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摩擦と言うのは、特定の分野においては私が一番知っている状態で、かつ私はインターンだっということです。インターンというのは、要するに日本で言えば、契約社員のようなもので、正社員に従属した立場だと社内では見られているのです。
しかし、私は勝手に正社員とインターンの違いは雇用形態の違いだと思っていました。要するに、他にやりたいことがあって時間の融通が利くからそれを選んだのであって、別に正社員より下とはまったく想定していませんでした。現実、私は会社のVice Presidentの監督下にあり、他の正社員に従属する立場だとはまったく考えてなかったわけです。ところが、正社員の人は、ほとんどインターンというのは、自分の言った通りに動くものであり、そこから反論があがってくるなどとは考えもしていないわけです。
実際に、入ってこられるほかのインターンの方は、非常に若く、とても正社員に勝てるほどの専門知識があるような人はいなかったので、そう考えるのも仕方なかったのかもしれません。しかし、私は「それはこうしたほうがいい」とか「ああしたほうがいい」と提案するし、場合によっては反論して仕事のやり方を変えようとまでするわけです。こちらにすれば、自分のほうが圧倒的に知識があることについてしか反論しないわけですから、気を遣う必要など考えたことはないわけですが、どうもそれは何人かの正社員の方々のプライドを傷つけてしまったようでした。
それは確かに私の不注意だったと思うのですが、なぜ私がそこまで踏み込んだコメントをしたかというと、彼らがその手の専門知識を持つ私にとても依存してきたからです。私にしてみれば、自分の専門知識を散々利用しておきながら、ちょっと自分に都合の悪いことを言われたら、「インターンごときが黙れよ」的態度をとられるのは我慢できたものではありません。いいとこ取りをしないでくれ、と言いたくもなります。また、そういう甘えた質問は、とりわけ私が別の仕事をしている時にくるのです。それはある意味仕事の邪魔をしているわけであり、そのあげくにそういう不愉快な態度を示されたのではたまったものではないわけです。しかし、そういう態度をとるのはどちらかというと何も持たない下のレベルのコンサルタントであり、それなりの地位を事務所内で築いているコンサルタントは、私の反論も適度に受け入れてくれるわけです。一方で、下レベルのコンサルタントでも、変なプライドを持たず、正しい意見については素直に受け入れ、必要ならどんどん議論してくるような人もいます。
これはひとえに人間の度量の差だと思いますが、アメリカ人についてはそんなことはもちろんありません。そのような妙なプライドで人を不愉快にさせる人は、一体何しにアメリカに来ているのか、と不思議に思います。
と、ちょっと話が愚痴っぽくなりました。要するに、この年でアメリカでインターンをするとは、案外難しいものだと感じています。インターンは若いうちに、ですかね。
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