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宗教を研究したことも、信仰を体験したわけでもないが、宗教や信仰への主観的な感想はある。学問は体系であるから、「体系的に学ぶ」とは、一つの視点や情報にとらわれずに別な視点や情報にも目を通し全体的に学ぶこと。宗教は信仰であり、信仰とは自然や人為を超えた観念で、観念体系に基づく教義、儀礼、施設、組織などを備えた社会集団を教団（宗教団体）という。
信仰は観念であるがゆえ、宗教を体系的に学ぶと矛盾が生じてくる。数千年も前に興ったことを普遍的とするからか？年月の浅い新興宗教はともかく、キリスト教や仏教などの宗教は普遍こそ命で、普遍的であることが宗教である。いろんな宗教があるが、いろんな宗教について知ることが、一つの宗教を信じないことになり易い。その点においては無宗教が最善と考える。
その土地土地で目立つ建造物の多くは宗教施設のようだが、何で普通のビルではだめなのか？
良書には間違いが書かれているといった。事実と認めがたい聖書の記述を、信仰者は批判してはならないが、無神論者に言わせると、キリスト教は多くの誤りを説いている。もっとも大きな誤りはキリストの贖罪説といわれている。自らが播いたタネは自らが刈りとるという法則から、イエスが人類の罪を償うために磔になったというのはまったくの誤りである。
「事実などはなく、すべては解釈」を聖書に向けてみる。いかなる人間も自分以外の者に代わって苦しみを受けることなどできない。これは摂理であって、聖書の容認しがたい記述のひとつである。自分の成長を管理するのは自分のみ、他人の成長の管理はできない。こんな明明白白な事柄に疑問を持たないのか？贖罪説というのは、神学者が時代の要請からでっち上げた教説であろう。
自分が犯した過ち、その荷は自らがそれ相当の苦しみを味わうことで教訓を学ぶが、他の誰かが自分の罪を背負うというなら、過ちを犯した本人は何を学ぶことになる？こうした矛盾にキリスト教は、「愛」を持ち出し、「愛を学ぶのだ」という。「懺悔」も納得できない。罪を告白しただけでそれまでの罪が許されるなら、真面目に生きてきた人との公平は確実に失われる。
そんなバナナ？傍若無人の人生を送った人間が、死に際の改心一つで立派な霊になれるというのか？ヒトラーがキリスト教に入信すれば、その罪は解放されるのか？宗教家には固定観念所有者が多い。宗教が観念である以上当然容認されている。キリストは、「人間は一度死んで裁きを受ける事が定められている」と輪廻思想を述べるが、教会は輪廻思想を容認しない。
魂（霊魂）とか、前世とか、死後の世界とか、すべては人間の旺盛な想像力から生みだされたもの
初期のキリスト教では輪廻転生が信じられ『聖書』にも書かれていた。それが西暦５５３年のコンスタンチンノーブル会議で輪廻転生思想を削除した。キリストは、「一人ひとりが自分の運命に責任がある」といい、「ただ神のみが人を裁ける」と主張していたが、人の運命を教会の支配化に置くため、輪廻転生の思想を聖書から削除したと、内輪で解釈をめぐって争っている。
キリストの言葉と教会の方針の違いは、前記したように仏教にも存在する。親鸞の教えとあえていわないまでも教えに反することも行っている。これは宗教が商売としての側面であるのを否定できないからである。親鸞が宗教を商売として考えた筈はないが、こんにちのお寺は親鸞が何も言わないのをいいことに、先祖の法要や高額な戒名など、法外といえる旨いメシの種が存在する。
信仰と宗教の違いを理解することは、人が正しく生きるために必要な知恵である。読んで字のごとくでいえば、信仰は信じて仰ぎ見る、宗教は宗とする教え。具体的に信仰とは神を信頼すること。宗教とは信仰を複数の人間で共有するために、神との約束や開祖の教えを、「戒律」や「教義」として整理し、指導者のいる組織として実践できるようにしたものである。 宗教に入信しなくとも、教えを実践して成功を収めた人はいる。大阪にある御堂筋という大通りは北御堂と南御堂の二つの寺を結んでいる。ここで商いするのが近江商人の夢で、「商売忘れてもお勤め忘れるな」というほどに仏教信仰を大切にした。近江商人が残した商いの教訓、「買い手よし、売り手よし、世間よし」は、仏教信仰のバックグランドから生まれた言葉と考えられる。
「己を忘れて他を利するのは、慈悲の極み也」とは、日本天台宗の開祖、最澄の言葉である。
また仏教には、「自利利他」の教えがある。いわずもがな、自分の利益になることをし、さらには他人の利益になることをせよと。京セラという企業を成功させ、日本航空を再生させたビジネスパースン稲盛和夫はこのようにいう。「美しい優しい思いやりのこころで利他の帆を掲げておけば必ず他力の風を受けることができる」（『何のために生きるか』稲盛和夫・五木寛之共著)
確かに商売の源には宗教の効用がある。「経営の神様」と称された松下幸之助自身、宗教から経営哲学を悟ったといわれている。「宗教には人間を救うという使命感がある」が、商売にはそれがないと悟った幸之助は後に、"ナショナル信者"という強固なユーザーを作った。その発端となったのは、「どうして宗教はあれほど盛大で力強いのか」という素朴な疑問だったという。
「イワシの頭も信心から」といわれる比喩であるが、我が国では昔からただひたすら信じることに固有の価値を見出してきた。心を無にして信じるところに、信心の真髄があるということのようだが、逆立ちしても出来そうにない。上には宗教に対する偏見を記したが、宗教とは何かについていろいろな文献を漁る中、自分的には以下の記述が最もであると納得する。
鰯の頭を信仰対象にするは誤り。信仰対象は礼拝する神格であるべきとの反論もある。
「宗教とは、人間生活の究極的な意味を明らかにし、人間の問題の究極的な解決にかかわると人々によって信じられている営みを中心とした文化現象である」。とこのように宗教を代弁できる信徒がどれだけいるかは疑問である。つまり、それぞれに、それぞれなりの宗教にはまる理由があるということで、人間個々にとっての普遍性ともいえないようだ。
有体にいうなら、人によって宗教に属している理由が違うということになる。が、問題なのは、もしキリスト自身が彼の命がけの教え(つまりキリスト教）について、このように定義されたのを読んだとするならどんな気持ちになるだろうか。宗教というものに、生きた、血の通った定義を与えるためには、人間はどうしても神への強烈な信仰の持ち主でなければならないのか。
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2018年12月06日
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