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引き続いてこの映画の所感を。主役はもちろん、クリント・イーストウッドだが、彼は2004年に製作した『ミリオンダラー・ベイビー』以降主演作品はなく、監督一本だった。実際彼はカメラの前に立つことを控えるつもりでいたらしい。その彼をして今回俳優業に駆り立てた原因をこう述べている。
「この作品には同年代のキャラクターが出てくるし、そのキャラクターというのが僕のことを念頭に置いて書かれたんじゃないかと思うような男だった……本当は違うんだけどね。それに、脚本もすばらしかったよ。ひねりが効いていて、ところどころに笑いを含んでいたからね。」
実はプロデューサーさえ、C・イーストウッドの主演は頭になかったが、脚本をじっくり読んで「目から鱗」の出る思いだったろう。これはクリント以外にはいない・・・。しかし、ゴリ押しは無用。とりあえず脚本を手渡し、『これが君の監督作になるか出演作になるかはわからないけれど、とにかくおもしろいよ』と言った。後日、クリントから電話で『あの脚本、とてもいいね』と返事があっって、そこから、すべてが始まった。
プロダクション・ノートにはそれらクリントの出演経緯他、いろいろ書かれているが、あくまで自分の思いによる映画の感想を述べてみたい。重要人物の数はそれほどおおくはないが、劇中印象的だったのは隣に住むモン族というアジア系移民一家のタオという16歳の少年だ。ラオス、タイ、中国にまたがるモン族一家は、ベトナム戦争の際アメリカに味方し、後に共産主義の報復を恐れてアメリカに逃げたという。
タオ一家は姉と母と祖母の4人家族だが、女系家族で育ったタオの性格は優しい大人しい。これは3人姉妹に男1人の自分の家族を見るようだった。「弟にはままごとをさせるなよ！」と申し渡していたにも関わらず、1男3女ではどうしても男に分が悪い。取っ組み合いの喧嘩もなく、口では負かされて優しい性格になるようだ。時には連れ出して高いところに登らせたりと、「渇！」を入れたりもした。
それが気にくわぬとブツクサ。悪しき平等主義の残骸だろう。運動会における順位をつけぬ徒競走しかり、最後は皆が手をつないでゴールという茶番も行われていた。差別、差別…、何でも差別につながると、足の速い遅いまでもが差別といわれていた。そういうバカ教員は国体やオリンピック委員会にも順位をつけるなって文句を言ってろ！
自分たちの目先の初等教育でそのようなことをやりながら、実社会における上司部下を初めとする様々な区別や、スポーツや文化的コンペティションなどの能力差を悪と断じる事もできない、いやできないどころか、断じることが間違っているのに、そんな人権意識に飲み込まれたノンポリ教師は多かった。タオは知らず知らず逞しくなっていくのに自ら気づくはずもない。何かが身につく過程というのはそういうものよ。本人よりも、気づくのはむしろ与える側である。
そんなある日、ウォルトは地下の大きな冷凍庫を処分するための手伝いとしてタオを呼びに行く。重い冷凍庫を階段使って上げる難作業だが、この時にタオは初めてウォルトに対し、「上から目線」でモノをいった。重いものを階段上げする場合、練達者（力のある者）が上に来るのが常道だ。つまり、押す（下側)よりも引き上げる（上側）方が力量がいる。「オレが上に行くからお前は下で押せ！」というウォルトにこことばかり食って掛かるタオ。以下はその会話。
ウ「これだ。オレが重たいほうを持って引き上げる。お前は下から押せ！」
タ「ボクが上に行く」
ウ「いい、オレが引き上げるから」
タ「ボクがやるよ、重そうだ」
ウ「かまわん、足腰は弱ってない」
タ「ボクが上でなきゃ帰る」
ウ「黙っていうこと聞け！」
タ「じいさん、ボクの手を借りたいんだろ？それともボクを家に帰らせたいのか？」
ウ「分かったよ・・・しかしいいな！手を滑らすなよ。オレが押し潰されるから」
タ「そうだな、それはいい考えだ（笑）」
何よりウォルトがタオの成長を実感したシーンである。タオはウォルトをじいさん呼ばわりしてまで自分の若さ、逞しさを断固押し通した。その時の一瞬ではあるがウォルトの怒りにも似た形相。互いはもう遠慮のない心の繋がりが芽生えていた。タオのウォルトに対する気持ちは友愛へと昇華している。元々60ドルで売りに出す予定だった冷凍庫をタオの家に運ぶことになる。その時のやり取りだ。
ウ「いい冷凍庫だろ、昔のものは造りが違う」
タ「これをどうするの？」
ウ売りに出す」
タ「幾らで？」
ウ「60ドル。うちの地下室じゃ、場所を取り過ぎる」
タ「ふ〜ん」
ウ「どうした？冷凍庫が欲しいのか？」
タ「うちのは壊れてる」
ウ「そうか、なら25ドルで売ろう」
タ「25ドル？60ドルっていったじゃないか」
ウ「新聞の広告代を差し引いたんだよ、よし、お前の家まで運ぼう！」
このシーンも好きだ。ふつうなら「お前が手伝ってくれたから25ドルにしてやる」と、いいところを見せたくもなるし、恩着せがましくなるところだが、「新聞の広告代を引いた」と、恩も売らず相手に負担も感じさせぬところがいい。手伝ってくれた仕事の価値は認め、感謝しつつも、安易な甘い言葉は発しない。これが男よ。また、男が男を仕込む厳しさにも連なる。安易な言葉は自分を安売りする何ものでもないから。
タオとウォルトの交流を知った姉がある日ウォルトにいう。「弟が好きなの？」、「冗談言うな、あいつはうちに盗みに入った奴だぞ」これは事実だった。「でもあなたは弟にいろいろ教えてくれるし、守ってくれている。あなたはいい人よ」、「悪いがそれは誤解だ。ビールくれよドラゴンレディちゃんよ」とウォルト。ドラゴンレディとは気性の激しい女というスラングだから、決して褒め言葉ではない。
感謝されても相手に媚びず、自分を失わぬ人間を人は偏屈という。お世辞や感謝の言葉をいっても喜ばぬ人間を変わり者といったりする。礼をいって喜んでもらえないのが気に入らないなら、最初から礼などいわぬほうが良い。なぜなら、礼は相手に対する自分意思だけのはず。よって相手の態度で気持ちが変わる程度の礼など何ら意味はない。それは単なる社交辞令もしくは自分をよく見せようとの偽りだろう。
子どもの頃にそういうことをどれだけ母がいってたことか。「〇〇に何千円もの祝いをあげたのにお返しもない。」、「〇〇はこんなものがお返しだって、恥ずかしくないのかね〜」そういう言葉は聞くのもうんざりだった。顔では愛想しながら、腹の中は真っ黒というような、それが世間なのかといえばそれは違う。人間の心の在り方だろう。母は子どもにも腐った親だったが、他人に対しても腐っていた。
すべての行動の基本が相手からの見返りを求めているという母の醜さを、自分が最も学んだ点だろう。善とは何か？についてある哲学者が善は善行為ではないといった。善は善意思で行為されねば善ではないということ。どこどこに〇〇万円寄付しても、銅像を建ててもらったり、名誉の何がしかを求める気持ち、あるいはお返しを期待するような行為のどこが善であるかということ。
そういう気持ちがそれを直したいと思うなら、とりあえず行為をしないのがいい。相手から誤解を受けても、悪く思われても、自分に正直になる努力をすればいい。ウォルトという男はそんな見かけよりも本質を大事にする男である。ある日ウォルトの庭の草取りをやってくれているタオにいう。
ウ「お前は将来何になりたい？」
タ「セールスマンになりたい」
ウ「セールスか・・・、いいだろう。大学は行かないのか？」
タ「行きたいけど金がかかる」
ウ「だったら学費を稼げよ。一生オレんちの庭で草むしりしてんのか？」
タ「草取りの金はもらってないよ（笑）」
ウ「調子に乗ったことをいうな！」
タ「ボクなんかにできる仕事などないよ」
ウ「そうだな、今のお前など誰も雇わない」
タ「だろうな・・・」
ウ「バカ！冗談だよ。仕事などどこにだってある」
タ「例えば？」
ウ「建設現場だってある。男らしい仕事だ」
タ「あんたボケてんのか？オレには無理だよ」
ウ「建設の仕事ならコネもある。その前に男らしくしゃんとしろ。そこが大事だ！」
ウォルトは建設関係の知人になんとかタオを雇ってもらえるように、タオをはくのある男に仕立てようとする。気立ての優しいタオ、荒々しい建設現場の男どもに気後れさせぬための配慮だ。「女とデートするのも男に磨きをかけることになる」とタオをけしかける。「男同士の会話を学べ。オレと奴の会話をよく聞いてろ！」そういってウォルトは行きつけの理髪店主マーティンの所にタオを連れて行く。店に入ると・・・
マ「ポーランド野郎とイエローが来たよ」
ウ「元気か、ハゲでいかれたイタ公！」
マ「せっかくのいい日が、お前が来たために台無しだ」
ウ「目の悪い客の釣り銭でもごまかす気だったのか？」
マ「その坊ちゃんは誰だい？」
ウ「隣の腰抜け坊やを、ちょっとは男らしくしたくてな、連れて歩いてるのさ」
マ「ふ〜ん」
ウ「どうだ？これが男同士の会話だ、外に出て店に入るところからやって見ろ！」
しぶしぶ外に出て、いわれた通りにやるタオ
タ「よぉ、元気か？いかれたイタリア野郎！」
マ「なんだと！その黄色いチンポを吹っ飛ばすぞ、この野郎！」
そういいながらショットガンを持ってきてタオに向けて構えるマーティン。
ウ「おいおい、そりゃちょっとやり過ぎだろ、ま〜落ち着け！」
マ「はははっ！」
ウ「おいタオ、そんな挨拶はないだろう？」
タ「あんたもそういったじゃないか！」
ウ「お前は初めてだろ？初めての相手にそんなタメ口聞くと、血の気多い奴だとぶっ殺されるぞ？」
タ「じゃぁ、何ていえばいいんだ？」
マ「当たり障りなく、ハ〜イとかハローでいいんだよ」
そういいながら、色々な会話のアレンジや話題の出し方などをタオに教えるマーティンとウォルトに、真剣に耳を傾けるタオ。その様子を見ていると、素直に学ぶという姿勢が何より人間を大きくし、成長させるかが分かる。親でも目上の人でも教師でも、とにかく誰にでも「ウッゼ〜な！」とか、「上から目線は止めてくれるか！」などは、平等主義がもたらせた弊害以外の何ものでもない。
平等は大事だけれども、真の協調というのは自立あってこそ成されるように、真の平等とは何か？15歳の人間と40歳の人間の平等とは何か？何が平らで何が等しく、何が等しくなく、何が平らではないのか？そういう基本的なことを考えさせずして、表層的平等を連呼した教師どもが、こんにち教育現場で苦しみ、あるいは家庭で子どもの躾で苦しんでいる親は何っとも痛々しい。
人間すべてが自由などあり得ないし、また、自由は責任と表裏を成すように、平等と不平等を正しく教えることで、真の平等が何かを理解すると自分は思っている。映画は78歳の老人と16歳の少年のそれぞれの視点を通して、人の大切な何かを教えてくれる。自由とか平等とかの主張を超えて大切なのは、まずは「教えること」なんだなぁと・・・
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2010年05月19日
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