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何ということだ。これだけいじめ問題が言われながら、それでもいじめが増加傾向にあることに驚かずにいられない。文科省が10月26日に発表した調査結果によると、2016年度に学校で認知されたいじめ件数が前年度より9万8000件あまり増加し、32万3808件だったことがわかった。新聞各紙の見出しもそれ一色となったが、手をうっているのか、打つ手がないのか、どっちなのだ。
■いじめ過去最多、9万件増の32万件…16年度 読売新聞（10月26日付）
■文科省：学校いじめ最多32万件 小学校で急増16年度 毎日新聞（10月26日付） ■いじめ認知 最多32万件 小学校で57％増 日経新聞（10月27日付） ■学校のいじめ把握、32万件。自殺、過去30年で最多 朝日新聞（10月27日付） 内訳は、小学校は23万7921件、中学校は7万1309件、高校は1万2874件、特別支援学校は1704件。小学校と中学校については調査を始めた1985年以降、もっとも多くなっている。ただし、いじめの認知件数については注意が必要で、いじめの統計調査については、調査対象や調査方法の変更、ならびにいじめの定義の変更などにより、認知件数は大きく変わってくる。 また、社会状況が影響する場合もある。2015年7月、岩手県矢巾町で中２男子生徒がいじめを苦に自殺した事件を契機に、文科省が調査のやり直しを指示した。それによって、認知件数が当初の集計より3万件も増えたという。それにしても、32万件というのはショッキングな数字で、急増した原因は上記した調査方法の変更にもよるが、いじめが多いのは間違いのない事実。
亮くんの切実な訴えを無視するかのような担任の返信。危機感の「き」の字すら見られない
これまでの、「悪ふざけ」という見方を改め、いじめにつながる恐れがあるケンカやふざけ合いなどについても、「いじめ」として、文科省が各学校に積極的に報告するよう指導しているのも、いじめのない学校が良い学校(校長・教頭にとって)、いじめのない学級運営は良い教師という評価が、いじめを悪ふざけと見ようとする教諭の無意識の自己保身となり、いじめを見逃すようだ。
上述の岩手県のほか、宮城県や青森県などでいじめを苦に自殺する子どもが相次いだことを受け、文科省が学校や教育委員会に対し、徹底した対応を求めた結果ということになろう。いじめに関して文科省がいかに真摯に向き合おうとしているのかが伝わってくる。それにしても、数字というのは具体的である。地域や教委の話が出たついでに種々のデータを羅列する。
都道府県別に児童生徒1000人当たりのいじめの件数を見ると、全国平均は23・9件となっているが、京都府が96・8件ともっとも多かったのに対し、最も少なかった香川県は5件と、両県の19倍以上の差には相応の要因があるのだろうか？京都人は陰険なのが多く、香川には温和な子どもが多いということか。2013年の調査においても京都は断トツの99.8件であった。
京都といえば柔らかな言葉からほのぼの感漂う人間を連想するが、昔から京都は嫌われやすいという事情がある。書店では『京都ぎらい』という本が売れているらしく、世間一般には京都に対するネガティブなイメージが定着しつつある。【京都人だから分かる、京都のここが嫌い！特徴的な性格が原因？】というサイトには、以下のような興味深いことが説明入りで書かれていた。
1. 京都が1番だと思いすぎる 2. 裏表が激しい 3. 排他的な気質 4. 碁盤の目がわかりにくい 5. 住所が長い 6. 歩道が狭いのに違法駐輪が多い 7. 路上駐車が多い 8. 夏は暑く、冬は寒い この中でいじめに関連する項目は2.3であろうか。2について書き主の解説によると、京都人は上品で一歩引いて相手を立てる人が多い。その反面、京都は本音と建前の文化。表面はニコニコして愛想が良くても、裏では何を考えているかわかりません。思ったことをハッキリ口にする大阪人は、最初はキツく感じるかもしれぬが、裏表がなく付き合いやすさを感じる。 3については、京都人は排他的であまりよそ者を認めない。同じ京都市民でも、碁盤の目から外れた、「洛外」と呼ばれる右京区、西京区、北区、左京区、伏見区の出身者を京都人と認めない人もいる。私は右京区出身なので、碁盤の目の、「洛中」出身の先輩から、「右京区なら京都人は名乗れへんわと言わました。同じ京都出身者に対しても排他的なのです」。
なるほど。こういった地域偏見はどこの地方にもあると思われる。愛知の三河人から聞いた話だが、川向こうの尾張住人から、「三河の百姓は帰れ、帰れ！」といわれたという。つたない子ども時代の話ではあるが。広島県でも広島市民にとっては、「福山って岡山県じゃないんか？」と冗談を飛ばす。東京都においても23区外の三多摩地区は、同じ東京都民でありながら肩身が狭い。
なぜか尾張人は三河人を見下すようで、未だに戦国時代は続いているかのようだ…
京都で驚かされるのは、初めて来店するお客の入店をお断りする、「一見様お断り」のお店が京都には数多く存在するが、ここにも排他的な気質が見え隠れする。いじめというのは排他性である。県民気質とは関係ナシに、いじめは人として最低な行為であるから、京都人にそれが抜きんでているというのは、排他性以外にも何がしかの要因があるのかもしれない。
差別は永遠になくならないとした野坂昭如の言葉は重いが、人の世でいじめは永遠になくならない。被差別部落差別解消のために、国をあげての同和教育の実施が大きな成果をあげた。いじめについても学校も教育委員会も積極的に取り組んでいるが、「人をいじめる人間は最低のクズ」と号令する家庭教育も大事。「いじめられない」教育というのは存在するのか？
「いじめをやめよう」が声高に叫ばれたところで、いじめが増加するだけなら、「いじめられない教育」を重点的にやるのはどうか。「人をいじめない教育」それ自体は、実体的には子どもが日々の生活のなかでストレス状態に追いやられていることへの処方箋と見る。家庭内における、「勝ち組」優先志向が、子どもにストレスを増加させているのは間違いなかろう。
これもいじめ増加の一因と考えられる。確かに人をいじめることでの快感はあるだろうし、人は快感を求める生き物だ。人をいじめて何の得があるかについては単純に快感であろう。分別のない人間が無分別でも得られる快感、それがいじめだ。思慮分別なき人間に何の罪の意識があろう。「いじめはよくない」といってみても、こんな快感の何がいけない？となる。
思慮分別（善悪）というのは、幼児期から徹底的に仕込んで身につく。幼児期を甘やかせ、善悪良否を曖昧にして分別は身につかない。いじめの危機感は学校でなく親がもつべきかと。人をいじめる、人にいじめられる、双方の危機感を親が持つ。テストの成績や勉強の評価ばかりが先行し、「他人の不幸は蜜の味」という快感に、親は無意識に加担しているのでは…？
「学校が悪い、教師が無能、教委が無策」。いじめ自殺をした子どもの親の気持ちは判るが、「親の責任」はないのだろうか？学校で起こったから学校の責任というより、いじめは構造的な問題を孕んでいる。「対策」の一切は後手である。インフルエンザもかかる前の予防が大事。学校・教委に対策ばかり要求するではなく、対策無用の先手・先手の子育てが重要では？
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科学
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人はどのように生きたとしても、「よき人生だった」とするのが死へのはなむけ言葉となる。ジョブズはこう残した。「私が勝ち取った多額の富は、私が死ぬ時に一緒に持っていけないが、愛は持っていける。 私が今、死と共に持っていけるのは、愛に溢れた思い出だけなのだ」。この言葉から受けるものはそれぞれだが、良い言葉、名言というより、切実なる言葉である。
ジョブズの言葉は彼の遺言として残した文言のなかの一行で、冒頭は以下の言葉で始まっている。「私は、ビジネスの世界で、成功の頂点に君臨した。他の人の目には、私の人生は、成功の典型的な縮図に見えるだろう。しかし、いま思えば仕事をのぞくと、喜びが少ない人生だった。人生の終わりには、お金と富など、私が積み上げてきた人生の単なる事実でしかない。」
「お金や富は事実でしかない」。我々には重要な事実だが、死にゆく富裕者にとって通帳の数字はただの記号でしかない。誰がいったか、「お金はあの世に持っていけない」は昔からあった言葉で、人間にとって健康というものは富やお金の比ではないと、ジョブズの言葉から心新たにする。ジョブズはもっと生きたかったろう、仕事も富もすべては健康が前提にあってのもの。
彼は自身に無理をせず、虚勢を張らず、思うがままの言葉で辞世を綴っている。最後の言葉は、「あなたの人生がどのようなステージにあったとしても、誰もが、いつか、人生の幕を閉じる日がやってくる。あなたの家族のために愛情を大切にしてください。あなたのパートーナーのために、あなたの友人のために。そして自分を丁寧に扱ってあげてください。他の人を大切にしてください。」
これが唯我独尊に生きた彼の最後の言葉である。逝くものを憐むのは健者の驕りかも知れない。が、彼のような偉大な人物ですら自らの意志に反して人生を終えねばならない。貧困層は格差社会を呪うが、裕福層においても不平等や不公平は彼らの前に立ちはだかる。「格差という言葉はいつごろから、誰が言い出したのか」。「格差」とは単なる「差」ではなく、「格の差」である。
『大辞林』：「同類のものの間における、価格・資格・等級・水準などの差。 『広辞苑』：商品の標準品に対する品位の差。また、価格・資格・等級などの差。 なるほど。格差というのは、「同類のものの間に生じる差」、「標準品に対する差」であるらしい。人間そのものに上下はないとすれば、エジソンもジョブズも我々も同類である。一級品の彼らと自分が同等の標準品とは思えないが、前者を格差とし、後者は比較すべく差ではないからして、格差というよりむしろ、「格の違い」として抵抗なしに受け入れられる。 世間が、「格差だ、格差」とギャーギャー喚くのは、人間の能力や学力や所得に差があるのは当たり前のこととしても、最近の格差議論は我々がまだ一億総中流の幻想に囚われているということなのかも知れない。もしくは、同じ日本人同士として、許容し得る差と許容し得ない差というものが絡み合いながら、そうした許容範囲を巡って議論をしているのかも知れない。
ブルデューというフランスの社会学者は、「ハビトゥス」なる概念を提唱している。「ハビトゥス」とは文化資本と訳されるが分かりやすく文化の型のこと。後天的に習得されるもので、本人の努力によって矯正は可能であっても変えるのは至難で、本人の思考や行動様式に大きな影響を及ぼす。ブルデューは、階級間には単純に経済力格差だけでなく、こうした文化資本が存在するとした。
しかも、それは乗り越えられない。文化資本の一例として、沢山の良書がある家庭と、本はない、もしくはマンガしかない家庭とでは文化資本の質が違うことになり、子どもが良書を読み、影響される確率は前者が高い。親子間ではこうした文化的なものや生き方モデルまで受け継ぐ可能性が高い。暴力を振るう男とばかり付き合う女性は、その原型を幼児期に持っているように…。
カエルの子は、必ずしもカエルとして生まれたわけではないが、カエルの家庭に生まれ、そこで育てられることでカエルになっていく。これらは貧困連鎖の一因としても理解できよう。勉強というのは、子どもが学校の文化もしくは学問という文化に適応することで、これこそがハビトゥスである。高学歴の親の子が高学歴になり易いのは、親がその文化に適応しているからだ。
ただただ金を出して子どもを塾にぶち込んでおくのと、文化度の高い家庭内で育つ子どもとでは、あきらかに文化度の本質が違ってくる。教科書や参考書だけでは伝わらない何か、得ることのできない何かを、文化度の高い親や周辺から子どもは無意識に学んでいく。心の貧困な親がどんなに激を飛ばそうとも、子どもの教養が磨かれることも、文化度が高まることもない。
「カエルはカエルとして生まれるのではない。カエルになっていくのだ」と、ボーボワール女史は言ってはいないが…。「お母さんは一生懸命に勉強したのよ。成績もよかった」と嘘を言おうが、「お母さんはあまり勉強しなかったから苦労した。あなたはそんな苦労しなくてもいいように、勉強をがんばって！」と、ホンネを伝えようとも、どちらも子どもの成果には乏しい。
勉強という文化を身に付けていない親は、子どもにとっては、"勉強に対するアンチモデル"となることに気づかない。「カエルの子はカエル」というのは、高い確率で事実となる。昨今においては、多くの家庭では子どもの進路に母親の影響力が高いという。父親は形の上では威張っていても、子どもへの実質的な影響力はない。こうした母親主導の現実が多くの悲劇を生んでいる。
父親は娘に普通の青春を送って欲しいと願っている。男親は子どもの自由を望むもので、ふつうに彼氏をつくり、ふつうにバイトでもし、ふつうに勉強もし、ふつうの成績で卒業してくれたらそれが娘のためなどと思うものだが、それでは収まらないのが、自己イメージの高い母親である。こんな家庭は珍しくない。そんじょそこらにある。口にチャックを決め込む父親の多き事。
子の多くは圧倒的な親の支配下にあり、親の価値観を受け継ぐが、「子どもの人生は子どものもの」という観点からみて親の支配はおかしい。４人の兄弟全員が東大に入ったところで、それが親の作為であり罠であるなら、道理として自分はおかしいと感じるが、所詮は人の子を親がどうしようが文句をいう筋合いはない。いかに他人の屁が臭くても鼻をつまめばいいこと。
「臭いものには蓋」。隣の芝生が蒼かろうが伸びていようが、無関心を装うのが、「良い大人」である。「マネーロンダリング」という経済用語があるが、学歴社会というのも、「ロンダリング・システム」と変わりない。親の高学歴、職業的高収入、さらには文化資本を受け継いだ子が、受験という選抜システムの中で浄化(ロンダリング)され、実力あるふりをするのが学歴社会である。
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「家電の昭和史 冷蔵庫」によると、家庭用冷蔵庫に独立した野菜保存室が登場したのは昭和48年(1973年)となっている。フリーザー付き冷凍冷蔵庫の発売が昭和36年(1961年)だから、12年遅れということになるが、これで冷蔵庫は冷蔵室・冷凍室・野菜室のスリードアとなる。さらには自動製氷機に独立した製氷室や解凍後に0度を保ち続ける解凍室を含めた5ドア時代となる。
野菜専用室の登場となっても、さらに野菜の鮮度をキープしたり、長持ちさせる方法として、ラップでくるんだり根元をキッチンペーパーで巻いたり、タップに入れたりの工夫は今や主婦の常識となっている。これらは野菜や果物を酸素に触れさせないとの理由だが、科学的にいうなら野菜を呼吸させないためであり、リンゴのＣＡ貯蔵のようなことを家庭用冷蔵庫でやっている。
地球上の空気の主な成分と割合は、窒素約79％、酸素20.8％、アルゴン0.9％、炭酸ガス0.03％となっている。我々は酸素を吸って生きているというが、実際はもっとも窒素を吸っていることになる。なぜ大気中に窒素が80％近くもあるのか、窒素とは一体何か、どういう役割があるのか？別に知らなくてもいいことだが、これを教養というなら知って損することはない。
上記したように地球上の大気の99％が、窒素と酸素というガスで占められているのは驚きだ。原子番号「7」の窒素はフランスなどでは、「生命が存在できない危険な物質」を意味する、「azote(アゾート)」と呼ばれ、その日本語訳が、「窒息させる物質の意味で窒素」とされた。なんでこんな穏やかならぬ名称を付けられたかは、窒素発見の経緯が関わっている。
誰が最初に窒素を見つけたかについては種々の説があり、有力なのは1772年にイギリスのラザフォードが発見したとされるもの。ラザフォードは、密閉した容器の中でローソクを燃やして酸素を二酸化炭素に変え、この気体をアルカリ液で処理して二酸化炭素を除くと後に気体が残った。ラザフォードは地球大気が一種類の気体でできてないことを知る。これが窒素である。
我々に必要なのはあくまで酸素であって、酸素がなければ生物は生きられないし、ローソクを燃やすこともできない。そのためこの気体は、"ダメな空気"、"生命が存在できない物質"など散々な言われ方をされた。そんな物質などなくてもよく、酸素だけでいいのでは？となるが、酸素が多すぎるとちょっとした刺激で自然発火し、二酸化炭素の比率が多ければ動物にとって毒となる。
また窒素が多すぎると生物は窒息死する。というように、窒素は重要な役割というより控えめに役立っているようだが、実は生命にとって不可欠な物質である。空気から酸素を取り除けば酸化を防止しできる。ラップにくるむと、「腐りにくい」のはそのため。つまり物を腐らせる微生物も酸素を使って生きており、したがって酸素がないと腐敗を防げるということになる。
別に窒素でなくてもいいのだが、一番身近に大量にあるので窒素を使うことになる。クルマのタイヤに窒素の充填を勧められるのも、タイヤを長持ちさせる他にいろいろメリットがある。つまり、大気が酸素や二酸化炭素だけならデメリットがありすぎ、窒素はそれを薄める役割をするが、それだけでなく、生き物がちゃんと使う窒素は生命に不可欠な物質である理由を述べる。
空気中の窒素をある種の細菌が取り込み硝酸塩に変え、これを植物が取り込んでタンパク質などに変える。したがって植物の、「肥料」配合物には、「窒素、リン酸、カリウム」などが含まれている。ところが、大気中に8割もある窒素なのに人間を含む動物は、窒素を呼吸ではなく食べ物でしか摂取できないというから、地球はそれほど生物には都合よくできてはいない。
植物は根から水と栄養分を吸収、光合成によって成長する。この栄養分が窒素、リン酸、カリウムで、これらは土壌に豊富にあるわけでなく、植物を育て続けると足りなくなって成長も悪くなり、それで肥料を与えるわけだが、大気中に80％近くある窒素を呼吸で取り込めない動植物には他の方法が必要となる。かつて肥料は家畜の糞や落ち葉を腐らせた堆肥であった。
これらが生物由来の窒素を含んでいたからで、それをドイツのハーバーとボッシュらが大気中の窒素分子をアンモニアに変える方法を発明し、1913年に実用化に成功した。つまり、彼らは大気中の窒素を使えるようにしたことになる。しかし、動植物が呼吸で窒素を取り込めなのなら、人間が吸い込んだ大量の窒素は肺から血中に溶け込まないままどこにいくのか？
大量の窒素を吸っても吸収されずそのまま出て行く。赤血球は４分子の酸素をくっつけることが出来るが、例えば一酸化炭素は数百倍の力でくっつくゆえに一酸化炭素中毒は怖い。二酸化窒素（窒素：1、.酸素：2の窒素酸化物)は体内に取り込まれると呼吸器疾患の原因となる。また、水に溶け易い二酸化窒素は、亜硝酸水として人体に溶け込み、酸性雨などの原因となる。
窒素はＣＯとは反対にくっつく力が弱い。しかし、水の中に窒素が存在するなら、窒素は呼吸で水分を仲介して吸収されることになると思われるがそうではない。ただし、高水圧の潜水夫の酸素タンクには窒素、酸素が８：２で配合されており、窒素は高圧化の場合のみ人体組織に溶けこむが、常温で窒素が人体に吸収されないよう、上手いことできている。
仮にもし、窒素が人体に吸収し易いことになれば、体内は亜硝酸で侵されてしまうだろう。水質検査測定の際、水槽内からアンモニアが検出されなくなると次に検出されるものが亜硝酸。亜硝酸はアンモニアほど毒性は高くないが、水槽内で亜硝酸が検出されはじめる頃から珪藻と呼ばれる茶色い苔が発生し始める。珪藻は亜硝酸態の窒素分を好んで増殖するからだ。
いかにこの時期に窒素分を除去できるかが珪藻を減らして水質を安定させる鍵となる。こうした自然界の現象には、様々な元素や物質が絡み合って様態を起こしている。こうした化学変化を含む科学の不思議さ、面白さはとりこになると止められない。窒素にまつわる以下の実験なども、不思議といえるがちゃんと理由を知ると納得させられる。それが科学というもの。
「人間をある密封容器の中に入れて、容器の中から窒素をいくらか抜き取り、周りの空気が通常時の空気よりも窒素量が低い状態にすると、容器中の窒素は外側から補われることがないにもかかわらず、容器中の窒素量の割合は通常と同じく元通りになる。ということは、人間内部から窒素が補充されたことになる。マジシャンが何もないところからハトやカードを出すようなもの。
あれにはタネがあるが、こちらにもタネがある。つまり、人間はこれまで慣れ親しんできた通りの量の窒素が周りにできるように、自分の持っていた窒素を空気中に放出するということだ。人間は身体の内部と、人間を取り囲む窒素との間に正しい平衡関係を作り出さなければならない事情がある。外部の窒素量が不均衡に少ないことは人間にとって許されないことなのだ。
窒素を呼吸で取り込む必要は無いが、大気中に存在するだけの量(80％)の窒素が生命には不可欠だった。地球はまさに窒素と酸素が丁度いい配合の環境だった。だから生命が生まれたともいえるが、自然界におけるこうした奇跡に近い行いを、神が単独で設計図に描き上げたとは信じ難い。しかし、創造主を信じる側は、「奇跡的だからこそ神の仕業といえる」と譲らない。
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自然の中を散策するウォーキングには、室内で行う運動では味わえない野外の解放感がある。街や野山の風景だけでなく、行き交う人や野良仕事に勤しむ人たちの生活感が伝わってくる。こうした一切が、ウォーキングのリフレッシュ効果である。行き交う人々との一期一会の触れ合いは、「生」の実在感を感じさせるし、時にべっぴんさんのおしりを眺めながら歩くこともある。
あまり近寄りすぎるとふいに振りかえられることもあったりするが、それはおそらく尻を舐め回していたのがバレのたかも知れない。女性は目ざとく、尻にも目がついていることに驚かされるが、あれは女性ならではの危機管理意識なのか。後ろからひたひたと迫ってくる足音を聞けば気にもなるのだろう。男なら振り返ることもないし、後ろの足音など気にもならない。
以前女性から聞いたことだが、背後に人がいるだけでつけられてるように感じられ、立ち止まってバッグを開けて中を見る素振りをして追い抜かせるという。それもあって若い女性の後ろにつくのは躊躇われ、お尻にケツ別して一気に抜き去るよう心掛ける。高年齢のおばさまともなると、さすがに気にする様子はない。女性は年を重ねるといろんな意味で強靭になっていくようだ。
「子どもを産めば怖いものなどなくなる」という言葉がある。それが女性の本能的強さなら、神は本質的に弱い男に強くあれと、「力」を与えたのかも知れない。出産に限らず、自分が何がしか強くなったかどうかの自覚は難しい。若い時に比べて自分がどう強くなったのかについて、それとなく分かるのは、「物が見え出した」こと。物が見えるということが強さである。
将棋も強くなることで相手の指手が見えるものだ。思考にない手を指されて驚いたり困惑したりはない。自分より強い相手と指すと、困る手を多く指されて歯が立たない。強い者が勝ち、勝った者が強いとされる世の中。数日前のウォーキング途中、カラスが路上でで何かをつついている。かなり前方なのでよくは見えないが、近づくにつれて動いているのが分かった。
ネズミでも捕まえたのかと思いながら、さらに近づくとカラスは飛び去り、そこに残されたものは何と生まれて数日程度の二匹の子猫だった。こんなところに捨てられたのだろう。一匹は目がつぶされ明らかに見えていない。猫は好きではないが、動物愛護本能か、とりあえず側溝の金属蓋を開けてそこにかくまう。カラスの被害から子猫を守る唯一の処置に思えた。
最善とは言えないが最悪の事態を防ぐ方法である。子猫は側溝から外には出られず、そのまま飲まず食わずなら死ぬだろう。それならカラスの餌になるべきか？「食物連鎖」とは、食う者と食われる者の関係で結びついた生物間のつながりである。視点をカラスに置いてみれば、カラスとて生きていかねばならない。が、人間の情緒はそれを許さない。だから自然に関与する。
食べるカラスに罪はないし、食べられるネコに罪はない。子猫を道端に捨てた人間の罪である。一時的にかくまってその場を離れた自分はどうか？関わる限度というものを考えれば罪はないが、子猫のその後を考えると心が痛む。その場から立ち去れない自分は遠くからその地点を眺めていた。カラスが蓋のない側溝から侵入するのか、誰かが鳴き声を聞いて手を差し出すのか。
急ぐ用事もないので時間を忘れるほどに眺めていた。人の往来がほとんどない急勾配の坂道だから、結局歩くものはこなかった。人の罪はさておき、自然の厳しさに耐えられぬならそれも自然淘汰の原則だ。後ろ髪は引かれながらもその場を後にした。野良猫の産んだ子なら親猫の加護があるだろうから、おそらく飼い猫が産んだ望まぬ子を人間が捨てたのだろう。
ある日の土曜日、ウォーキング途中に公園のベンチに腰かけてジュースを飲んでいた。小学1年生くらいの男の子二人でキャッチボールをしていたところに、20代前半くらいの青年が置いてあったバットで、二人にノックを始めた。15分くらいの短い時間だったが、彼は満足したのかノックを止めて子どもたちと談笑、すると一人の子どもが、「おじさん、ありがと」といった。
知らない人にちゃんとお礼をいえる子どもは今どき珍しいと感じさせられた？親がキチンと躾けているんだろうと思いながら見ている矢先に青年がその子にこういった。「おじさんじゃない。お兄さんだよ」と、その光景に、「マジかい、ウソだろ？」と耳を疑い青年に目をやる。スポーツマンらしい高身長の彼がこんなことをいうのか？と驚き、あれこれ頭がめぐり始めた。
青年はベンチの自分にちらりと視線をやり、そのまま公園から出て行ったが、正直いうと自分はその青年に声をかけて話して見たかった。ただの好奇心というだけであちらは望まぬことだろうから呼び止めなかったが、会話をすることになったとなら、自分の第一声は、「さっき聞いていたが、何でおじさんが嫌なんだ？」と聞いたかも知れない。彼はどう答えただろう。
自分の興味はそこにあった。それを膨らませると、「なぜ、彼がおじさんと呼ばれることを嫌悪するか」であり、さらに彼がどういう育ち方をしたかに繋がる。子どもにおばちゃんと呼ばれ、「おばちゃんじゃない、おねえさん」と訂正させる光景は幾度か見た。図々しいのは、充分におばちゃんでありながら、「おばちゃんじゃないよ」というおばちゃんには笑った。
子どものいう、「おばちゃん」を訂正させて、何が満たされるのかは女性でなくとも理解はできる。女性はそういうところにも感情が動くのだろう。が、男はそうではないと思っていた。どう考えても男がそんなではあり得ない、想像すらつかない。だから、この若者のことが気になった。この世には男と女、おじさんとおばさん、爺と婆しかいないが、近年は両性類も目立つ。
上記と同じ光景で、もし若者がマツコやミッツマンなら、子どもは、「おじさんありがと」なのか？それとも、「おばさんありがと」なのか？呼ばれた側は、「おじさん」、「おばさん」どちらを望むのか？それとも、「おにいさん」または、「おねえさん」といわれたいのか？訳の分からない人間もいる世の中だが、せめて、男と女くらいの区別はしかとを望みたい。
オカマや女装愛好家はイロモノゆえ世間に居場所がない。働き場所はそれ系のバーやクラブとなる。スーパーのレジ面接に応募しても落ちるだろう。オカマのレジさんに、「ありがっとぉん〜、おほほ」など言われると寒いし、「気持ち悪い」はこういう時にこそ使いたい。テレビメディアからすれば、面白がられるのは、「興味ない！」と無視されるよりはいい。
見るだけではもはや数字は取れない。視聴者参加型の双方向番組こそがこれからのテレビメディアの在り方だろう。「勝手に作って、勝手に送ってくる」とう一方通行が、十数年前からのテレビ批判の先鋒だった。視聴者の好き嫌いや生理的感覚などを考慮せずとも、"制作者側の感性"のみで自由に番組を作れば、"勝利の方程式"だった時代ではなくなってしまった。
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仕事は、「迅速」、「丁寧」、「正確」といわれるが、顧客の立場でこのようにされたら誠実さを感じるはずだ。上記のことを習慣づけておけば間違いなく顧客の満足度が得られる。自分についていえばまずは迅速で、これは心掛けというより、せっかちな性格から起こる事だが、意識して心掛けるのは、「正確」、「丁寧」の方で、こちらは気遣い、心遣いの問題である。
「善は急ぐべし」、「今できぬ事を明日やれるはずがない」をモットーにすれば、自ずと仕事のできる人間になるが、そういう意識のない人は自らを鼓舞するところから始めてみる。時に横着な気分になることもあるから、「疲れた」、「忙しい」、「面倒くさい」を禁句に自己啓発をしている。人間は自分に甘いので、自分に都合のよい言い訳を用意するものだ。
毎日のことだからそういうこともあろうが、仕事は遊びではないので自己啓発は大事。趣味のウォーキングや将棋やブログを書いたりの日常だが、頭の冴えない日も体調思わしくないときもある。そういうときは、将棋も冴えないし、ブログの文章にも精彩がなく、ウォーキングは疲労度が大きい。238段の階段のところで体調の良し悪しは分かるので、自らに喝を入れる。
「お前はそんなにダメな男なのか！」と自らに問い、激をとばす。自己啓発の方法は人によって喝をいれたり、鼓舞したりなどあるが、自分の場合は自問が多く、長年そうしてきた。以前はなかった外出前の電灯の消し忘れが目立つこの頃だ。「こんな簡単なこともやれないお前は、どんだけバカか！」と自分を責める。上辺ではなく、心からその様に自分を責める。
「電灯の消し忘れ如き…」などということはない。仕事としてみれば、こんなお粗末な醜態ごときは羞恥としか言いようがない。意識しないでやれたことを、意識しなければできなくなったなら、年齢的に仕方のないことだから、出来るように自分を変えていく変化への対応がいる。それでも、意識のない日、意識の薄い日があり、外から帰ると煌々と灯りがついている。
腹も立ち、悔しさがつのる。老いのセイにはしたくはないが、この変わりようはまさに老いの賜物である。「若い時と同じようにはいかない」と、それはそうである。事実はそうでも、自身を甘やかせる言葉としては使いたくはない。もはや進歩や向上はなくとも、現状維持の努力は続けたいものだ。それが老いに対する向き合い方であり、無理をせぬ方法であろう。
それに引き換え、年をとると何もすることがなくなるからか、一日は長く感じられ、一年はあっという間に経ってしまうということだ。が、自分はやることに事欠かないからか、一日が長いと感じない。あっという間に終わってしまうのでベーコンの言葉とは相容れない。自由度に関しては、若い時分にくらべてはるかに増している。束縛を受けるものなど何一つない昨今の情勢。
束縛がないということはストレスがないことになる。ストレスがないということは、だらけてしまい易い。人間はだらけやすいので多少のストレスがある方が、やる気と集中力を生むから、ストレス皆無は決していいことではない。だから自らが何かを強いて、多少のストレスを生まなければ、人間は抜け殻になってしまう。そういう自分もストレスを生みながら生きている。
ウォーキングもブログもそうかも知れない。しなければ、音楽でも聴いてうっとりしたり、考え事をしたりの時間も苦にはならぬが、そうした以前と違って格段に身体のメリハリは向上している。「最近体を動かさないからなまって仕方がない」の声はしばしば聴くが、「なまって」は、「鈍って」である。にぶくなるということだ。動物としての生体反応として当然である。
人間は動物で、動かねばならないが、近年は人間を動かなないでいいものが、生活必需品として多く出回っている。「自動式掃除機」を見たとき、こんなものを買う人の心を自分なりに読んだ。電気掃除機では不満というから、それを見越してお掃除ロボットが作られたのだろう。最近もっと驚いたのが、「自動拭き掃除機」という商品で、「こんなものまで？」という感想だ。
「拭けば済むことだろ？」が実感。なのに、自動でなければならないのだろう。自動ドアが出現したとき、文明の利器に驚きもした。大方のデパートやコンビニストアが自動ドアだから、そうではないと、「なんなんだこの店舗は！」と思うようになった。ドアは手で押したり身体ごと当たって開けたりだから、さほど力はいらない。が、客を迎える姿勢としての自動ドアであろう。
客に店舗に入るための労力を使わせない点において、優れたサービスツールであろう。洗濯機も炊飯器も掃除機も確かに生活面ではこの上ない便利機器である。これなくしては原始時代に戻ると思わせるくらいになくてはならぬもの。近年で最も重要かつ絶対に手放せない発明は、自動洗浄便座である。拭きが悪いと痒みなどの障害があるといっても、尻を洗うことなどできなかった。
出来ないし、やりづらかったが、今やそれをしてくれる機器は優れモノだ。ところが自動拭き掃除機の出現は、やれることをしないのだから、誰がこんなものを考えるのか腹も立ち、こんな不埒なものを買う人間の顔が見てみたいであった。お掃除ロボットの時も同じで、親の顔も見てみたいすら思った。ある日、長女宅にそれを見つけてドキっとした。親の顔も知っている。
済んでしまったことは仕方がないが、拭き掃除ロボの購入を知った暁には、「親子の縁を切る！」と口に出す気でいる。どんな子も親の子どもゆえ、子ども批判は親批判となる。といいつつ、思いつつ、親の子批判、子の親批判は絶えない。だからというわけではないが、「親子といえど他人」と思うに限る。血は繋がるから、「アカの」とまで言わずとも、別々の個体は他人である。
世の若い主婦は便利に慣らされてしまっている。「お掃除ロボ」や、「拭き掃除ロボ」を必要とする時代を嘆かわしいと思う古い人間かも知れぬが、おそらく娘も、「こんな便利なものはないよ」といいそうだ。拭き掃除という行為は決して不便ではなく、横着できることを便利といってるに過ぎない。便利といえば、尻を洗ってくれる便座がある。あれほど優れた発明はない。
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