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現楽天の星野監督をして"名監督"と名指す者がいる。彼が名監督といわれる理由として、就任2年目にしてあの阪神を優勝させたことがいわれるが、そもそも名監督の条件とは何ぞや？ということにもなるし、リーグ優勝回数やら若手育成に腕をふるったとか、日本一回数やら、ハッキリしない定義もあるので、面倒臭い名監督論はやめとこ。ならばいっそのこと好き嫌いの方が自由に書ける。
闘将といわれて完全燃焼といった星野、舌の根も乾かぬうち他チームの監督だ。彼の声を荒げて選手を怒鳴る、あのような外国人監督っているだろうか？野球外のサッカーなども含めてだが。元ロッテのバレンタインも元日本ハムのヒルマンも、通訳を通してだとガンガン怒鳴りようがない？いや違うな。彼らは選手を財産として扱っているし、いくら監督と選手とはいえ、あんな星野のような態度はとらない紳士だ。
パスカルはパンセの中で次のようにいっている。「誰かが怒って荒々しい言葉を口にしている。それはなぜなのか。その怒りと荒々しい言葉は、どこから出てくるのか。相手のせい、その人のせい、サタンのせいなのか。いやいや、それでは思考停止である。」と、これによると星野は思考停止した人間ということだ。優しい言葉は優しい心を生むし、荒々しい言葉は荒々しい心を生むと思う。人間は生ものだからな。
人間は弱いからね、つい荒々しい言葉で相手を打ちのめそうとするが、弱さなんてのはすぐに露呈してしまう。論争で勝利する時に最も心得て置くのは、とにかく相手の言動をよく観察すること。つまり言葉を荒げる者よりも、謗りを耐え忍ぶ者に勝利はもたらされる事が多い。論理というのは相手も自分をも俯瞰する第三者的な視点を持つことが大事で、それができるのはあらゆる動物の中で人間だけで、これを理性（知性）という。
「自我」という感情を離れた知性が論争を収斂して行く。ギャーギャー大声で喚いてるのが知的動物か？それは思考停止状態の野獣だろう。星野と落合を比べても「静」の落合の方が理性的であり知的に思える。何より落合は外人監督のように選手を財産として扱っている。星野がぶち切れた、ドアを蹴飛ばしたの記事を待つマスコミだが、よく言えば単純バカの星野の怖さは、判り易い怖さともいえる。その点、落合には静なる不気味な怖さがある。
どっちがいいかは選手の好き好きで、自分なら後者がいい。いわれて黙っていない性格なので、歪んだ監督ならすぐに干されるだろう。監督に逆らえば監督批判。現西武バッテリーコーチの光山英和は、近鉄から始まり中日など国内5球団を渡り歩いた捕手で、過去、仰木彬、鈴木啓示、佐々木恭介、星野仙一、長嶋茂雄、山本功児、森祇晶と7人の監督に仕えた。その光山がいう最も恐怖感を覚えた監督は近鉄時代の仰木彬だそうだ。
「みんな仰木さんのええところばかり見過ぎですよ。阿波野（秀幸）さんとか野茂（英雄）とか、一流どころには何も言いませんよ。そういう選手は、何も言わなくても結果を残しますから。でも僕らみたいな一流半の選手にはめちゃくちゃ厳しかった。言葉で言うことはほとんどないんですけど、試合でミスをした次の日、球場内の通路ですれ違ったときに、何も言わずにじっとにらまれたりね。
そんときは、通り過ぎても、なんか変な感じがしたから振り返ったら、まだこっちをにらんでたんですよ。あのときは怖くて気持ち悪くなりましたね。あとは采配です。早め早めの交代で選手を締めていた。ノーアウト満塁で監督が出てきた。ピッチャー交代かと思ったら、キャッチャー交代、って。キャッチャーとしてあれほど恥ずかしいことないですよ。1年で6回ぐらい登録抹消された年もありましたからね。これ、記録ちゃうかなって思った。」
と回想する。仰木オリックスは阪神大震災が起きた年、1995年に「がんばろうKOBE」というキャッチフレーズを掲げ、劇的な初優勝を飾った。前年2位に食い込んではいたものの、けっして潤沢な戦力を擁していたわけではない。猫の目打線に象徴される仰木独特の人心掌握術で戦力不足を補っていたのだ。東北大震災復興のシンボル楽天は、スタートこそ順調だったが、気づいたらいつのまに下位に沈んでいる。
専門家ではないので監督のせいとか、選手やコーチの問題とかは論じることはできないが、サッカー日本代表監督就任以来快進撃を続けるザッケローニ監督の手腕についての記事があったので紹介する。札幌ドームで開催された日本対韓国の試合、お互い9月から始まるワールドカップアジア3次予選に向けての強化試合という位置付けだが、過去日韓戦は単なる強化試合とならないほどお互いが勝負に拘ってきた。そこで今回の日韓戦についての印象だ。
終わってみれば日本は驚きの3対0の勝利。韓国に3点をつけての勝利は何と37年ぶりという。そこで俄然クローズアップされたのがザッケローニ監督だ。日韓戦という大舞台で選手達が楽みながらプレーし、かつ結果も手に入れた背景のひとつに、彼の監督としての力量、マネジメント方法があることは疑いようがない。例えばアジアカップ初戦のヨルダン戦で不甲斐ない試合をしたが、その試合の直後、ザッケローニは非常に厳しい顔で選手にこう語った。
「あなたたちは日本代表に相応しい心の準備をして試合に臨んだか？」
こういう言葉、こういう日本語を選手に向けて発する監督が他にいるだろうか？もちろん日本人通訳が訳して選手に伝えたのだが、ザッケローニは罵声を浴びせるという激しい口調ではなかったが、その場は静まり返ったと言う。彼は常に選手にポジティブな声掛けをして、その気にさせるアプローチを心がけている。だからこそ選手の心の油断を見抜き、この場面で「自信と過信は違う」その事を心に響かせた。
野球にしてもサッカーにしても、日本人監督候補人は沢山いるのに、あえて外国人監督を高額で迎え入れる理由は、それだけの理由があるのだろう。判り易くいえば、日本人監督より高い評価を持っているし、さらにいうなら日本人監督ではダメだということ。何が違う？歴史？頭脳？知識？それは専門家の分野だし、我々は結果だけでしか良否はわからない。しかし、外国人監督の言葉には迸る明晰さを感じる。
ところでプロ野球外国人監督だが、最多で4人いたし、昨年度は楽天のブラウン監督ただ一人だったが、2011年度は何と0人。理由は何か？高額年棒か？高額とはいってもロッテのメジャー経験のあるバレンタインは特別で3億5000万、メジャー経験のないヒルマン1億1500万、ブラウンは4500万でたいした額ではないから、ゼロになった理由は判らないが、世の流れもあるのだろう。
日本プロ野球史上初の外人監督は1974年広島のジョー・ルーツだが、ハワイ移民日系2世・外国人籍の与那嶺要（元巨人）が1963年中日の監督を務めたのが厳密には最初かもしれない。しかし日本プロ野球史に輝く南海ホークス・ヘッドコーチのドン・ブレイザーこそ、日本の野球を変えた男である。メジャーリーグで12シーズン活躍後1967年南海ホークスに入団、3年の選手生活を経て1970年から野村監督下でヘッドコーチを務める。
全力プレーを推奨し、手を抜いた選手には徹底的に批判した。理性的で冷静で球界の紳士たるブレイザーが、1978年東京六大学秋季リーグで戦後4人目の三冠王に輝いた岡田彰布が、6球団のドラフト指名を経て鳴り物入りで阪神に入団一年目の1980年、ブレイザー監督は、「岡田はまだ新人。じっくり鍛えた方がいい」という考えの下、岡田に二塁や外野の練習をさせていた。
岡田はブレイザーとの初対面で通訳兼任コーチを介して「いくら力のあるルーキーでも、メジャーリーグでは最初からいきなり試合起用することはない」と告げられ、「そんなの関係ないやろう」という反骨心が芽生えたと後に著書に記している。大阪市出身の岡田の荒々しい言葉と、世論や球団の意向にまったく動じない信念、それでいて冷静なマスコミ対応を心がけるブレイザーの言葉・態度は対照的だった。
ブレイザーの息子ケントは、日本球界の情報に詳しく、しばしば父に情報を伝えていたというが、岡田の監督就任については伝えなかったところを見ても、岡田に対するブレイザーのわだかまりは根強いものがあったのだろう。2005年4月13日、アリゾナ州で満73歳にて死去。息子のケントは2010年5月22日から福岡ソフトバンクホークスの駐米スカウトに就任した。
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2011年08月19日
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