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年頃を迎えた自分は独身を貫く意思もなく、理由もなく結婚は自然なことと考えていたが、独身でいたい理由があれば貫いたろう。「結婚は全く考えない」という女性と話し込んだことがある。当時自分は30代前半で二人の子どもに恵まれていた。結婚経験者としていうなら、結婚に踏み出す理由は愛情だけではない。男には社会的信用という側面があり、そのことは認識していた。
結婚後の生活は亭主関白というより、夫唱婦随を理想と考えていた。女性もいろいろだから、理念に相応しい相手を見つける必要があった。自分にとっての結婚とは、婦随の妻を見つけること、血を絶やさぬこと。そのこと以外に目的はなかった。仕事にしろ何にしろ、一切を委ねられ、任せられる方が力を出せるし、失敗の責任も取る性格だからか、家庭もそうあるべきと考えていた。
生態には種族保存本能というが、自分の子孫を残すこと。結婚すれば幸せになるだろうの意識は特になく、適齢期になれば自然と結婚はするものと考えていた。例えば仕事と比べてみても、仕事はそれなりの職務をやり遂げる目的はあるが、結婚生活にそうした目的はない。一緒になった以上夫婦仲良く暮らしていくくらいの目的といえば、結婚式の祝辞は大方そんな風である。
恋愛と結婚は違う。分かり切ったことだが、そう考えない者は少なくなかったが、自分的には結婚をシビアに考えていた。「結婚には愛があってもいいが、なくてもいい」という考えは周囲にはあまり受け入れられなかったが、この考えがシビアといわれたようだ。結婚に楽しさを求めず、その思いはむしろ恋愛に強かった。「愛のない恋愛」は変だが、「愛のない結婚」は肯定される。
お見合い結婚は愛のない結婚の形で、愛がなくても結婚は可能であること端的に示すもの。最初は愛があっても、いつしか愛のない結婚生活に至る夫婦は珍しくない。それでも結婚生活は続けられる。恋愛が恋愛であるのは二人の間に愛があるからで、結婚が結婚であるのは、愛の有無に関係なく制度を維持しているのは間違いないが、それでもやれるのが結婚か。
話が前後するが、「結婚する気はまるでない」という女性について、結婚そのものに目的はないという考えは自分と同じだった。親しい関係ゆえに、「ＳＥＸに便利だろ？」とか、「子どもを欲しいと思わない？」などをぶしつけに聞いたが、「ＳＥＸはどうでもよい」と答えたのが印象的で、「子どもを欲しいといっても、その前に婚姻という事実が必要となる」などといっていた。
いろいろ聞いて分かったのは、彼女は自分の母を見て結婚を望まなくなったようだった。父親の傲慢さからと母親が自由と主体性を奪われていたことが結婚否定に影響したのだろう。「やさしい男もいるとは思うけど…」と彼女はいったが、眼目に適った男が現れるなら、その時にまた考えると結論した。血眼になってあえて探そう、探したいというほどではまるでないのが分かった。
不思議に思ったが当時は自分のキャパも狭かった。人は他人を理解はできないし、「結婚しない人」の生き方に口を挟むべきではないという考えになる。結婚を普通とする背景には、“女は子を産むのが仕事”という機械的な考えが根底にあるが、結婚はすればしたで、しないならしないで、子どもを産も産まぬも、いずれにも後悔が派生するなら、一切は個別の問題となる。
結婚生活とは一言でいえば反復の生活で、それは単調で平凡な毎日の繰り返し。となると倦怠と退屈を生む。夫婦の倦怠期というのは特別な心理状態ではなく、結婚のもつ宿命的な性格でもある。独身生活にも倦怠はあろうが、一人身の場合と相手のある場合とでは倦怠の解決法は後者に難がある。別の異性を求めのも倦怠処理かも知れぬが、迂闊にやると身の破滅になりかねない。
独身者が異性を渡り歩くのは相手に感情的しこりを残すも、「独り者の身軽さ」である。束縛し合う夫婦に比べて自由さはある。「不倫天国」と称される近年の節操のなさは、箍が外れたように歯止めが利かなくなった。恋人以外の女を持つ、めかけを持つのは男の習性と許されたが、男女同権時代となれば女性の抑止も効かなくなった。これが結婚のリスクといえるだろう。
結婚してよかったと思う最大の理由は、母の面倒を見なくてよかったこと。結婚した当初は、そんな先の事など考えることはなかったが、それは考えないというだけで現実問題として覆い被さることでもある。気丈な母ゆえに妻は幾度か涙したことは子どもから聞いたが、そうした労苦も過ぎてしまえば良き想い出か。「良き」というのは、悪い思い出も良い思い出となるということ。
思い出はなぜにか美化されるもの、そこにはどういう心情が働くのか。考えたことがないので考えてみる。悪い記憶が良い方に改変するのもしばしばある。これらは人間の防衛本能と考える。嫌な出来事の記憶は人の心にダメージを与えるし、思い出す度にダメージを受ければ心は壊れてしまうだろう。だから、そのような嫌な出来事は忘れられるように脳が仕組んでくれている。
「いいことは覚えてるけど、嫌なことは覚えてない」という言い方をする者は多かった。そんな風に思わぬ自分は不思議に思っていた。自分はいい思い出も悪い思い出も同じ程度に覚えており、悪い思い出を忘れたい、忘れようなどはまるでない。というのも自分の考えは悪い思い出はよい思い出より忘れぬようすべきだが、意識をせずとも忘れることはない。
「嫌なことは覚えてない」という人は、おそらく心のどこかに、「よい思い出でなければ嫌だ」という気持ちが強いのではないか？転んでもタダでは起きない根性持ちの自分は、経験をプラスにしようと、嫌な思い出、悪い記憶を大切にした。子ども時代の嫌なこと、苦しいことをこんにち思い出す度に、「よくぞ耐えたもの」と、その時の心の動きまでハッキリ記憶に留めている。
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2019年08月21日
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