魅力溢れる「かってに改蔵」 ／ 最終回を読み解く（前編）

連続企画のはずだったが、一時中断してしまったorz
いつの間にやら「さよなら絶望先生」が連載開始秒読み段階ですよ!!

さよなら絶望先生が始まる前に「かってに改蔵」の総括をしなければなりません。
これ、自分ルールです。
そんなわけで、改蔵の衝撃の最終回を語ります。

魅力溢れる「かってに改蔵」　／　最終回を読み解く（前編）

話は昨年の６月まで遡ります。
当時の最新刊である25巻の巻末に記された「次回、最終巻」の文字。
久米田先生お得意の自虐ネタかと思いきや、２ちゃんでのリーク情報で連載終了確定な雰囲気に。

しかも、打ち切りっぽいと。
いや、以前にも色々噂はありました。
長崎佐世保の小６女児殺傷事件（所謂NEVADA事件）で
加害者の女児がカッターナイフで刺し殺したことから、
サイコ少女がカッターナイフを持って飛び回る表現がよろしくないと。
それでコミックスが発売中止になるだの打ち切りになるだの、そんな噂もあったわけです。
というか、誰もが噂だと思ってたわけです。
実際は編集部の大人の事情だったみたいですけど。

そして、2004年7月21日

我々の愛した「かってに改蔵」は「美鳥の日々」とともに連載終了してしまいました。
しかし、その二作品の最終回は全く異なるものでした。
美鳥の日々が無難な着地をしたのに対し、改蔵は・・・

−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−ネタバレ−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−

最終回「ずっと、いっしょだよ」
まさかこんな終わり方をすると思っていた人はいないでしょう。
休載、そして最強の敵「秀才塾」の襲来。しかし、展開はいつもと同じ。
忘れられていた科特部の部室、謎の扉。
改蔵と羽美と地丹、彼らの異常な行動の真意とは・・・。
そして、とらうまの誇りとは・・・。

そう、まさかの精神病院オチ。「あなたたちはこの扉の奥にあるものを手に入れる権利がある」
すず部長に誘われた改蔵と羽美を迎えたのは看護婦さんたちの「退院おめでとう」の言葉。
「おめでとう」「おめでとう」「おめでとう」「おめでとさん」ってエヴァかよっ!!

これはパロディなのだろうか。そうだ、そういうネタだと信じたい。
しかし、現実はこうだった。改蔵たちは精神病患者でグループによる箱庭療法を実践していたと。
とらうま町は改蔵たちが創りだした世界で、全て創造の産物であった。

この最終回に激怒したファンも多かろうと思います。
何せ最終回とは言え、この一回の話で今までの全ての話を否定されたわけですから。
「夢オチと変わらないじゃないか！」世間にはそういう認識が多いようです。
久米田先生は以前作品中で「夢オチだけはしますまい」と語っていました。

だから、正直裏切られたと思った人がいてもおかしくはないです。
私はそれ以前に( ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝと開いた口が塞がりませんでした。
この回においては、改蔵も羽美も何も語ってはくれません。彼らも私たちと同じ心情でしょう。
そして、地丹だけは退院させてもらえません。彼は最後まで汚れ役でした。

ただ部長の「二人に幸あれ」の笑顔だけがその悲愴感を払拭してくれます。
改蔵と羽美、永遠の17歳を演じていた彼らはこれから先どう生きるのでしょうか。

この最終回を久米田先生は見開きカラーとこの言葉で締め括っています。

僕たちの　住んでいた街は　大きかった　けれど
その外には　もっと大きな　街があって
この海の　向こうには　もっともっと　大きな世界が　広がっているんだ

手を取り合い、遠い海の向こうを見つめる改蔵と羽美。

（続きます）