秋祭り2009 「三河男の心意気」の巻 ( 祭りと伝統 ) - 豊橋のんほいブルース

先週の土曜～日曜の二日間、私の自宅のある町内の氏子神社にて、毎年恒例の秋の大祭が開催されました。
何かと町内会には関係の浅くない日常生活を送っていることと、町内の煙火会の一員として、この行事には積極果敢に参加・協力しなければならない立場であり、私自信、待ちに待ったイベントでもあるということから、この二日間は丸っと貼り付いて過ごしましたよ。

それでは、初日の行事からご紹介いたしましょう。

土曜日の早朝、町内の皆さんが大勢繰り出して、冒頭の写真に写っている幟を二本神社の境内入口に立てます。
３０ｍくらいはありそうな一本の丸太を垂直に立てるんで、一本当たり２０～３０人が寄ってたかって力ずくで立てるんですね。
はっきり言って、こんなもの立てようと考えた人はちょっと普通じゃないです。
めちゃめちゃ重たい。

幟を立て終わると、屋台の設営や餅投げ用の餅つき、その他仕込みなどに午前中は費やされます。
そもそも運営する側も来場する側も同じご町内の方々なんで、誰がお客さんなのかはよく分からないんですが、それでもお昼頃から子供たちを中心にチラホラとお客さんが集まり始めますね。

屋台の焼きそばやらみたらし団子やらを食べながら、家族連れでのほほんと過ごされたり、子供たちは爆竹やら煙幕花火などをやって遊んだりして、なんとなく夕方まではゆるぅ～～い空気が流れます。

夕方からはいよいよ各種メニューが始まります。

まずは子供たちによる「獅子舞」。
子供たちの叩く太鼓の音に乗って、これまた子供たちによる獅子舞が舞い踊ります。
これを小学生を中心に、何組もが披露して、見物人のおじいちゃんやおばあちゃんなどからご祝儀をいただくというもの。
嗚呼、和みますねぇ～。

獅子舞が終わる頃、そろそろ夕暮が迫ってくると、奉納煙火の始まりです。
まずは片手で持って揚げる「羊羹手筒」。
そして、大きな竹筒を荒縄などで巻いて火薬を詰め込んだ、抱えの「手筒花火」。
これぞ、三河男の心意気。
豊橋まつり市民総おどりで長年踊りの曲目に選ばれてきた「ちぎり音頭」の歌詞の中でも、「♪男度胸は手筒の花火♪」と歌われてますね。

大人たちによる手筒花火が終わると、今度は子供たちによる「子供手筒大会」。
本格的な手作りの花火ではなく、花火屋さんで売っているおもちゃの手筒花火を、ひとり一本ずつ揚げさせてもらえるんですね。
やっぱり手筒花火に憧れる子供たちは多く、「大きくなったら手筒やりたい」なんて言ってくれる子供に出会うと、なんだかものすごく嬉しくなっちゃいます。
余談ですが、豊橋は手筒花火の本場ということもあって、花火専門店とか、いまだに平気で街中でご商売されてます。

そして、この子供手筒が終わると、土曜日の最後のイベント、「花火やり放題」となります。
子供会の予算で、子供用の花火をウン万円分買ってきて、それをテーブルの上に並べ、神社の境内の中で自由に何本でもやって良いという企画。
要するに、「花火のおかわり自由」、「花火バー」みたいなもんです。
これを楽しみに集まってくる子供たちは４０～５０人はいるんですが、さすがにウン万円分もあると、なかなか終わりません。
１時間近く、花火やりまくり状態です。

この後、子供たちは家路に着き、運営委員の皆さんで反省会。
屋台の残り物を持ち寄って、深夜まで宴会が続きます。

明けて日曜日。
昨晩散らかしっぱなしだった神社の境内の掃除から始まります。

前夜に揚げた手筒花火の抜け殻。
写真でもお分かりの通り、噴火口部分の大きさにバラツキがありますよね？
これは、最後のハネの瞬間に、内部圧力が下方側主体に抜けた場合は、綺麗に噴火口が維持されるんですが、上方側にも大きく抜けた場合は、噴火口の節部が破損してしまうためです。
噴火口が綺麗に残った方が良い花火とされ、節がまったく残らずにずん胴状態になってしまうことを「ちくわ」と呼んで、火薬の込み方が悪かったとされます。
私の筒は、左から二本目。
きちんと綺麗に残ってますね。

土曜日から継続している屋台も、前日の反省を踏まえて、品揃えや作り方、陳列方法などの改善を行って頑張ります。
私は専ら飲み食い専門でしたが、暇な時はここでお手伝い。

午前中の最大のイベントは、「子供神輿練り歩き」。
私は毎年この神輿練り歩きの先頭を走らされて、ピンポンダッシュの連続で、もう下半身がフラフラになってしまいます。
というのも、町内の各家々を回り、ご祝儀をいただけるお宅を探していくんですね。
家の中から、祝儀袋を持った方が現れると、子供の獅子を呼んでご祝儀を頂戴し、「●●さんから、ご祝儀ぃ～～」と絶叫し、爆竹を撒き散らします。

練り歩きの最後を飾るのは、町内にあるスーパーマーケット店内での獅子舞。
毎年たくさんのご祝儀を頂戴できるんで、集客の意味も込めて、精鋭子供部隊による獅子舞をキメます。
これ、結構恥ずかしい。

写真中段真ん中は、町内にお住まいの外国人の奥様が、毎年差し入れしてくださるアジアン料理。
今年は、マレーシアの焼きそばのようなビーフンのようなお料理を差し入れして下さいました。
んがっ、しかぁぁああーーーーっしっ！！
右上の赤いソースが激辛。
本来は、このソースをちょっと付けて食べるんだそうですが、それを知らずに上からドバッとかけて混ぜちゃったもんだから、皆ヒーヒー言いながら食べました。
でも、激辛を除けば、とても美味しかったですよ。

お昼ご飯も済んでまったりしていると、なんと今年は演芸コーナーが新設です。
趣味の団体によるフラダンスのご披露。
私よりもはるかに人生の大先輩といったお美しいお姉さま方によるフラダンスで癒され、アンコールを要求したところ、なんと一緒に踊らされてしまいました。
何事も、調子に乗ってはいけません。

フラダンスで和んだ後は、町民お待ちかねのビンゴ大会～餅投げへと続きます。
結構な予算かけてますよね。
各方面からの寄付ももちろんありますが、基本は町内会費予算から捻出してるんで、参加しない手はないです。
こんな積極的に町民の懇親を深める活動を展開する我が町内、住んでて良かったと思いますし、来年はもっと面白くしてやろうと熱く燃えるのでした。
これまた、三河男の心意気です。

最後になりますが、私の精根込めて作った手筒花火の奉納の写真を一枚。