清水庵中野店「コシのある太平麺に降参」の巻 ( 食べ物 ) - 豊橋のんほいブルース

　次男のピアノの発表会当日と言えども往路の途中にお店がないか調べた上で確実に店舗数を稼いでいこうという意地だけは見上げたものだと豊橋港界隈でつとに有名な三河男の心意気企画、「三河名物豊橋うどん７２箇所巡り」の記念すべき第三十番札所に選んだのはこちら。

　清水庵中野店さん。
　「中野店」と名乗るからには、本店があるのかと思い調べてみると、どうやら大清水に「清水庵」さんというお店があるようですが、この両店の系列関係はよく分かりません。いずれにしても、私にとっては、ちと馴染みの薄いお店です。
　中野という土地も、私には縁遠く、カーナビを頼りにキョロキョロしながら車を走らせると、何やらとんでもない路地へ入れと言う。指示された通りに道を進むのだが、なかなか目当ての店が見つからず、「あれぇ～？引越しちゃったのかなぁ？」と諦めかけていたところ、車内背後から嫁が「あった、あった」と絶叫。こちらのお店、結構分かりにくい場所にありますね。行きずりの客は、まず入らないだろうと思われるような立地です。

　お店の引き戸を開けて店内に入ると、フロア係りのお母さんがやや訝しげな表情で出迎えていただけました。店内を見ると、どう見てもご近所の常連客だらけといった雰囲気。しかもご年配の方が圧倒的か。私のようなフリーの客はめったに来ないんでしょうね。だから、お母さんのあの表情なんだろうか。
　空いている席を見つけ、腰を降ろそうとした途端、厨房からご主人と思われる男性の超甲高い声で、「いらっしゃいませぇ～」の声が。しかも一回のみではなく、何回も何回も同じセリフを繰り返してくれます。声のキーが相当に高いので、これが耳につく、耳につく。とは言え、客を出迎えるための最上級の敬意であることは、言葉の端々に愛情が込められているところから容易に想像がつきました。これは、恐らく、この店の名物と化しているのでしょう。

　さて、恒例により、注文したのはこちらの一品。

　にかけうどん５２０円也。
　メニューを見て驚いたのは、こちらのお店には「●●うどん定食」といった類の「定食」ものはあるものの、昨今のお店ではどこも当たり前のようにやっているセットメニューはなく、よくよく見れば、そもそも丼ものも一切置いてない。正しく、うどんと蕎麦のみで勝負の、誠に潔い店なのです。
　こいつは、期待が持てるぜ！と、まずはおつゆをずずずっとすすります。やや薄めの黒醤油。但し、ダシが相当に効いてます。味付けは幾分薄口と感じるものの、しっかりとした黒醤油の辛さがつゆの中で主張しており、それが濃厚なダシと相まって、かなり極上の「豊橋うどんらしさ」をアピールしてきます。マジで美味い！
　続いて麺。太いです。豊橋うどんらしからぬ太さです。見ため、「きしめんか？」と言いたくなるようなルックスなんですが、きしめんのようなペランペランといった感じの形状ではなく、豊橋うどんの特徴である中細うどんの厚みはそのままに、横幅だけをビロ～ンと広げた感じのする形状。そして、これを口に含むと、ものすごいモチモチ感に加え、抜群のコシが麺の芯に存在し、「ンモ、ンモ」と声に出してしまいそうなほどの噛み応えが襲ってくる。こちらも、きしめんのような「ペトン、ペトン」といった食感（きしめんを食べたことある人しか分からない表現でごめんなさい）ではなく、「ムドン、ンゴン、フグム・・・・・・」という謎の音で表現せざるを得ない頬張り感が伴う、秀逸な噛み応えです。これ、いい！相当にいい！
　最後に具。豊橋にかけうどんの王道中の王道、かまぼこに短冊切りの油揚げ、それに青いものにはほうれん草。中でも油揚げは、ものすごくふっくらしていて、ほんの４～５切れを箸でつまんで口に含むと、口の中でとんでもない膨張力を発揮して、「フンワァ～」と膨らんでくるかのような食感。美味い！ほうれん草も見ためはしんなりしているくせに、噛むとシャキシャキで、これまた意外な驚き。そして、なんと言っても、鰹節の量が半端ではなく、正に「ドサッ」ってな感じで、うどんの上に乗せられており、それらが湯気でのた打ち回る様は、ブレイクダンスを躍るＬＬブラザーズを彷彿とさせます。かなり、ハズレのない、完成度の高いうどんですぞぉー！

　潮風の漂う港近くの下町で、地域密着型でありながらも、相当にレベルの高い一杯を提供してくれる元気なご主人が名物のお店。いやぁ～、こんな所にこんな名店が隠れてるんですね。これだから、この企画、やめられません。この店は、マジでオススメです！

　　　　　三河名物豊橋うどん72箇所巡り File No.30 「清水庵 中野店」

　　　　　■住所　　　　　　豊橋市中野町野中25-1
　　　　　■電話番号　　　　0532-47-0305
　　　　　■営業時間　　　　11:00～21:00
　　　　　■定休日　　　　　月曜日
　　　　　■家紋　　　　　　不明（表記なし）
　　　　　■にかけうどん　　520円
　　　　　　　　　　　　　　具　　かまぼこ、油揚げ、青いもの（ほうれん草）
　　　　　■備考　　　　　　駐車場有り