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「逸見さんが末期であったにもかかわらず、羽生先生が手術をしてしまった理由は、正直私にもわかりません。私なら、おそらくやらない手術ではある。『なんとかなる』という思いがあったのかもしれません」と、これは執刀医の羽生富士夫批判ともとれる言い方だ。当時羽生はゴッドハンドと言われていた。その羽生を批判することは誰もできなかったろう。
林にすれば、ゴッドハンドとて過ちを犯すと今ならいえる。羽生は後に胆管がんとなり手術を受けたが再発したとき林に、「オレを診てくれ。全部お前に任せるから」と頼む。林は化学療法を選び、幸い治療がうまくいって元気になったことで羽生は学会などで、「林はクソ生意気な男で、私の元を離れていったが、今度はこいつに助けられた」と話していたという。
羽生は2010年8月17日他界したが、林は主治医でもあり、この際何でも聞いておこうとの思いから、「死ぬのは怖いですか」と聞くと、「怖くはない。でも、苦しむのはいやだ」と話した。林は緩和ケアで痛みを取るために最善を尽くした。ゴッドハンドを看取った林は、こんなことをいう。「現代の日本のがん医療に必要なのは、『スーパードクター』ではありません。
がん治療のさまざまな分野について十分な知識や経験を持ち、病状の回復や進行に合わせて治療の選択肢を示し、患者のガイド役となることができる、"がんの総合診療医"ではないでしょうか。『医者の専門性を高め、役割分担を進める』と言えば聞こえはいいですが、患者にとっては手術、化学療法、放射線治療と、治療法が変わるたびに主治医が変わることを意味します。
それでは患者と医師の信頼関係を築くのは難しい。現実に患者の年齢や希望によって、治療の選択肢は変わります。40歳代か、70歳代か。"100歳まで生きたい"と思うのか、"もう十分生きたので、身体的に負担の大きな治療は避けたい"と思っているのか。そうした患者の情報や病状の変化に応じて患者に選択肢を示し、アドバイスをするのが医者の務めでしょう。」
「がん難民」という言葉がある。手術や抗がん剤など科学的根拠に基づく、「標準治療」では打つ手がなくなった後も、治癒を求めてさまざまな治療法を試みる患者のことをいう。一部の自由診療クリニックでは、こうした患者を対象に、科学的根拠に乏しい免疫細胞療法などを実施している。多くの場合、治療費は数百万円に上るが、これは正当な医師から見てどうなのか？
日本医科大腫瘍内科教授の勝俣範之教授は、「免疫療法を高額で行う医者は、基本的に、『インチキ医者』です。日本ほど、こうした根拠に乏しい医療が横行する先進国は類を見ない」と批判する。その一方で勝俣は、「がん難民が増え、自由診療クリニックが繁盛する理由の一端は、自分たちのように保険診療を行う医者の側にもあると思われます」と自省する。
現代医学では、進行がんや再発がんの完全な治癒は困難で、医師の多くは積極的な標準治療が終了した時点で患者に、「もう治療法はない」と告げるか、効果の乏しい抗がん剤治療を続け、副作用で患者の余命や生活の質を悪化させてしまうかの選択を迫られる。それに代わる「治療法」として欧米ではすでに広まっている、「早期からの緩和ケア」を勝俣は提唱する。
それを治療というのか？「緩和ケア」とは治療であるのか？勝俣曰く、治療の開始時から患者との対話を重視し、「がんを治すことより生活の質を大切にし、よりよいがんとの共存を」という治療目標を共有する。患者には、「決して見放さない」と約束し、余命の告知はしない。看護師らと協力し、早期からの緩和ケアを実践した結果、患者のがん難民は減ったという。
免疫細胞療法などにに頼ることもなくなったという。早期から緩和ケアを行うことで、進行肺がん患者の生存期間の中央値が、8.9カ月から11.6カ月に伸び、生活の質も向上したという米国の研究もある。「患者と医者間の『信頼関係』は、延命効果が実証された立派な標準治療です」。勝俣はそう主張するが、「緩和ケア」と聞いただけで患者は死の宣告と解する。
勝俣は近藤理論にも真っ向挑み、『医療否定本の嘘』(副題として、「ミリオンセラー近藤本に騙されないがん治療の真実」)や、『「抗がん剤は効かない」の罪』(副題「ミリオンセラー近藤本への科学的反論」)を著している。読んではいないが、書評を読む限り、現代先端医療の限界を書いており、それは、「医療を提供する側」と、「医療を受ける側」の差異であると。
「治らないものは治らない」との医療側と、「治らないものを治したい」という患者側はが平行線である限り、妥協点をどこに求めるかの問題となる。「早期緩和ケア」を推奨する勝俣氏だが、寿命が8.9カ月から11.6カ月に伸びただけで、医学的には大変な延命となる。近藤批判における針小棒大な記述は、キチンとした批判とはいいがたく、近藤理論に抗う価値はないとみる。
逸見政孝一人についても、同じ医師で見解が異なるように、がんも複雑、人間の体も複雑、抗がん剤の効果も複雑である。竹原慎二は抗がん剤による劇的な効果で膀胱がんを治癒させた。彼のブログによると、抗がん剤の副作用はきつかったが、抗がん剤の効果でがんが1/4に縮小した。医師からも、「抗がん剤だけでここまで良い結果がでるのはななかなか珍しい」と指摘された。
竹原は、「余命一年の宣告だっただけに嬉しかった。苦しい治療に耐えた甲斐があった。僕は今回抗がん剤治療を受けて本当によかったと思っている」とし、「万が一今後の定期検査で再発や転移が見つかった場合の標準治療について、僕は抗がん剤治療を選ぶ」と書いている。ブログの最後には、「そしてなにより諦めず癌を放置なんてしなくて本当に良かった」と結んでいる。
そりゃそうだろう。抗がん剤が効いたから存命しているわけだし、効かなくて死んだ人は、次は別のものを試すわけにはいかない。抗がん剤についての疑問は、製薬会社が医師側に研究費を負担させている現状があり、この点は大きな問題であろう。それを廃止にする体制もなければ、医師が製薬会社に肩入れした都合のいい論文を書いていないとは言い難い。
抗がん剤は効くのか効かないのか、いつまでも議論するよりデータを取ればいい事だが、ついに認めた！ 本年4月、政府と国立がん研究センターが、高齢のがん患者に対する抗がん剤治療について、「延命効果が少ない可能性がある」とする調査結果をまとめた。この調査を踏まえて厚生労働省は、年齢や症状に応じたがん治療のガイドラインを作成する方針という。
調査内容は、平成19年から20年に同センター中央病院を受診したがん患者で70歳以上の高齢者約1500人を対象に、がんの種類別に抗がん剤治療を中心に行った場合と、「緩和ケア」に重点を置いた場合とで、受診から死亡までの期間を比較した結果、肺がん、大腸がん、乳がんで末期(ステージ4)の高齢患者は、抗がん剤治療の有無にかかわらず、生存率は同程度にとどまった。
これは、抗がん剤治療が明確な効果を示さない可能性があるという。例えば肺がんの場合、生存期間が40カ月以上のグループは抗がん剤治療を受けなかった患者のみだった。同様に75歳以上で見た場合、10カ月以上生存した人の割合は、抗がん剤治療を受けなかった患者の方が高く、生存期間も長かった。このため、肺がんでは抗がん剤治療は5年生存率に効果を示さない可能性があると指摘した。
胃がんと肝がんについては高齢の患者数が少なく評価を見送った。とあるが、どうにも釈然としないのは、なぜ高齢者だけの調査なのか？別段、70歳以上の高齢者に限定せずとも、各年代で調査はできよう。まして70歳以上の調査としながら、75歳以上の身の生存期間を発表するのもオカシイ。悪い結果は発表したくないとの、製薬会社と国との癒着を感じる…
取りたくないデータを75歳上の高齢者だけに限定し、渋々取ったのではなかろうか。もしくは50代、60代のデータもあるが、発表しない可能性もある。国や役所は国民目線で仕事をしているんだろう？データはキチンと取れ！隠さず出せ！こんな簡単なことができないハズがない。医者と病院と製薬会社がボロ儲けという図式に、国まで加わっているのかと。
日本は世界でもっとも薬の値段が高い国。その理由は、日本の薬価は一部の人間が、「適当」に決めている。一部とは厚労省管轄の、「中央社会保険医療協議会」(中医協)で、中医協は先進国のなかでも特殊なもの。アメリカでもイギリスでも、薬の値段は製薬会社が決め、その値段で買う買わないは、保険会社や、「NHS」(国民保険サービス)に入っている保険者次第。
日本は中医協だけにしか決定権がなく、医療現場を知らない中央官庁の職員が薬価を決めている。中医協は狭い、「村社会」で、医療業界の利益を確保することを第一に考えている。また、中医協が決めているのは薬価だけでなく、診療報酬も彼らが決める。たとえば、心臓マッサージを30分間施した場合の診療報酬は2500円だが、風邪の診療報酬は4000円となっている。
生死がかかる治療のほうが安く、3分で終わらせる診察のほうが高い、そういう図式になっている。理由は簡単、需要の多い方が高ければ儲かる。最近話題の、夢の抗がん剤「オプジーボ」(小野薬品)で、これが問題視されたのは、年間3500万円というあまりに高額な薬価であるからだが、同じオプシーボ100㎎は日本約73万円、米国では約30万円、英国では約14万円。
かつて日本の大蔵大臣(後の総理となった池田勇人)は、「貧乏人は麦飯を食え」と言った。今の時代に相応しいのは、「貧乏人は死ね」であろう。そういう過激な言葉は口には出さないが、現実をみればそういうことだ。医療費も高い、高額な薬に高齢者ケアハウスも高い。欲張らず、現実を見据えて、自分にあった死を選べるのは、突発的な事故死よる幸せ哉。
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爺放談
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情報社会と言われる現代だが、情報の洪水のなかで必要な情報が埋もれてしまい、課題を正しく理解したり、意思決定したりすることが困難になる状態を、「情報のオーバーロード(information overload)」と定義し、一般化させたのはアメリカの作家で未来学者のアルビン・トフラーである。彼は1970年『未来の衝撃』のなかで、こんにちの情報過多社会を予言した。
情報が多すぎることでそれらの処理能力が遅れるばかりか、適宜で正しい情報の選択がされず、結果として誤った意思決定もしくは、意思決定の質の低下が発生する。思えば我々は情報のない時代に生きた。思春期時期にもっとも興味のある異性や性の情報は、諸先輩や大人から生唾を飲みながら聞いた反面、情報雑誌や情報番組が新しい時代の到来を予感させた。 トークと音楽が中心の若者向け情報番組、『ヤング720(セブンツーオー)』や、日本初の深夜のワイドショー『11pm』は、深夜ということもあり、アダルトでセクシーが売り物だった。『ヤング720』は新陳代謝の激しい若者向けゆえに4年半で終わったが、『11pm』は24年間の長寿番組となった。情報は活力の源泉であったが、昨今の情報過多社会は想像し得なかった。
メディアや公共体や企業が発信する情報を、ひたすら受け取るという一方通行型情報時代から、近年はインターネットで個人が情報を発信する時代にある。自分もこうして私的情報や公的情報を発信しているわけで、それらがちょっとした収入や小遣い稼ぎになるということで熱心さも加速する。「余暇を収益に！」との触れ込みで、ＡＭＷＡＹなどのマルチ商法もあった。
そういうキャッチコピーに影響されてか、初めてはみたが頓挫する友人は多かった。自分は、「バカバカしい、遊びの時間に仕事なんかできるわけなかろう」という自己認識があった。仕事というのはある程度強制されるからやれるのであって、「してもしなくてもいいですよ」などと、やらないで済むなら誰もしたくない。強制は嫌だが食う糧だから止むを得ない。
自由な時間を仕事になどと、それで稼げたとしても嫌になる。仕事は仕事、遊びは遊びという割り切りが、むしろ仕事にも身が入るし、遊びも横臥できるというものだ。ブログで収益をなどは一見合理的だが、やる気が失せるのは目に見えている。自由というのはお金では買えないものであって、集客のために何を書けばいいかなど、考える事自体が不自由で嫌悪感を抱く。
「己を知る」ことは大事であり、そのことで無理なことはしないでいられる。若者が無謀なのは、「己を知る」という冷静さが欠けるからで、それはそれでよいと思う。無謀とは謀(はかりごと)が無く純粋であり、さらに若者は理知的・保守的でないほうがいい、失敗から教訓を得る方がいい。年寄りの老婆心などに耳を貸さぬ方がいい。反抗心こそ若者の宝であろう。
が、昨今のような情報過多時代にあっては、若者も取捨選択に迷うのではないか？そこらの近所のオッサンだけが若者にあれこれいうのではない、ネットの情報というのは、日本中いや、世界中の先人の言葉に満たされている。あからさまな異性の発言なども耳目にすれば、異性への突進力も薄れる。情報はある方がいいが、異性には先入観なしに突進すべきである。
なまじあれこれ考えると用意周到となり、行動力が鈍る。鈍るだけならまだしも、恐れ慄いて行動自体を避けるなら、これも情報時代の負の要素である。「案ずるより産むがやすし」というのは、お産の苦しみや怖さを和らげる言葉だが、何についても言える。できるなら失敗を避けたいと考えすぎる若者は、情報が錯綜し、頭が混乱しているのではないかと危惧する。
「こういう場合に女はこうである」。「デートの時はああした方がよい」。これを遵守するのをマニュアル世代というが、老婆心からかこうした、「HOW TO本」、「マニュアル本」の類が乱造している。若者は自由にやり、やらせた方がいい、なのに塾の学習システムのように、無駄な考えをさせるよりもあっさり回答を教えた方が早いと、こういうこともマニュアル化の一因か。
考えたリする時間よりも、一つでも多くのことを覚え、他人より一題でも多くの過去問をやる方が勝るといった合理的学習法が、若者の行動規範になってはいないかとの懸念がある。思考行動型はひと年とってからで、若者は行動思考型である方が、勇気や逞しさも身につく。いずれにしても情報化社会にあっては、若者に限らず大人も老齢者にも様々な混乱がないではない。
今回、がんについてあれこれ書いているが、がんというだけに書きつくせないほどに多面にわたるが、医師でもない自分が、がんになったらどうすべきの知識があるわけではない。それこそ、情報化社会のさまざまな情報から取捨選択をするしかない。もっとも自分は2011年に大腸がんに罹患し、切除手術を経験した。幸い初期がんでもあり、転移もなく目安の5年が経過した。
7月22日にがんと宣告を受け、8月26日に入院、30日に手術、9月10日に退院との流れであった。セカンド・オピニオンもなく、主治医に委ねることに戸惑いはなかった。近藤氏を周知していたが、彼の理論に与する気はない。はじめて近藤誠なる医師を知ったのは2001年、『文藝春秋』11月号であった。この号は立花隆の、「自爆テロの研究」を読みたくて買ったもの。
その号のなかに近藤氏の、「ポリープはがんにならない」という9ページに及ぶ記事があった。人体内部に発生するポリープを部位ごとに種別し、胆嚢ポリープ、胃ポリープ、大腸ポリープについて説明がなされ、近藤氏は胆嚢ポリープがん化説を明確に否定し、胃ポリープがん化説については、「医学の歴史と文脈のなかで検討する必要がある」と述べている。
こんにちポリープがもっとも話題になるのは大腸ポリープだが、発見される多くのポリープは、「過形成性ポリープ」であり、大部分が5mm以下の小さな隆起性病変とされる。これについてもかつては悪性化の可能性が言われたが、「過形成性ポリープ」46症例観察結果では大きくなったのは僅か一例であり、悪性化があっても極めてまれと考えられるようになった。
現在は内視鏡で過形成性ポリープは診断でき、切除の必要もなく放置でよいとされている。が、臨床医療現場では過形成性ポリープの大多数が切除されているという。近藤氏の忌憚のない主張によると、内視鏡検査に習熟のない医師は過形成性ポリープとの診断ができず、切除後の病理検査で過形成性ポリープであっても、「がんになる前に切って置きました」と言える。
また、放置しない第二の理由として、内視鏡検査は15500円、ポリープ切除だと63000円にも跳ね上がる。別に金儲け主義でなくとも、診断をつけられず切除する医師の方が実入りがよいことになる。それを証拠に大腸ポリープは医師間では、「宝の山」と言われている。こうまで露骨にアウトサイダー的発言をする近藤氏が、医師から敬遠されるのは当然であろう。
自分は近藤氏の著書は一冊も買ってもいないし、読んでもいないが、その理由は彼の論を信用するとか、疑うとか、どちらでもない。「無症状ならがんは放置すべき」と主張を軸に、がんの、「標準治療」を批判し続ける近藤誠医師は、2014年に慶應義塾大医学部放射線治療科を定年退職、現在は、「近藤誠がん研究所・セカンドオピニオン外来」を開設している。
近藤氏の、「がん放置」理論とは、食道がん、胃がん、乳がんなど、塊を形成する固形がんには、「本物のがん」と、「がんもどき」の２種類しかなく、検診や人間ドックで見つかったがんのほとんどが転移のない、「がんもどき」で生命を脅かさない。がん発生初期から転移能力を備える、「本物のがん」は、発見時にすでに転移しているので治療は無駄とする。
治療しないほうが、穏やかに長生きできると指摘する近藤氏は、治癒の見込みのない末期がん患者に、「ＱＯＬ」を落とさぬとの思想が背景にある。末期がん患者の、「苦痛」の多くは、がんそのものではなく、手術や抗がん剤などの治療によって起こるからとする。それに比して標準治療を望む患者は、あくまで治療としての治癒を望むからで、そこが根本的に違う。
「できるならがんを治したい」と、そのための治療であって、苦しみはない代わりに治癒の見込みもない、後は楽な死を待つという患者の精神状態がどういうものか、どれほど虚しいものかを想像はすれども、実感はできない。「死ぬ」より、「治る」に希望を見出すか、苦しまずに楽に死を迎えるか…？多くの医師は、どこまで治すための可能性を信じるのか？
近藤氏に対して批判的であれ、実際に近藤氏と議論し、対決を望む医師が少ないなか、東京女子医科大がんセンター長でもある林和彦医師は、逃げる事なく対談を買ってでた。東京女子医大は逸見政孝のスキルス胃がんの手術を行い、逸見の体力を奪い、死期を早めたと批判を浴びていた。後に林は外科医から腫瘍内科医に転身したが、その理由を率直に述べている。
「がんを治すなら手術と、"神の手"と言われた故羽生富士夫先生のもとに入局しました。羽生先生は普通なら焦るような局面でも素早く処理をし、術後もとてもきれいだった。その地点にたどりついたとしても、治らない人がいる。私は沢山の手術をしましたが、それでも心のどこかで、『この人、治らないな』と思いながら手術をしていた。そんな不誠実な外科医でした。 林は言葉を選んで言っているが、自身の不本意さと病院の指示との間の葛藤に揺れていたのではないか？治らない無意味な手術は患者の体の負担を考えるとすべきでないが、しなければならない事情があったのだろう。それが、「この人、治らないな」と思いながら手術をしていた。であろう。あくまで想像だが、「手術をさせられた」というのが妥当ではないかと。
開業医と大学病院の勤務医の違いはあろうし、近藤は林に以下の質問をぶつけている。「逸見さんへの手術はするべきではなかった。当時、執刀医羽生氏に対する、あなたを含めた部下たちはどんな思いで見ていたのか？」。内の利益・不利益を考えれるなら答えづらい質問であろうが、自らを、「不誠実な外科医」と飾り立てない林は率直に答えている。
「がんを治すなら手術と、"神の手"と言われた故羽生富士夫先生のもとに入局しました。羽生先生は普通なら焦るような局面でも素早く処理をし、術後もとてもきれいだった。その地点にたどりついたとしても、治らない人がいる。私は沢山の手術をしましたが、それでも心のどこかで、『この人、治らないな』と思いながら手術をしていた。そんな不誠実な外科医でした。」
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1993年9月6日午後3時、日本テレビ本社内2階のホールで緊急記者会見を開いたフリーアナウンサーの逸見政孝は、テレビカメラを前に緊張した面持ちで以下のように述べた。「私が今、侵されている病気の名前…、病名はがんです。このままこれを放置すれば…、年単位ではなくて、月単位でがん細胞は蝕んでいくであろうと、いうふうにおっしゃいました…」。
上記の言葉は要旨であり、記者会見の臨んだ逸見の第一声は以下のように始まった。発言にもあるように、実は逸見は93年1月18日に東京・赤坂にある前田外科病院でがんと診断され、25日に入院、2月4日に胃の4分の3と周囲のリンパ節、腹膜の転移病巣を切除する3時間程度の手術を行っていた。本人には初期がんで胃の2/3を取り除いたと伝えたが事実ではなかった。
執刀した前田医師は逸見の妻晴恵には、「ご主人の病状は、実際は初期の癌ではなかった。ギリギリの所ですべての癌細胞を取り除いたんですが、残念ながら5年先の生存率はゼロに近いでしょう」と宣告していた。逸見は2月25日に退院、翌日には仕事に復帰した。逸見は病名を十二指腸潰瘍と偽って公表、退院後も、抗ガン剤投薬や前田外科病院への検査通院を続けた。
仕事は順調に増えたが、5月下旬にメスを入れた手術跡の線上がケロイド状に膨れ始め、担当医は、「術後に起こる症状で心配ない」と言われたが、突起物が次第に大きくなり、服を着るにも邪魔なほどになった。同年8月12日、「突起物を除去する」という名目で2度目の手術を受けたが、癌はすでに腹腔全体に広がるまでに進行し、もはや手のつけようがない状態だった。
そのような状態にもかかわらず、執刀医は逸見本人に癌の再発を一切告知しなかった。晴恵はガン再発を告知するよう依頼するも執刀医は、「逸見との信頼関係を崩すから」と断固拒否されたという。前田病院への不信感からか、晴恵は渋る逸見に転院を促し、土下座してまで頼み込んだことで、9月に東京女子医大への転院となった。逸見はこの時初めて再発を知らされた。
東京女子医大の医師は触診の際、「何故ここまで放っておいたのですか？」と、厳しい現状を告げた。逸見はそのことを冷静に受け止め、再々手術を決意する。そして上記の記者会見となり、逸見は自ら進行胃癌(スキルス胃癌)であることを公の場で告白した。同年9月16日に13時間(臓器摘出手術に5時間、大腿部から腹部への皮膚移植手術に8時間)にも及ぶ大手術を受けた。
術後は歩行訓練を行ったり、粥などの流動食から普通食へと順調な回復を見せた。ところが大手術から1ヶ月が経過した同年10月23日、突然激しい腹痛を起こして食べ物を嘔吐した。検査結果が腸閉塞と判明、これにより絶対安静となり、絶食と高栄養の点滴を行うも逸見は徐々に衰弱して行く。その状態にありながらも11月上旬から抗癌剤投与が開始され、副作用に苦しむ。
激しい吐き気を催し意識朦朧、うわ言を発するなど病状は悪化して行く。体重が50kgを下回っていた12月16日には、再検査で癌は腸にも転移していた。主治医は12月1日、「ご主人の体に再びメスを入れる事はこれ以上不可能。残念ですが、年を越せるかは厳しい状況です」と家族に宣告した。12月24日は長男の誕生日だったが、この日遂に意識不明の危篤状態に陥った。
最初のガン発見から341日後、ガン告白の記者会見からわずか3ヶ月半後にあたる翌12月25日午後0時47分、東京女子医科大学病院にて死す。享年48歳という若さであった。死後になって、「末期の状態であったにもかかわらず、なぜ大手術を受けた(受けさせた)のか」、「クオリティ・オブ・ライフを無視した手術だった」といった疑問・批判の意見が多方面から多数あがった。
手術も抗癌剤投与も行わず処置した方が、苦しむこともなく1年程度は長く生きることができたとの見方もあった一方、腸閉塞を防ぐため、中・長期的な生存のために必要な処置との見方もあり、賛否両論が渦巻いた。そんな中、治療内容の問題点について具体的に発言したのは、当時慶応大学医学部医師・近藤誠だった。逸見の死から3年、逸見夫人晴恵氏と近藤氏は対面する。
近藤氏は揺るがぬ信念を持った医師であるが、彼が引き合いに出す逸見政孝の他に梨本勝や中村勘三郎がいる。逸見は初回手術から10カ月、再手術から3カ月で死去。芸能リポーター梨本は、肺がんの抗がん剤治療を始めて2カ月半で逝った。食道がんの手術から4カ月で他界した勘三郎は、いずれも医者がすすめる、「がんの治療」で余命を短くされた悲劇と近藤は指摘する。
がんが恐ろしいのではなく、恐ろしいのは、「がんの治療」という持論を展開する近藤は、がんと宣告されても治療をしなければ、最期まで頭がはっきりしていて、痛みが出てもコントロールができる。全く痛まないがんも多い。などと一般的な医師の行う現代医学におけるがん治療の主流とされる三大療法(手術、抗癌剤、放射線)に真っ向から意を唱えている。
近藤医師のがん放置の考え方は二通りで、一つは発見がんを治療せずそのままにしておくこと。もう一つは体の中にがんがあるかもしれないが、それをわざわざ探し出さないで放置しておくこと。などと徹底している。この論理でいえば、がん検診はおろか、早期発見なども無意味となる。それに呼応するように、最近はがん検診が無意味という考えもでてきた。
先ずは、「がん」というものに対し、極度のアレルギーを誰もが持っている。想像で考えてみるといい。がんを診断されることは大きなショックを伴う。たとえ進行は非常にゆっくりだと説明されたとしても、「自分の中にがんがある」と思うだけで、不安にならない者はいないだろう。がんが発見されたというだけで、深刻なストレスに悩まされる人も少なくないハズだ。
自分は便鮮血から大腸がんを発見、告知されたが、その時に思ったことは、「なったものは仕方がない」ということ以外に浮かばなかった。告知された日のブログにも、「しょーがない、なったものは…いらんもんは切って取って、ゴミ箱捨てるしかないねー」。などと書いている。ショックもなく、じたばたしても始まらないということが分かっているからか。
翌日にはこう書いている。「いわれた瞬間、「やっぱりか！」と受け止めショックはなかった。医師もちょっと面食らったかもな。時間が経つにつれ、何も出来ない自分を知ると、普通にいつもと同じ自分になっていった。翌日もふつうに目覚め、がんであることを深刻に受け止めることもなく、気が重いなどは全然無く、ただ自分はがんなんだ、という事だけは忘れていない。
がんなどなったこともない時は、がんといわれたらお先真っ暗で嫌だろうなと思っていたが、昨日がんだといわれたのに、胸のつかえもなく、腹も減るし、宣告前と同じ状態の自分がいて、そのことがちょっと予測と違っていた。がんなのになんでふつうで居れるのかと、そこをちょっと考えてみた。多分だが、宣告云々というより、なったものはしょうがない。
自分の身体が勝手になったんだし、それが自分の意志と無関係であっても病気というのはそうしたものだろう。過去を思い返せば、もっと苦しいこともあった。(略)それは恋愛の悩み、親のこと、仕事のことだが、そんな事よりもがんなのに、おそらくはがんの方が苦悩は上位だと思うのに、そういう気持ちにならない理由は、おそらく60歳を超えた年齢かもしれない」。
不惑の年齢が40歳、50で天命を知る。60歳は耳順といい、修養ますます進み、聞く所、理にかなえば何らの障害なく理解しうるというが、確かにそういう心境であった。翌々日は、「人事尽くして天命を待つ」ようなことを書いている。以降は何ら変わらぬ普通の日常で、ストレスもなく、女々しい記述もない。がんについての記述は差し控えていたと8月4日に書いている。
過去の記述というのはまさに記録である。今はすっかり忘れた当時のことを呼び起こさせてくれる。「ふ〜ん、こんなことを考えてたのか」と、それくらいに思い出せない過去のこと。自分は嘘を書かないので、時々の記述を疑うことはなしに読める。本当を書くことのメリットはそれだ。もし、時々に都合のいい嘘を書いていたとしたら、過去の想い出に浸る意味などない。
ところで、がん検診の有効性はどうなのだろう？昨日は、とある自治体で胃がんと大腸がんの検診で4割もの見落としがあったという。一体にこれは誰の責任で、何処に文句を言うべきか？専門家は、「他の都道府県でも同様の調査を行い検証すべきだ」と指摘したらしい。一事が万事であるなら当然である。すぐに調べろ。どうせ誰の責任ということもないんだし。
いい加減なのも人間だ。罰則がないなら、さらにいい加減は増す。さあ、どうするがん検診、受けるのか、受けないのか？これはもう、検診による利益と不利益を天秤にかけて、利益が勝るものを選んで受けるようにするしかない。 それこそ人のいろいろだろう。がんになっていても気づかない、がんがあってもなっていないと太鼓判、罪から言えば後者であろう。
前者は自己責任。後者は他者責任である。ところが罰則はない。「がん検診を受けよう」、「早期発見が第一」と呼びかけるが、近藤医師にすれば、どちらも無意味という。一体どちらを信じればいいのか？これほど誤解だらけの病気もないだろう。風邪の誤解だらけとは訳が違う。ネットで調べると見つけにくいすい臓がんや、生存率の低い肝臓がんなどの見つけ方がある。
これも一つの方法だ。あれほど言われた前立腺がんのＰＳＡ検査がまるでいわれなくなったのは、アメリカに笑われたからだろう。「頭痛で脳波を調べるのは無意味」、「前立腺がんのＰＳＡ検査はほとんど無意味」。アメリカの各医学会が、これまで行なわれてきた医療行為で、「無駄なもの」を追放するキャンペーンを始めたという。さすが、合理のお国である。
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「人間は最終的にとことんのところ何を欲しているのか。それは世に理解されることであり、世に認められることである」と、谷沢永一は言っている。それこそ人間は、「息をひきとるまで生涯をかけて、私を認めてくれ、私を認めてくれと、声なき声で叫びつづける生き物であろうか」。マズローの欲求５段階説のうち、承認欲求は４番目の欲求に位置付けられている。
承認欲求はその名の通り、「欲求」であり、その人が満たしたいと感じているものであって、「他者から認められたい、尊敬されたい」と願う気持ちは分からないでもないが、一体誰に認められたいというのか？確かに、承認欲求は多くの行動の動機になっている。満たされていないものを満たそうとする心の働きは、行動の動機(モチベーション)につながるだろう。
承認欲求が根底にあってブログを書く人は、一体他者から何を認められたいと思い、自分の何を尊敬されたいのか？賢い人、善い人、優れた人などと思われたいのだろうか？そうした欲求があって、それが満たされることで幸福感を抱くのは解る。幸福感とはその程度のものだ。自分についていえば、そういう欲求はゼロとは言わないまでも意識することはない。
人に認めてもらわずとも楽しく、不満もなく、そんな生き方もあると思うが、人間は目先の事を考え出すと、いろんなことが気になるようだ。確かに特定の欲望が叶えられてることは、幸福が成立するための条件であろう。が、承認欲求について言えば、人に認められる以前に自らを認めるのが先決ではないかと。「幸福とは、満ち足りた状態にあること」と辞書にある。
特定の条件としたのは、欲望は主観的に決めるものだからで、たとば10万の月給で喜ぶ人もいれば、100万もらって満足できない人がいるように、「満足」が個々の主観によるなら、個々の特定の欲望は計量化することも難しい。また、そこに自己欺瞞を働かせるのも人間だ。「欲しいものなどない」、「お金なんてなくとも俺は幸福だ」などと言う人は少なくない。
発言が真実か否かなど疑うのも面倒、疑ってどうなるものでもない。自分に関係のない他人のことゆえ信じてやればいいと思っている。幸福に冷めた見方をする自分だが、幸福を口にする人間には無知者が多いのを知っている。幸福感(満足感)というやつは、実をいえば、「知らないこと」に支えられている場合が多い。例えば、浮気しまくり妻をよそに幸せに浸る夫。
聞き分けのいい子どもに充足感を感じる母親の陰で、「うちの母親なんかノー天気のバカ、鈍感なのよね〜」などと親を見据える子ども。ばかりか、オヤジに金貰って援助交際しまくり娘の実例。幸福とは実はそういうものだったりする。「知らぬは亭主ばかり」、「母親なりけり」である。知らなければそれはそれでいいというが、知った時に、「あの時は幸福だった」といえるのか？
人間は摩訶不思議な生き物で、以下のケースもある。ある女が男に騙され続けていた。稼いだ金は搾取同然のように、男に貢ぐものだから預貯金も底をついていた。周囲は彼女に、「騙されている」と伝えるが、「いいの騙されてても…」とにべもない。それでも男を好きと、女は幸福感に満ちていた。自分はこの女にとっての不幸とは、男が去っていく事だと知った。
自爆テロで死んでいくタリバン兵士も幸福である。幸福とは定義できない、得体の知れないものでもある。だから人は、「幸福」の呪文を唱えながら、幸福感に浸って生きていきたいのだろう。病人がいて、健康人がいて、どちらが幸福かと問えば、誰もが健康人というが、病人であるから病的なふるまいをするとはいえない。病人であっても心が健康な人はいる。
反面、狂信者たり得る健康人がいる。腐った心を持ち、疚しい健康人もいる。病気とは精神の病も含む以上、病人と健康人の境界というのは曖昧である。両者の境い目に位置する人もいるが、一般的に病人と健康人を区別する指標というのは、「他者の承認を求める」ことになる。最近、にわかにブームとなったアドラー心理学のアルフレート・アドラーはこう述べる。
「他人から承認を求めることに、ことさら神経症になる人には隠された動機が見える」。たとえばストーカー行為をする男は、自分を拒否して逃げ惑う女から、何が何でも承認を得たい動機にかられている。こういう男は、キチガイ、変質者、何をいわれようと平気、むしろ変質者という承認を得ることで、あらゆる責任を放棄でき、ストーカーを自己正当化できる。
こうした極度の神経症者の根底には、「それほどまでに病んでいるの？」という同情という承認である。アドラーは承認欲求を捨て、嫌われる勇気、褒められない勇気を奨励するが、そのために必須なのは自信であろうか。それにしてもがんというやつは、何処までも人間を駆逐するしつこいストーカーである。「分かった、お前はがんなのだ」と承認してやっても止めることはない。
唯一がんと妥協する道は、「お前を道ずれに死んでやる」という対決姿勢であろうか。「いつ死ぬるか分からぬ、つかの間の幸福に寄り添う」か。死に行く者の切実な思いを、他人である我々は傍観だけはできる。何一つ手を差し伸べることはできない。傍観する者がどのように苦しくとも、我々は他人の不幸には十分に耐えられる強さだけは持っているのである。
米原万里ががんになったとき、「開腹し転移の恐れがある卵巣の残部、子宮、腹腔内リンパ節、腹膜を全摘」という医師に従うことをしなかった。セカンド・オピニオンとして『患者よがんと闘うな』の著者である近藤誠医師を提示したところ、主治医から診療情報の提供を拒否された。相手が近藤医師ならさもありなんであろうが、それが元で米原は転院する。
転院先の医師は4つの選択を提示したが、最善は切開・全摘を奨励した。米原は外科手術を拒否し、近藤医師を信奉した。数々の著書で知名度を上げた近藤医師のセカンド・オピニオンの料金は30分で32000円と高額である。思い上がったものだが、これも暖簾代であろう。米原は、「活性化自己リンパ球療法」、「温熱療法」、「刺絡療法」などの代替療法を試した。
近藤医師と同じく慕う安保徹医師の、「爪もみ療法」も試した。「奇跡が起こる爪もみ療法」という触れ込みだが、このように書けば藁をも掴む気持ちになる。米原の他にも、ジョブズ、忌野清志郎、川島なお美らが、手術や抗がん剤を拒否し、代替療法に頼り、亡くなった。この中で川島と米原は近藤医師批判し、米原は近藤医師がいかにいい加減であったかを著書に綴っている。
標準治療を拒否した理由は、近藤や安保の理論に傾倒しただけではない。外科手術にしろ、放射線治療にしろ、抗がん剤にしろ、がんの治療は激烈を究めるがゆえに、うまくいくものなら代替療法や近藤医師の、「放置療法」に頼りたくなる気持ちも分からないわけではない。が、切開・全摘を勧める医師を拒否したのは、本人の責任ではないのか？川島も、米原も…
信じたものに裏切られたと言えば聞こえはいいし、自身が選択した責任はないように取れるが、信じてもらえなかった側の医師にとっては、自業自得というしかない。そこを踏まえてなお、代替療法を批判したいものかと。それぞれに、それぞれの事情もある。咽頭がんの忌野は声が出なくなるのを嫌がった、小林麻央も乳房の全摘嫌がったというが、これは自身の覚悟の問題だ。
医師だけの問題ではないが、結果が裏目にでると誰かの何かの責任にしたくなるのが人情だ。米原の親友の黒岩幸子も、「なぜ切らなかった」といい、別の親友であるイタリア語通訳者の田丸公美子は、「なんであんなに言いたい放題言っていたあなたが、がんになんかなるのよ！」と、根っこに言及した。これについては死後に書かれた米原の妹が姉について述べている。
「何者も怖れず、自由に書き、大胆に発言した――、しかし万里は少し臆病な少女だった」。姉を身近で見てきた妹だけに当たっているだろう。「何者も怖れず、自由に書き、大胆に発言した――、しかし自分は少し臆病な少年だった」と、自分に置き換えられる。臆病で、いい子ぶって、控えめで消極的といったネガティブな自分からの脱却、自己変革を試みたからである。
つまり、何者も怖れず、自由に書き、大胆に発言するという行為は、自己変革の必要性から挑戦すべき事柄であった。できることをやるではなく、できないことをあえてやるのを挑戦というなら、辛く苦しいことをやったその結果として身につくものが、「強さ」であろう。人が変わるということは、変わろうとする強い意志と勇気の結果、手にする新たな能力ではないか。
目指すものを手に入れるために捨てなければならぬものがある。まずはそれを捨てる勇気が必要だ。よって、「勇気」とは、決別だと思っている。もし、死ぬことを怖れない勇気が身についたなら、それは「生」への完全な決別であろう。臨終の間際に読みたいといったセネカの言葉に、「いつ死ぬか分からないのに老後の計画はバカげている」とあるが、これは刹那主義というより現実かと。
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「あいつは単細胞なやつ」という。単細胞とは単一の細胞の意味だから、考え方が一面的で単純な人。物事をあまり深く考えない人。などを総称した言葉で、言わずもがな誉め言葉ではない。がん細胞は、DNA(遺伝子)が何らかの原因によって傷ついてしまうと、ある1つの正常な細胞が突然変異し、無秩序に増殖する。これががんの始まりとされ、増殖の仕方はまさに暴走である。
普通の細胞は例えば切り傷などの場合、皮膚の細胞はけがの部位に増殖して傷口をふさぐが、傷が治れば増殖を停止する。ところが、がん細胞という奴は、体からの増殖停止命令を無視して増え続ける。なんで、がんというバカは言うことを聞かず勝手に増えまくるので、周囲の大事な組織を壊したり、本来がんのかたまりがあるはずがない組織で増殖したりする。
がん細胞に目的があるとすれば、人間の体内で増殖を繰り返すことで、人間は機能不全で死ぬことになるが、同時にがんも死ぬ。つまり、がんは自分のコピーを増やしまくった結果死滅する。それが目的なら、がんは何という単細胞のおバカであろうか。自分が死滅するまできばらなくても、もうちょいと頭を使って、ゆっくり増やすとか、体内に長く居座るとか共存したらどうなんだ？
そんなに急がずともいいものを、頭悪すぎる。今度から単細胞という言葉をがん細胞に言い換えたらいい。それほどがんはバカだろう。しかし、このバカ野郎のせいで、人間が死ななければならないのはクソ面白くない。がんだけやっつける薬なり、電光銃なり、最強効果のある武器を早く開発してくれ。もっとも、世界各国で頭のいい人たちが寝る間を惜しんで考えてくれている。
早く、早く、早〜く、開発してくれたら、死なずに良い人がたくさんいる。人間はいつの日か、がんに勝てるのか？末期がんにさえ勝利できるのか？麻央さん34歳、佐久間が61歳、米原56歳、今井雅之54歳、川島直美54歳、ジョブズ56歳、まだまだ大勢の命が失われた。人間の誰もが日々がんになっているという。が、免疫機能ががんを退治してくれているおかげで発症しない。
ところががんは免疫機能を弱めていることがわかった。それでは免疫機能を高めればいいというのが、これまでの免疫療法の中心だった。ところが、最新研究でわかったのは、がん細胞が免疫のはたらきにブレーキをかけて、免疫細胞の攻撃を阻止しているという。がんという奴は何という奴であろう。そこまでするとは、最強の防御と最高の攻撃性を完璧に備えている。
これではいくら免疫力を高めても、肝心のがん細胞には効果が無いことになる。それならどうするか？がん細胞によるブレーキを解除することで、免疫細胞の働きを再び活発にしてがん細胞を攻撃できるようにする、そういう新たな治療法が考えられた。つまり、がん細胞がまとっている"鎧"を破壊し、免疫による攻撃を最大化する治療法であるという。ついにやったか！
といいたいが、課題も多い。研究がスタートしたころに比べると、薬剤が肺がんや卵巣がんで有効な症例を得ているが、がんはそれだけではない。他のがんへの効果が期待されている。さらには、薬剤の効く人と効かない人の要因を特定することも重要な課題という。酒に酔う人、酔わない人のような、何か特定の要因があるのだろうが、それを解明することも重要。
アメリカでは1971年、ニクソン大統領が、「がんとの戦い(War on Cancer)」を宣言。国を挙げてのがん撲滅政策を指しているが50年近く経つというのに、「なぜ"がんとの戦い"にいまもって勝てないのか」という興味深いレポートがあった。一言でいうと、安易にシンプルに考えていた節がある。これが、ニクソン大統領の、「がん撲滅」宣言のベースにはあったようだ。
おそらくウィルスが原因なのだろう、という発想だったが、ウィルス説が覆されされ、「遺伝子の突然変異」ががんの原因という考えが浮上した。が、1980年代初期、がんの原因となる変異遺伝子の数はそれほど多くはなく、それを解明すれば、ほかのすべてのがんについても構造がわかるはずだ、と考えられていた。まるで物理法則のように簡単に考えた。
ところが、それも間違いであることが分かった。残念なことに、こんにち明らかになっているがんの本質は、「単純に説明のつくものではない」ということ。これまでの各種の病理体系では説明できない、一人一人のがんはすべて異なっている。そしてその一人一人のがんさえも、日々、変化しつづけいる。とてつもなく複雑で魑魅魍魎としたものこそがんの正体なのだと。
その上で、新薬開発を行っているが、鬱が薬で治らないように、がんを薬だけで治すという試みは、実質的に不可能に近いということが、世界の第一線の医学者たちに明らかになっている。唯心論をベースにした非医学的なアプローチでがんに取り組む研究者もいるが、これは地道な努力のみであるという。これらがこんにち、「人間ががんに勝てない」最大の要因である。
がんになった人は誰もみな最後の瞬間まで命を全うするために闘う。「明日の命かも知れない、仮にそうであっても今日、自分はリンゴの樹を植える」と、迫りくる死と闘うのは感動のドラマであろう。簡単に命を投げ出す人もいるにはいるが、簡単に命を差し出すわけにはいかないと、かけがえのない命を惜しむというのは、美しき哉「生」に対する執着である。
死とはその人の人生の集積である。であるなら、死を前にした人の心に躍動するような生命力のある言葉…、それが「明日で終わるいのちであれ、今日リンゴの樹を植える」ではないか。死は生きるものにとって避けられない必然だが、それぞれの人の死は、寿命を限定されない以上、「意味のある偶然」であろう。我々の日常で、「意味のある偶然」はしばしば起こっている。
自分もいつかは死ぬが、いつの日か分からない。がんで死ぬのか、脳卒中か、心筋梗塞か、肺炎か、腹上死か、想像もつかない。が、最後のだけはないだろう。何で死にたいか？適うならば「老衰」がいい。老衰とは字のごとく、「老いて心身が衰えること」であって、病名ではなく、特定できる病名もなく、加齢に伴って自然に生を閉じることだが、こんにちでは少ない。
食欲がないとか、食事を摂れなくなったとか、どこかしこが痛いとかの場合、病院で検査をして、何らかの病名がみつかり、早期がんなら手術、末期なら別の何かというように…。楽に生きたいなら老衰であろう。枯れるように逝くのが一番ではないかなと。映画『おくりびと』誕生のきっかけとなった、青木新門の著書『納棺夫日記』に以下の記述がある。
青木氏が納棺の仕事を始めた1970年代前半は、自宅で亡くなる人が半数以上で、「枯れ枝のような死体によく出会った」そうだ。その後は、病院死が大半となり、「点滴の針跡が痛々しい黒ずんだ両腕のぶよぶよ死体」が増え、「生木を裂いたような不自然なイメージがつきまとう。晩秋に枯れ葉が散るような、そんな自然な感じを与えないのである」と記されている。
ベッドから立ち上がれない状態になれば、本でも読むしかなかろう。さて、何を読むかだが、大体決めている。筆頭は、セネカの『人生の短さについて』を読もうと、今は読まずに置いている。「人生は短いのではなく、浪費している」と彼は言う。セネカのいう、「仕事に忙殺されることを避け、自身のための時間を確保せよ。これが人生を長く生きる条件」とした。
自由主義者の自分は、60歳から24時間の自由を得、横臥している。もっとも、多分に浪費しているが、切羽詰まってやることがないゆえに、浪費が自然かもしれない。生きるということは、過去を顧みても、様々なことにぶつかり、勝ちもし、負けもし、成功も失敗もした。人間は負けや失敗が大切であり、負けてますます強くもなれば、失敗しても自信がつく。
そのように前向きに生きてきた。ずるい方法で勝ちを得、成功してみても、人は人間として進歩も成長もしない。嫌なことでも避けられぬことなら、ありのままの自分でぶつかればいい。いかにみすぼらしい自分であれ、それがありのままの自分であるなら、隠したり、誤魔化したりはナンセンス。すべてはありのままの自分で対処するのが楽であり、自由というものだ。
老子の中で最も気にいった、「跂(つまだ)つ者は立たず。跨(また)ぐ者は行かず」は、うまい表現である。人は跂とうとするし、跨ごうとするし、なぜにそうするのか？跂ちたいから、跨ぎたいからだ。跂てば背は高く見える、跨げば2歩が1歩で済む。けれど、跂つのはゆらゆら安定しない。跨げば着地がドスンとなり、足腰に負荷がかかろう。自然が一番という教えだ。
自分の死はもう少し先であるから、受け止める準備を万端にしておこう。どのように考えようと人間はある期間の生を与えられたに過ぎない。ある者は死にある者は死なないというなら、死ぬ人は不幸を感じるであろうが、誰もいつかは死ぬというのは救いである。死ねという定めなら文句も言わず、消え去るべきである。まして、我々は自分の死を知ることはない。
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