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1963年11月22日、第35代アメリカ合衆国大統領ジョン・F・ケネディが遊説先のテキサス州ダラスで凶弾に倒れたのが50年前の今日。43歳で大統領に就任、46歳の若き死であった。あれから半世紀も経った。改めて時の流れの速さに驚ろかされる。年末恒例の「いく年くる年」のテレビを見ながら新年を迎えるのが国民的慣わしだが、くる年に比べていく年の速きこと。
ケネディが大統領に就任した時、「最も尊敬する日本人はウエスギ・ヨウザン」といった。その時日本人記者が上杉鷹山を知らなかったというエピソードも残っている。ケネディはなぜ上杉鷹山だったのか？それは内村鑑三の『代表的日本人』という本を読んでいたからで、鑑三は、西郷隆盛、上杉鷹山、二宮尊徳、中江藤樹、日蓮の5人をあげている。
これが鑑三が選んだ代表的日本人ということで、鑑三は最初この本を英文で書いた。彼がこの本を書いた動機は、大久保利通以来の日本の近代化路線、ヨーロッパに追いつき追い越せ、富国強兵という当時の路線に対する疑問と問題提起であった。まあ、当時の日本がヨーロッパに追いつき追い越せは、イノベーションだからそれはいいだろう。
富国強兵も悪くはないが、鑑三は強兵を問題とした。日本が軍事大国になり、日本人がエコノミックアニマルと見られてどうするのか、日本人は本来そういう民族ではないのだと、あの5人を取り上げた。そういえば日本で上杉鷹山ブームという時代があった。それは1986年（昭和61年）12月から1991年（平成3年）2月までの51か月間に及ぶバブル経済終焉後のこと。
童門冬二が1983年に著した『小説 上杉鷹山』を始めとする鷹山関係本が再販され、新しく出版されたりで巷を賑わす。童門の『小説 上杉鷹山』は70万部を突破した。小説の概要は出羽国米沢藩の第9代藩主上杉鷹山が、逼迫する財政危機を再建するなど、民中心の政治改革を行う話だが、これまで鷹山といえば質素倹約のケチ藩主として捉えられていた。
おりしもバブル景気破綻のなか、鷹山本が人気を呼んだのは判らなくもない。が、『小説 上杉鷹山』は、これまでのケチの見本の鷹山ではなくて、彼から学ぶべきは質素倹約ではなく、大リストラへの勇気と決断力である。鷹山は、自分の身は削いではいるが、決して下のものへの締め付けはしていない。自分がそれをせず、下に倹約をあれこれいう上司とは大違い。
「率先垂範」という言葉がある。「やってみせ、言ってきかせて、させてみて、 誉めてやらねば人は動かじ」とは、山本五十六の有名な言葉だが、絶対服従の軍隊ですら山本は自ら率先することの重要性を説いた。本田宗一郎も、「言葉とか文字では人は動かせない」と言った。言葉は一見便利だが人によって捉え方が異なる。りんごの味でさえ世界中の人が納得できる表現はない。
コミュニケーションに言葉は不可欠であるが、言葉の壁、限界を感じざるを得ない。それでは、どうするか？といえば、言動によって培われた日々の「信頼」ということになる。安藤百福の名を知らぬものは多い。肩書きには実業家、発明家とあるが、安藤は日清食品の創業者である。1958年（昭和33年）8月25日、世界に先駆けてチキンラーメンを発売した。
また世界初のカップ麺「カップヌードル」を開発した安藤も、「口先だけで人はついてこない」の言葉を残している。安藤は自分で生み出した商品を育てるのは自分の義務であると言い、工場の増設の際も自ら残業につぐ残業であったが、「人頭」に立ち他の社員の何倍も働いたと振り返っている。かの上杉鷹山も例外なく「率先垂範」の人であったし、かかる清廉の人であった。
清廉潔白な人物がリーダーなら人はついてくる。鷹山は、部下に対して自己開発の機会や場作りもした。「和」を重視する日本の歴史的教育観では、個人で物事は動かないと教えられた。が、鷹山のやったことをみるに必ずしもそうではない、人によって「組織」も「場」も大いに影響される。また鷹山は、実に「人」を上手く使ったということだ。
あの時代、武士も農民も平等という発想を持ってたのも凄い。今風にいうなら、民主的とでもいうのか、ケネディのリベラリズム思想にこの点が合致する。だからこそ武士も一生懸命に働くし、農民も必死で汗を出すこととなる。鷹山の功績の一つに殖産興業がある。彼は節制、節約だけがクローズアップされるが、実は殖産興業の方がウエートが大きい。
一同が懸命に働くから殖産興業も成功し、米沢藩の改革もうまくいった。改革がすべて成功するまでには実質20年〜30年を要したが、それだけの長期間リストラを継続したという鷹山の忍耐力も半端ではなかっただろう。上杉家は、治憲（後の鷹山）が生まれた1750年前後には、藩の借財が20万両（現代の通貨に換算して約150億から200億円）にも登っていた。
また、石高が15万石（実高は約30万石）でありながら、初代藩主・景勝の意向に縛られてか、会津120万石時代の家臣団6,000人を解雇せず、家臣も上杉家へ仕えることを誇りと離れることはなかった。このため他藩に比べて人口に占める家臣の割合が高かった。つまり人件費が財政を逼迫させていた。見栄のためにか、不要な人材を抱えていた。
米沢藩の深刻な財政難は江戸市中にも知られ、「新品の金物の金気を抜くにはどうすればいい？ 『上杉』と書いた紙を金物に貼れば良い。さすれば金気は上杉と書いた紙が勝手に吸い取ってくれる」などの洒落巷談が流行っていた。鷹山はもとは日向（宮崎県）高鍋の藩主秋月種美の次男で、松三郎（鷹山の幼名）9歳の折に上杉家の養子に迎えられることが内定していた。
米沢藩の逼迫財政は秋月家にも知られ、鷹山の祖母豊は、「松三郎は、発明に優れ、ことに孝心が深い。遊びも普通の子どもと違っており、世間の人々はあの子は尋常ではないと噂している。学問好きで人柄が非常に清潔であり、上杉家を再興するのにピッタリ」の言葉を残しているが、必ずしも孫を溺愛する祖母の甘い視点からの人物評ではない。
松三郎はまこと祖母のいう通りの子であった。養子縁組が決まった宝歴十年（1760年）10月19日、松三郎はそれまで住んでいた秋月家の江戸藩邸から上杉家の桜田藩邸に移った。同時に秋月松三郎から上杉直丸勝興と名を変えた。若き藩主であり、おまけに養子とあらば形見も狭いし、いかに藩主といえどもそれが子どもなら、見下す言動をとる家来がいても不思議ではない。
その筆頭が藁科松伯という藩の医者だった。平洲の教えを受けた松伯は、「平洲先生の教えを自分一人が独占しては勿体ない。多くの藩士に伝えよう」と江戸藩邸に菁莪館なる私塾を開く。集まった藩士を「菁莪社中」と呼んだが、今なら「藁科グループ」とでもいうのだろう。このグループに後に容保の小姓を務めて硬骨漢ぶりを発揮する佐藤文四郎もいた。
ある夏の夜、しきりに蚊がたかるので鷹山が思わず傍にいた文四郎に、「すまぬが扇で蚊を追ってくれぬか」と頼んだ。すると文四郎は、「お断り致す。拙者はあなたにたかる蚊を追うために小姓を務めているのではない」と断った。これは単にツッパリ嫌みではなく、毎日国許から集まるデータを読みふけり、部屋から出ようとしない鷹山に文四郎は腹を立てていた。
「そんなことよりもっと現実をみなきゃダメだ。江戸藩邸内の下級武士の苦労さえ、養子殿は知ろうとしない」と日頃思っていた。だから文四郎はその日鷹山を蚊帳のない、貧しい部屋で乏しき灯の下で蚊にたかられながら手内職に精を出す下級武士の姿を見せつけられ、あまりの凄惨さに鷹山は言葉を失ったのだった。鷹山は文四郎の意図を見抜き、彼を見直した。
鷹山が初めて細井平洲の講義を聞いたのは、明和元年（1764年）11月16日、江戸城に近い桜田の米沢藩の江戸藩邸で鷹山は14歳だった。鷹山こと上杉直丸勝興は同年12月15日、将軍徳川家治にお目見えし、家治から従四位下に叙され、家治の一字をもらって治憲とした。当時大名の世子はときの将軍から、名の一字をいただくくしきたりになっていた。
そして明和4年（1767年）4月24日、正式に上杉家を相続した鷹山は、名実ともに9代目藩主となる。正式に上杉家の家督を継いだ鷹山は、領内の神社などに「誓詞」を届けさせたが、この「誓詞」は長いこと世にでず、幕末になってやっと発見された。その中に次の一文がある。「民の父母の語、家督のみぎり、歌にも詠み候えば、このことを第一に思惟つかつるべきこと」。
米沢藩再建に及んだ上杉鷹山の改革は、細井平洲に学んだ藁科松伯率いる「菁莪社中」が核になって推進されたといえる。「誓詞」の中に書かれた、「民の父母」という言葉は鷹山の基本理念である。細井平洲という儒学者が14歳の鷹山に初めて講義したのが「大学」。講義の要旨を荒っぽくいうなら、「君徳というのは、君が万民の父母となることである」ということだ。
「藩主は民の父母たれ」とは名言である。鷹山に大きな影響を与えた細井平洲とは一体どのような人物か。彼は享保13年（1728年）6月28日、尾張国知多郡平洲村に生まれた。平洲の号は生地から取った。平洲は子どもの頃から秀才の名が高く、近所の寺で学問を学んだ。住職が留守の際は子どもながらに、住職の代わりに他の子どもに講義をしたという。
ある日住職が戻ると、庭の大きな松の上に平洲が腰を掛けて足をブラブラさせていた。「師僧に向かって失礼だぞ」と住職がいうと、「足だけではありません。学問もやがてはあなたに負けません」といい、それには住職は思わず苦笑するも、平洲の器量の大きさを感じ取っていた。住職は平洲の父に、「この子は京に出して、本場の修業をさせた方がいい」と勧めた。
16歳になった平洲は父の勧めで京に出、寝食を忘れ夢中で学んだ。与えられた金子はすべて書物につぎ込み、衣食住は凄惨を極めた。あるとき息子の様子を伺いにきた父母が平洲のあまりの生活に驚き、50両もの金を渡して京を後にした。平洲はその金で買った本を二頭の馬の背に積んで尾張に戻る。平洲は、「自分が師とする人物は京にいない」と、買い込んだ本を読み耽る。
何とも痛快な話だが、学問と言うのはやる気があれば独学に勝るものはない。「効率的な勉強方法とは？」について、早稲田大学国際教養学部教授の池田清彦氏はこう答える。「小学校低学年の頃、私は勉強できなかった。小学校に入学時は文字も書けず、勉強できなかったが高学年になると、国語の教科書は手に入れた途端に、すぐ読んでしまいほぼ暗記した。
それらから私は、一番効率がいい勉強方法は独学だと思うようになった。私の大学時代はストライキとロックアウトで講義はほとんどなかった。講義は1年次に多少受けただけ。大学に楯突いたことで4年で卒業させてもらえず5年を要した。いずれにせよ、2年次から5年次まではほとんど講義はなく、たまにあってもさぼって受講しないことが多かった。
何をしたか？麻雀ばかりしていた。勉強している気分はなかったが、生物学の専門書や哲学書や評論はよく読んだ。嫌いな本は読まず、つまらない講義は出なかった。知識はほぼ独学で得た。勉強と称して興味のないことにエネルギーを注ぎ込むのはムダ。興味のある分野の知見を得るのは楽しいもの。そのために効率の良い方法は独学である。
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2013年11月22日
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