相を呈した壮絶なバトルだった。「ちょっと〜、手がじゃまなんだけど！」などと喧しい。結局、100円差で次女の辛勝だったが、その勢いを買って優勝をもぎ取った。次女の総収入は16000円也。オブザーバーで参加した5歳の孫の箸使いが巧みで、なんと3000円をゲット。各自練習の成果を発揮したのでスポンサーとしては、予想外の出費となった。 100平米が売りだった長女のマンションも、大人8人が占有すれば決して広さは感じない。さて、兵(つわもの)どもは、夜の10時のお開きと同時に各自各方面へと帰参する。それにしても最近外の冷え込みは厳し過ぎる。昨年末はというと、暖冬を予感させたが急激に寒さを増してきた。この状態では春の訪れもいくぶん遅めか、3月に入ってのなごり雪が見られるかもしれない。
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2008年02月19日
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