原家の館

医者がノロウィルスにノロわれた時

今年も、感染性胃腸炎が流行しています。
その原因は、ノロウィルスのことが多いのですが、今年は昨年と違ってノロウィルスという表現よりも、感染性胃腸炎として報道されることが多いように思います。昨年、ノロウィルス騒動によって、牡蠣貝がとばっちりをくったせいでしょうか。
私も、この冬すでに１００人ほどの感染性胃腸炎の患者を診察しています。今年も、感染力は強力です。誰かに感染すると、家族中に感染してしてしまいます。
外来で、こうもたくさんの患者様を診察してきて、「自分は大丈夫なんだ」と変に自信をもったとたん、２３日の早朝からお腹がおかしくなりました。
そういうことで、私の症状を医師の目でじっくりと観察しました。そして、私の患者様への指導が正しかったかどうかを検証してみました。
どうも症状を１２時間ごとの４期に別けることができます。最初の１２時間（第１期）は、３０分おきに水のような下痢です。微熱とともに吐き気があります。次の１２時間（第２期）は、下痢が続き、吐き気は少し治まりますが、熱が３８．３度になりました。ともかく、なにもする気力がなく、横になると眠ってしまう状態でした。そして、次の１２時間（第３期）は、下痢は少しよくなりますが、身体のだるさが続きます。最後の１２時間（第４期）は、今度はお腹が張って、お腹がごろごろ（腹鳴）しますが、あまり便はでません。第４期の最後、私の場合は今朝の早朝ですが、ガスが出て、回復に向かうというような経過でした。第４期ごろから食事を少し食べることができました。患者さんには、下痢をしている間は、形があるものは何も食べずに、水分の補給を十分にと指導しています。最低、１日２０００ｍｌの水分（できればスポーツ飲料）を取るようにいっていますので、そのとおり行いました。しかし、最初の吐き気がある時に、水分を摂るのはなかなか難しかったですね。２日間で体重が３キロやせました。
でも、私の養生法の成果で、４８時間でノロウィルスを退治することができました。
医者も時々、病気になってみるものですね。

ノロウィルスと保険診療

ノロウィルスについてやり取りしていたら、福井県の田舎に住む母親から、「近くのお年寄りもノロウィルスの感染ではないかと言われたが、診断方法はないのか」と聞いてきました。
感染性胃腸炎の診断基準は「急激に発症する腹痛、下痢、嘔吐の症状があり、他の原因が考えらないもの」と、症状のみの診断となっています。従って、「ノロウィルスの感染でしょう」とは言っても、「ノロウィルスの感染です」とは言わないのです。
ノロウィルス感染は、便から診断できます。でも、通常、外来で検査すると結果が届くまで１週間かかり、保険がききません。ノロウィルスの感染は、数日でよくなりますし、特別な治療法がありませんので、特に、ノロウィルスだと確定する必要もありません。
それに、外来でノロウィルスの検査だけ自費で払うというわけにはいきません。保険診療には混合診療の禁止（同じ病気に対して、保険診療と自費診療を混合してはいけない）となっています。ノロウィルスの検査をすると、外来診療のすべてが自費になってしまいます。
これって、おかしいのではと思われるかもしれません。でも、大切な原則なのです。もし、混合診療を自由にすると、病院にかかる時の費用が見当できません。政府は医療費をできるだけ抑えたいと思っていますので、保険適応にする分野を広げようとはしません。例えば、風邪のような簡単な診療は、市販の風邪薬ですむから、これは保険適応外というようになりかねません。
安心して医療にかかれるためには、混合診療を禁止し、必要な医療は保険適用にするようにさせることが大切なのです。

呪われたウィルス

全国的にノロウィルスが大流行しています。
外来でも吐き下しの患者様が多いですね。
先日、小学生が同じような吐き下しで受診しました。「ノロウィルス感染でしょう」とお話すると、その小学生は「えー」という返事。「ノロウィルスだけにはかかりたくなかった」と言います。「何で」と聞くと、「呪われたウィルスだから」という返事。冗談半分でしょうが、子どもの発想は面白いなと感心しました。ノロウィルスの語源は、１９６８年、米国オハイオ州ノーウォークの小学校において集団発生した胃腸炎の患者から発見され、１９７２年に電子顕微鏡によりその形態が明らかにされたウイルスが「ノーウォークウイルス（Norwalk virus）」と呼ばれたことによるそうです。（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）から）
ノロウィルス感染は、特に目新しい感染症ではなく、この時期、毎年流行します。風邪のウィルスがお腹についたのでしょうと、説明してきました。インフルエンザにしろ、ノロウィルスにしろ、高齢化社会の中で、抵抗力のない高齢者が施設や病院で集団生活することが多くなったために、社会問題化しやすくなっています。
ノロウィルスは、経口感染なので、吐物や排泄物を扱った時には、手洗いをきちっとしましょう。