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鹿児島県人男子の別称をいう薩摩隼人。隼人とは、古代、薩摩・大隅に居住した人々のこと。敏捷・勇敢なことで知られ、風俗習慣をも異にし、時の大和朝廷に対し反乱も起こしたが、八世紀頃には朝廷に服属して、宮門の警衛などにあたった。その薩摩藩といえば島津氏であり、鎌倉時代初期から薩摩・大隅・日向の守護を勤めた守護大名・戦国大名である。
豊臣秀吉の九州征伐（島津攻め）の理由は、九州平定を目前にした際に秀吉が発令した「惣無事令」（大名間の私闘禁止令）を無視、豊後の大友宗麟との停戦命令を黙殺した島津氏への征伐である。足利義昭などのとりなしで和睦がなされ、島津義久は剃髪出家して、泰平寺（薩摩川内市）に滞留していた秀吉のもとを訪れて降伏した。秀吉は義久の墨染衣により俗界を離れる姿勢を見、赦免の措置をとった。
関が原以降幕府と薩摩藩は五代将軍綱吉の養女竹姫を島津家二十二代藩主島津継豊に輿入れさせるなど良好関係を模索したが、様々な疑念、確執に竹姫の苦労が偲ばれる。二十五代藩主・島津重豪の正室茂姫、大河ドラマで知られる篤姫など薩摩藩ゆかりの女性たちの影響で将軍家と薩摩藩には太いパイプがあった。
濃州、勢州、尾州川々の御普請、御手伝仰せつけられ候間、その趣き存ぜられるべく候。もっとも此の節、参府に及ばず候。 恐々謹言
というもの。薩摩藩主島津重年に宛てた、五閣老連名の書状を読んだ江戸家老島津主殿と島津主鈴は、驚きのあまりしばし声がでなかったという。三川普請に一体どれほどの費用を要すのか、場合によっては国難になりかねない。そもそも三川にまたがる一帯は幕府と尾張藩の領地であり、本来なら幕府と尾張藩が共同で行うものだが、未曾有の大工事が幕府の財政を揺るがす怖れがあった。
そこで富強を伝える外様大名島津家に白刃を建てた。九州の雄藩島津家の財力を弱める恰好の機会として、三川工事の全容を隠匿し、正味五ヶ月間の工事、費用見積もり１４〜１５万両の小規模工事と、承知させるべく偽りの発令だった。しかし、国許薩摩では、評定が開かれ侃々諤々の中で、激昂して具申する者も多かった。
「これは関が原の仇を晴らさんがための、幕府の腹黒い陰謀でごあんど。こげな難題に屈服したっちゅ、弓矢の恥、お家の名折れ、他藩に対しても顔向けできもはんど」
「いかにもいかにも、将軍家は三川改修にかこつけ、わが藩の御金蔵を空にし、御家自ら倒れるのを高みの見物をしようとの魂胆に違いなか。さらば、薩摩七十七万石をもって徳川八百万石と刺し交え、天下に薩摩隼人の意地と誇りをみせもそう」
それを両手で制したのが家老職平田靫負だった。当時の藩財政は世評とは異なり、領内及び大阪商人から借銀が四万貫余に達していた。しかし、１４〜１５万両の工事費なら掻き集める自信が靫負にあったという。諄々と説く靫負の言葉に藩士の怒りも収まり、賛同する声もあがった。「靫負の口上最も也」と結論を下し、ここに薩摩の態度は決した。宝暦四年正月二十九日、薩摩を出た普請奉行平田靫負は、一日遅れで後を追った副奉行伊集院十蔵と合流、海路大坂に着いたのは二月二十六日。大坂藩邸に入った靫負は、ここで恐るべき情報を耳にする。大坂留守居役から三川工事費用の実際額は三十万両を要するという。ここまで靫負が血の滲む思いで掻き集めた金は十二万両であり、何と半分にも満たない。
「もはや、いうべきこともなか。直ちに薩摩に戻り、戦仕度にかかるべし！」
怒り狂う伊集院に呼応する気持ちがこみ上げてくる。熟慮の後靫負はいう。「十蔵どん、戦はいつでもできもすごつ。そん前に能う限りの金策をしてみちょっとでごわはんか」靫負はその場を立ち、一ヶ月の奔走で七万両を作って帰った。この流れを見ても平田靫負の判断が如何に冷静沈着であったか、秀吉の九州征伐の二の舞は避けたい一心だったろう。
四十万両が一藩の出費としてどれほど甚大であったかはいうまでもないが、工事中に自刃したもの53名（うち薩摩藩士51名）、病死者33名という多大な人的被害を出して治水工事は終わった。工事完了の報告を受けた幕府は、江戸から検分役を美濃へ入領させる。検分役たちは一様に工事の出来栄えに目を見張り、賛嘆を惜しまなかったという。
検分完了その二日後、靫負は藩士を江戸と国元へ帰路の旨書状を送る。工事完了の酒宴も開かれた。宴が果て、役館に戻ると靫負は藩士らが眠りに着くのを待って、独りで部屋に鎮座、小机に巻紙を広げるとしばし瞑目ののち筆を取った。
住みなれし 里も今更 名残りにて 立ちぞわづらふ 美濃の大牧
と書き終えると薩摩を発つときに着用した旅装に着替える。「殿、おさらばで御座りまする。工事は果たし終え申したものの、多くの部下を死なせ、莫大な借財を藩に負わせ、まさに百年の禍根を今後に残しましたこと、靫負、死をもってお詫び申上げます。先年七月、美濃へお立ち寄り賜りし折り、無事国元へ帰れよとのお言葉を頂きながら、それに背きますこと、何卒お許しくださいませ」
斯様な言上を述べたと想像す。そうして静かに小刀の鞘を払った。靫負の自刃姿は翌早朝発見された。遺骸にはかすかなぬくもりがあったという。藩士ら一同は号泣した。靫負の遺体は船で桑名に運ばれ、そこから輿に乗り換えて京都伏見の大黒寺に送られた。
享年52歳。遺髪は薩摩に戻り、妙谷寺の墓所に葬られた。薩摩が長州と錦の御旗を掲げて江戸へ進撃開始したのは、それから120年後である。平田弘史の『薩摩義士伝』は、最終稿の脱稿が1982年5月とある。1977年連載開始から足掛け5年、未完に終わったが、それでも総ベージ数1286ページの大作である。
平田作品中最も長頁でもあり、最も親しまれている作品だろう。連載中に人気があがらず、「この時代には義士伝などは受け入れられん」と中止になったのも分からぬでもない。重いテーマを避ける風潮が平田を遠ざけた。そんな理由で彼の連載ものは「黒田三十六計」、「怪力の母」など、いずれも連載途中で中断、未完に終る。
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平田弘史
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赤穂義士の存在は「忠臣蔵」の映画等で知っていても、薩摩義士となると首を振る人は多い。自分もこの話を知ったのは平田弘史の描く劇画『薩摩義士伝』による。これは「宝暦治水事件」を基にしたもので、宝暦治水とは、江戸時代の宝暦年間（1754年（宝暦4年）2月から1755年（宝暦5年）5月）。濃尾平野の木曽川、長良川、揖斐川の治水対策分流工事を、幕命により薩摩藩が行った治水工事のこと。
1735年(享保20年)、美濃郡の代官井沢惣兵衛が三川調査の上で分流工事を立案したが、幕府の許可は下りなかった。しかし、1753年（宝暦3年）12月28日、第九代将軍徳川家重は、薩摩藩主島津重年に御手伝普請という形で三川普請工事を命じた。藩士たちの多くが幕府への抗議を主張する中、家老・平田靱負（ひらた・ゆきえ）はあえてこの難事業を引き受ける。
薩摩藩は平田靱負に総奉行、大目付伊集院十蔵を副奉行に任命、藩士を工事にあたらせた。 幕府が薩摩藩に工事を命じた真の狙いは、藩の財政弱体化であった。当時既に66万両もの借入金が財政を逼迫していた薩摩藩は、工事普請の知らせを受けて幕府のあからさまな嫌がらせに「一戦交えるべき」との強硬論も出た。財政担当家老平田靱負は、その強硬論を抑え薩摩藩は普請請書を1754年（宝暦4年）1月21日幕府へ送付。
同年1月29日に総奉行平田靱負、1月30日には副奉行伊集院十蔵がそれぞれ藩士を率いて薩摩を出発、一路美濃へ。工事に従事した薩摩藩士は追加派遣された人数も含め総勢947名であった。同年2月16日に大坂に到着した平田は、その後も大坂に残り工事に対する金策を行う。砂糖を担保に7万両を借入し、同年閏2月9日美濃に入る。工事は同年2月27日に鍬入れ式を行い着工した。
普通の幕命による普請工事ならともかく、幕府の薩摩藩に対する怨念は関が原合戦にまで遡る。後に薩長が手を組んで倒幕に動いたのも、幕府に対する意趣返しといえる。薩摩と長州は、共に関が原以降300年の恨みを持ち続けていた。治水工事は様々な事件を誘発し、よって宝暦治水事件といわれている。1754年（宝暦4年）4月14日、薩摩藩士2名が自害する。その理由とは？
両名が管理していた現場で3度にわたり堤が破壊され、それが幕府の仕業であることが分かったことによる、抗議の自害であった。それ以降合わせて51名が自害を図ったが、平田は幕府への抗議と疑われることを恐れたのと、割腹がお家断絶との幕命の可能性もあったことから、自害として届けなかった。また、工事中に幕府側現場責任者も、幕府上層部の思惑に翻弄され、2名の自害者が出た。
幕府側は工事への嫌がらせだけでなく、食事も重労働にも拘らず一汁一菜と規制、さらには蓑、草履を安価で売らぬよう地元農民に指示した。1754年（宝暦4年）8月には薩摩工事方に赤痢が流行し、粗末な食事と過酷な労働で体力が弱っていた者が多く、157名が病に倒れ33名が病死した。1755年（宝暦5年）5月22日工事が完了し幕府の見方を終え、同年5月24日に総奉行平田靱負はその旨を書面にして国許に報告する。
平田は奉行として工事完遂を見届け、翌日5月25日早朝美濃大牧の本小屋でこの難事業の責任を取る形で割腹自殺した。幕府の厳命、督促は猶予がなく、薩摩藩は死力をつくしてこれにあたったが、最終的に薩摩藩が要した費用総額は約40万両（現在の金額にして300億円以上）となった。また、大坂の商人からの借り入れは22万298両に上っていた。
時は近代に入った1938年（昭和13年）、平田靱負ら85名の「薩摩義士」を、「祭神」に『治水神社』（岐阜県海津市海津町油島）が建立された。平田弘史の『薩摩義士伝』は、少年画報社が発刊していた少年雑誌「月刊・少年画報」で平田を担当していた編集者戸田利吉郎氏が、同社発刊の『ヤングコミック』誌編集長時代に発案、平田に資料を提供して描かせたといわれている。第一回は昭和52年「増刊ヤングコミック6月2日号」である。
全盛期の平田の描線は素晴らしく、この作品に掛ける情熱も伝わってくる。結局『薩摩義士伝』は未完に終わったが、それでも大作として後に日本文芸社、リイド社から再販されている。その『薩摩義士伝』第一話に「ひえもんとり」には驚かされる。タイトルの「ひえもんとり」とは、首を打ち落とされたばかりの囚人の死骸から、生き胆を奪い合う一種の競技であり、参加者は足軽以下の侍だ。
死骸にたった一つしかない肝を獲得するのは、"早い者勝ち"で、各自の能力・俊敏・熟練が争われた。この競技、領主にとっては「太平の世の士気を鼓舞し、緊張するに役立ち」、参加者にとっては「競争心と名誉心を満足」させる。いずれにしても、血腥い興奮に我を忘れることができる競技と喜ばれた。しかし、競技に勝つのは容易でなかった。人を傷つけないよう刃物の所持が禁じられていたからだ。
「赤穂義士の仇討ちは単なる私怨にすぎないが、薩摩義士は世のため人のために汗した。その意味では両方の義士の意味はまったく違っている」
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平田弘史にのめり込んだのは、その画力に圧倒されたのも大きな理由。もちろん、平田の人生哲学、教育論(子育て論も含)にも触発された。平田全盛当時の雑誌編集者の記述によると、締め切り寸前まで苦闘し、それでも脱稿しない平田。当時の担当編集者の回想録にある平田とのバトルは鬼気迫るものがある。以下が編集者の回想の断片である。 「締め切りのある連載という仕事は、大変ハードな要求もするし、要求もされる。とくに平田弘史の場合は厄介であった。編集者がそばにいないと彼はペンを走らせないのだ。ひとりでいるときの彼は、あくまで求道的思索の中に閉じこもってしまう。それでは作品にできない。担当編集者としては、四六時じゅう相手を監禁状態にしなければならなかった。（中略) 平田弘史は、執拗なまでセリフを大切に取り扱う男である。たったの一行、五、六字のセリフで、ふりだしに戻ってしまうことは毎度であった。理不尽なストーリー展開などあり得ない。そして、セリフは彼が生むのではない。作品に登場する人物が生むのだ。そのとき、彼は平田弘史でなくなっている。登場人物に化身してしまっていたのだ。セリフを原稿用紙に書き込む様は想像を絶するものであった。(中略) さて、セリフが原稿用紙に埋まれば、次は下描きである。描く対象が、どんな小道具でも見逃しは容赦されない。鉛筆と消しゴムの消耗はおびただしい。コマとコマの連動の中に、次々と緊迫感が張り巡らされる。先に配置されていたセリフを叫びながらペンは走る。そして消す。デッサンの歪みが少しでもあれば、全体が見事に消される。セリフも消える。(中略) 下書きを終えるとすぐにペン入れだ。だが、すでに顔はどす黒く、脂がにじみ出ている。完全な睡眠不足だ。(中略)ふと気付くと、周囲はまるで、戦場から侍たちが立ち去ったような静けさだ。大変だ！平田弘史がペンを握ったまま寝てしまった。『ちょ、ちょっと』、『もしもし』、『・・・・・・』、『コラーッ起きろっ起きるんだ！』、頭を持ち上げ、乱暴にゆする。(中略) 平田弘史のペン入れは、他にならぶものがいないぐらい早い。鋭く、重厚だ。全ページを点検。素晴らしい精気だ。みずみずしく呼吸している。読むものを睨みつけ、斬りかかり、そして魅了するだろう・・・。本物の侍たちが平田弘史の筆致は、他の映像にみられない、いやそれを超越した現実の域に達しきっており、完全に描ききっていた。全ての役柄を、たったひとりで見事に演じてしまったのだ。平田弘史は凄い男である。」(後略) これは芳文社・元コミックマガジン編集部の中田博史による『制作現場の平田弘史−担当編集者の思いで』からの一文である。５ページに及ぶ回想だが、締め切りが準備されている編集担当者の苦悩がよく表れている。どんな手を使ってでも作家に描かせ、締め切りに間に合わせるためには自宅に泊り込みさえいとわない。万が一穴でも開けようものなら、編集長から大目玉を喰らう。正に、戦場であり、修羅場である。 平田の手を抜かない几帳面さは性格的なものだろう。締め切りに追われた連載ものには、さほど重要ではないコマにおいて、手を抜いたという部分、飛ばしたところは結構ある。それは何より、本人が辛い点だろう。実直で完璧主義者の平田は、そういうコマに「しょうりゃくしてごめんなさい」と布団の模様に似せて断りを入れている。 伊藤彦造のペン画と平田弘史の決定的な違いは、伊藤の静、平田の動と云えば判り易いのではないか。瞬間を整然と描写する伊藤はあくまで挿絵画家であるが、平田の絵は今にも動き出しそうだ。これはやはり絵を動かすことが本職の劇画家としての性だろう。この画集とは別にもう一点、平田が精魂こめた幻の挿絵物語が存在する。平田が親の代から新興宗教「天理教」の信者であったのは知られている。それが縁で平田は天理教教団の機関新聞「天理時報」に『教祖絵伝』と題した天理教教祖中山みきの全生涯の執筆を依頼されることとなる。満を持して1983年8月28日号から月2回の連載が開始された。 ところが、どういう訳か1984年12月16日号を最後に連載は25回を持って急遽打ち切られたのである。以後は「カラテ地獄変」や「四角いジャングル」の中城健によって継続された。中城は同じ天理教信者であったことで白羽の矢がたったのだろう。中城健雄の名で『教祖物語』として、1100ページになる長編を完成させた。この交代劇について平田はこの様に述べている。 「昭和58年、天理教教団の機関新聞「天理時報」で『教祖絵伝』の執筆に着手した。新聞1ページ大に単行本9ページ分が一回の分量で、隔週掲載で大長編劇画になる予定であった。この仕事で資料を読み進んでいた私は、天理教の本当の教理に初めて出くわし、それまでの教団の偽教祖伝に愕然としたのだった。教団側に立脚しての執筆依頼ではあったが、教祖の意図を外れて描くわけにはいかぬと私は思った。 平田にとって重要なのは教団ではなく、教祖であったこと。それを差し置いて教団のプロパガンダ的作品など描けるはずもない。ところが、教団側にすれば、今となっては教祖の教えより、現実の教団の存在であり存続である。両者のこの考え方の乖離が衝突の原因であった。教団の宣伝書と化した中城健雄の『教祖物語』は、増版を重ね現在でも購入できるが、平田の『教祖絵伝』を目にするには、奈良県・天理市にある天理大学附属天理図書館で「天理時報」1983年版を閲覧するしかない。 とある平田ファンの好意で、自分は『教祖絵伝』全25話分のコピーを所有している。天理教の信者である平田が教団の意図にそぐわなかったのは、自分が正しく教団が間違っていると確信したからである。真実に蓋をし、間違ったものを押し付ける教団に恐ることなく自らの信念を貫いた。商業主義に毒されず、大衆迎合主義に組せぬ平田の多くの作品には、真実を恐れず隠さず、そういう信念が見える。そんな平田の実生活は、張り詰めた武士道的生活とはほとほと縁遠い、遊惰の徒であったりする。 「俺が、こう思った、こう生活した、偽りのない実感にみちた生活だ、という。そういう真実性は思想の深さとは何の関係もない。いくら深刻に悩んだところで、下らぬ悩みは下らないもので、それが文学の思想の深さを意味する筈はなく、むしろ逆に、文学の思想性というものをそういう限定によって裁ちきって疑うことを知らないところに、思想性の本質的な欠如、この作者の生き方の又文学の根本的な欺瞞がある、浅さがある。」 坂口安吾の言葉が過ぎる。 |
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平田弘史の作品リストをみると、『復讐つんではくずし』は、1961年(昭和36年)初頭に発刊された「魔像38」と「魔像39」の間、「魔像別冊・平田弘史特集」として刊行されている。ストーリーは平田のオリジナルではなく、南條範夫の短編集「残酷物語」の中の『復讐鬼』が原案になっている。原案というより、ラスト以外は全く同じと云っていい。 今だったら、原作：南條範夫とクレジットを入れなければならないと思うが、当時はその辺りはいい加減でもあり、大らかだったのだろう。東京帝大出の南條氏も事情を知っても苦情を云わなかったのではと自分は思っている。昭和34年〜35年頃の残酷ブームの火付けとなったのは、平凡社から刊行された「日本残酷物語」(全七巻：第1-5部、現代篇1-2）がベストセラーになったことだろう。 第二部：「忘れられた土地」(1960.01) 第三部：「鎖国の悲劇」(1960.03) 第四部：「保障なき社会」(1960.06) 第五部：「近代の暗黒」(1960.07) 現代篇1：「引き裂かれた時代」(1960.11) 現代篇2：「不幸な若者たち」(1961.01) 単なる付和雷同性、あるいは一過性なのか、社会背景に起因する何かがあったのか。ただ、南條範夫は残酷ものを執筆した動機について戦時中での大陸体験を語っている。「戦争の持つ非情さは、ごく一般的な心おだやかな人までを、ときに残酷な人間に変える。平和に暮らしてる間は、子どもが病気だといってはオロオロし、小鳥が死んだといっては涙するような人でも戦場に行くと平気で残酷なことをやりかねない。極限状況に置かれないまでも、駐屯地にいるだけで、非常に残酷な行為をする。」 永禄5年に鍋山豊前守利景に急襲されて滅びた、飛騨国大野郡小八賀郷の貝森城主長屋左衛門尉宗綱の子宗之が、利景に対して10年がかりで復讐した後、片眼を焼き、指をつぶし、鼻先や耳を削り、片足を折るという無残な姿にして、石垣を築いては崩し、崩してはまた築くというあてのない労働に従わせるという残酷な刑罰を課す。その回数、なんと65回に及ぶ。達成感さえ奪った無意味な労働は、究極の拷問といっていい。しかし、その宗之自身も彼の協力者である従者に裏切られる。 自身がやったと同様の体にさせられるという話である。宗之は最後縛られたまま便壺に落され、2日間生き長らえた後絶命する。この結末だけが、平田と南條の違いであり、あとは一切同じ内容になっている。 平田は、当時23歳とは思えぬ迫力ある素晴らしい画力と描線で、この残酷な物語を劇画化したが、あまりに凄まじい描写が災いし、中学生以下は貸出し禁止の措置が取られた。当時小学生だった自分が貸本屋で借りていたマンガは他愛もないものだったが、時代劇好きの父は平田弘史のファンだったのか、この本を見るように云われたのをハッキリ覚えている。 残酷な描写も、ストーリーも全く覚えてはいない。ただ、片足で指すらない人に、何故に意味のない事を、繰り返し、繰り返しやらせるのか。まさに断末魔の苦しみである。武者震いか、読みながら震えを感じた。マンガを読んで震えたのは、後にも先にもこの作品を於いてない。こんなに辛い思いをしてまでも必死で生きようとする人間に思いを同化し感銘をうけた。主人公のあまりに不条理でヒドイ境遇は自分などの比ではなかった。 実際あまりに理不尽な労役の繰り返しに、気が触れ、発狂する人間が続出するコマがある。原作にはないが、肯けるほどにリアルな描写と感心する。当時一度だけ貸本で読んだものの、題名も作者の名すら覚えていなかった。何気なくパソコンで「つんではくずし」を検索した時に、この本の題名と作者名を知り、丁度当時の貸本が復刻されたのを知った。 しかし、復刻本は5巻セットで定価25000円+税という値段にはビックリ仰天。マンガそのものに興味はないし、レアマンガのプレミアムのことも知らなかったので、買う気は全くなかった。出版元に電話を入れ、「一冊だけ5000円で売ってくれ。」と懇願したがあっさり拒絶された。そうしてる内に、広島市内には全国でも珍しい市立の「まんが図書館」というのがあるのを知った。 そこに入館すると、「平田弘史傑作集」(全六巻1996年日本文芸社刊)というのがあり、手にとって見ると腰を抜かすほど驚いた。幼少から多少の絵心があり、各賞は常連だったので、平田の緻密で迫力ある絵に感銘、同書全六巻を即注文した経緯がある。気に入ればもう銭金の問題ではない。絶対に買わない、とタカを括っていた25000円の「平田弘史劇画創世期傑作選」も迷うことなく注文した。 35年振りに目を通す『復讐つんではくずし』の感慨はひとしおだった。「父祖伝来」という言葉はあるが、「父伝来」の本である。当時、不条理な行為と思っていた「つめ〜！」、「くずせ〜！」のコマが35年振りに目の前に蘇り興奮した。この一件が切っ掛けとなり、全国の古書店に電話をしまくり平田本の収集を始めた。中学に入ってから30年以上もマンガを手にしなかった自分だが、こんにち目にするのは唯一平田弘史だけである。 今日も青森・八戸で少年が母親と自分の妹弟3人を殺す惨劇があった。最近は尊属殺人が目立つと思ったら、2007年度における全ての殺人・殺人未遂の50％が親殺し、子殺しだと云う。儒教的思想の強い旧刑法では、尊属殺人の量刑は一般殺人に比べて重いものだった。しかし、「尊属殺人ほど、のっぴきならぬ理由はない。」というのが自分の考えだった。他人を殺めるよりも、血を分けた親兄弟を手にかけるのは、余程の理由がそこに存在する。 量刑は一般殺人並みに軽減されたが、だからと云って親殺し、子殺しが減るというものでもない。親を殺すほどに追い詰められる前に家を出て、見知らぬ土地にでも行き、そこで新たな社会生活をするくらいの度量のある子どもはいないのだろう。見知らぬ土地の誰だって放っておくはずはない。きっと雇ってくれ飯にもありつける。それすら出来ない程に甘やかし、脆弱に育てる親の罪は大きい。 インテリはともすればナイーブになり、情緒に障害をきたしたり、鬱になったりするかも知れん。鬱は苦しく辛い病だと思う。どうすれば性根の座った、逞しい子が育つかを考えてみたらどうだろうか？えっ何？そんなことは考えない、やっぱりエリートになって欲しい・・・。
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平田弘史が彼の処女作『愛憎必殺剣』で大阪・日の丸文庫からデビューしたのが1958年。その時の経緯は平田の自分史に以下の記述がある。 「近鉄上本町六丁目駅発の電車で、奈良県天理へ向かう途中、乗換え駅の「西大寺」で中学時代の先輩、宮地正弘とバッタリ会う。 「久しぶりだな、いま何やってる？」 「宮地さんこそ芸術家みたいなカッコして何してるんですか？」 「ああ、大阪の出版社でマンガ家になったんだ。」 「へえ、マンガ家ってそんなに儲かりますか？」 「お前もマンガを描いたりするのがうまかったじゃないか。いっぺん描いてみろよ、そしたら俺が出版社に持っていってやるよ。」と宮地は云った。これが劇画家になるきっかけだった。 平田は佐藤に云った。「日の丸も支払い悪いし、もう長くはないと思う。」「それやったら佐藤プロで原稿描いたらええやないか。」と云っても浮かない顔だった。「とにかくしばらくは佐藤さんの所でお世話になりたい。」と云う平田に、佐藤は快く返事をした。平田の力量を知っている佐藤にすれば、なんとか原稿を描かせたい思惑があった。平田は佐藤宅に一ヶ月半滞在した。佐藤が云うには、事務所の片隅にある三畳ほどの部屋を与えたが作品を描く様子はなく、時たま「仕事を探してくる」と云って家を出る。 身の振り方を模索していた平田は、当時、マンガ界の頂点に君臨していた白土三平を尋ねたのである。白土は人嫌いで有名だが、平田の来訪を快く迎えた。雑談の末、平田に仕事がないのを知ると、自分の作品を手伝うよう原稿の下書きを依頼したそうだ。その下書きは結局使用されなかったが、白土は平田に原稿料を払っている。「あの時の依頼は、初めから使用が目的でなく、自分に対する白土の好意だと気付いた。」と、平田は述べている。 佐藤プロを引き払った平田は、東京・国分寺に四畳半のアパートを借りそこへ移住する。 青林堂の長井勝一は白土三平を高く評価していた。白土のために『忍法秘話』シリーズを刊行し、そしてまた白土の『カムイ伝』連載ために新しい雑誌『ガロ』を発刊する。昭和39年7月のことである。そんな白土の好意もあって、平田は『忍法秘話 22 』と『ガロ』昭和40年11月号、12月号に作品を載せる。ただし、加治一生と云うペンネームを使用した。 当時の貸本業界には映画の「東映」や「松竹」のような専属契約があった訳ではない。が、暗黙の了解で誰々はどこの出版社という風に、作家と出版社は密接な関係にあった。佐藤も平田も別段専属制という意識もなかったが、「日の丸文庫」の社長が佐藤の元へ上京し、強硬なクレームをつけたと云う。「こうなったらどっちが潰れるか徹底的に争う」と息巻いたそうである。あまりの勢いに怯えた佐藤は陳謝し、以下の条件で平田作品出版の了解を得る。 � 嵋楮酩覆脇�の丸文庫社長のご厚意により実現したもの」と作品の扉の横に記す。 �◆嵶蕁廚魴鵑佑萄監�が日の丸文庫に短編の原稿を無報酬で入れる。 この一件が強烈に残っており、平田はペンネームを使った。当時はもう「日の丸文庫」も経営状態が悪く、原稿料が分割支給になっていたので、あまり強硬なことを云えた義理ではないが、それでも万が一白土や青林堂に怒鳴り込んで迷惑をかけては、との配慮もあったという。ところで、加治一生のペンネームの由来だが、平田の妻の旧姓が加奥姓であり、その加奥に己の身を治め、一筋に生きるとの意味だそうだ。一穴主義を貫く平田の愛妻家らしい心意気と、深い思いが込められたペンネームである。 『忍法秘話』に掲載された作品『新釈武士道』は、一見すると白土三平のタッチに似せてあるが、それは意図的なものだろう。平田は少年誌で人気絶頂の白土の敷居をまたぐ前までは、自分と白土の画風に類似を抱いていたようだが、実際アトリエで仕事をする内、全く違うものだと気付く。確かに云われる通り、似てはいるがその描線には微妙な違いが散見される。それ以上に平田は、白土のような少年相手のマンガを描くのは本位でなかったというのが実際である。 昭和33年のデビュー以来、平田は常に大人相手にストーリーを構築してきたし、画風も劇画タッチを貫いて来た。若くして父を失い、高校は一日で退学、一家の大黒柱として家族を養うために家業の水道工事店を切り盛りした。東映の時代劇を観、南條範夫の時代劇小説を愛読するなど、強い自立心と高い精神年齢を有していたのは容易に推察できる。 「日の丸文庫」が貸本マンガから撤退後、昭和41年に少年をターゲットにした「まんがジャイアント」に連載した『０ゼロ伝』や、同年「少年キング40号」の『血糊川』、「少年キング45号」の『ボロ』、東考社の単行本『かんざし剣法』などは、見るからに少年相手のマンガ風キャラクターになっている。平田の性格を考えると、食うためとは云えやるせない思いだったろう。 平田を崇拝する一ファンとして申すことは、小学生の時父親が貸本屋で借りて自分に見せた「つんではくずし」が全てである。生きる力を自分に与えてくれたまぎれもない座右の書であった。愛と憎悪は表裏というが、母親に憎しみをもって虐待されていた時に、その数倍も苦しむ境遇にある主人公に感動した。手足をもがれ、鼻をそがれるなど、残酷な描写と見る向きもあるが、自分にとってあの作品は、他人の視点とは全く違ったものである。
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