島正「正統派ストロングスタイル味噌おでん」の巻 ( 飲食店 ) - 豊橋のんほいブルース

子供の頃、おそ松くんのチビ太が持っているおでんが、どうして黒い色をしていないのか不思議でならなかった。

と言うのも、私の地元では「おでん」と言えば、味噌ダレがべっちょり塗りたくられた「味噌おでん」のことを指してそう呼ぶことが多く、関東地方で「おでん」と呼称される料理は、専ら「関東煮」と表現され、「おでん」とは明確に区別して呼ぶことが多かった。

因みに、この「関東煮」の読み方であるが、普通に「かんとうに」と発音する東三河人はほぼ皆無であり、通常は「かんとに」と「う」の音を省略して発音することが一般的である。

また、その用法としては、「昨日さぁ～あぁ～、かんとに食べたじゃんねぇ～。どうまかったにぃ～」や、「あすこの店ってかんとにあったかやぁ～。ちょぉー、どさぶいもんだい、かんとに食べたくなるらぁ～？」などのように、極めて田舎くさいディープサウス東三河弁と混然一体となって初めて意味が通じるようなごく日常的な会話の中で用いられる。

一方、本旨のおでんだが、その全体的な美味しさが、味噌おでんという味噌ダレの味に大きく影響を受けるという特性上、関東煮と比較してなかなか遭遇する機会が少ない。

私がまだティーンと呼ばれる年齢に達する前によく通った、駄菓子屋に毛が生えたような「駄菓子のついでに何か軽く食べさせてくれる店」では、おでんではなく関東煮が品揃えされていることが多かった。

これは、豊橋という街が、名古屋文化と東京文化の中途半端に入り混じった風土を持っているということに起因するものと思われ、「関東煮」と呼び他の土地の料理であるという主張をしている癖に、実際はおでんよりも関東煮の方が市場占有率が高いという不思議な現象を引き起こしているものと自分勝手に推定している。

とは言え、私個人的に言えば、実は「関東煮」よりも「おでん」の方が好きであり、このことは、西三河から尾張地方一帯に広がる味噌文化の影響を、父親が西三河地方出身者であることから少なからず受けているからではなかろうかと自己分析できる。

そしてその「おでん」に対する想いは、幼少の頃に父親に連れて行かれた西三河地方の観光地や父親の実家周辺で稀に遭遇した際の強烈な印象を今も残しており、恐らく一般的なディープサウス東三河人よりも強い憧憬の念を抱いているのではないかと考えている。

相変わらずダラダラと前置きを書いてしまったが、要約すると、言いたいことは以下の３点に集約できる。

① 私は味噌おでんが好きだ

② にも関わらず、豊橋ではなかなか味噌おでんを食べる機会に恵まれない

③ 上記①および②より、美味い味噌おでんに対するハードルをいつしか上げてしまっている。

そんな背景を背負いながら、会社の後輩に連れて行かれた名古屋の店。

以前より、その後輩から美味さの程は口伝えで聞いていたものの、自分の舌で確認するまではやや斜に構えて静観していた。

ところが、その日、遂にその店の暖簾をくぐることが実現したのだ。

名古屋は地下鉄伏見駅のすぐ近くにある島正（しましょう）さん。

引き戸を開けて中を覗くと、カウンターばかり２０席程のお店である。

２０席と言っても、椅子はあるものの相当に詰めて座らないといけないようなスペースで、加えてカウンターから背後の壁までの距離もかなり狭く、私のような大柄な体形をした人間が座ろうものなら、他のお客が後ろを通るたびに椅子をズラしてあげないといけないような気苦労がつきまとうような広さである。

正直、第一印象で「狭っ！」と感じたものの、言われるままに席につき、後輩が勧めるがままに目の前に出される料理に箸を運んでいった。

味噌おでんその１。

豆腐にこんにゃく、里芋にゆで玉子。

味噌おでんその２は巨大大根。

そして串カツ。

正直驚いた。

何を食べても ど美味い。

以前、味噌かつの記事を書いた時に「名古屋の味噌はどうも甘い」と表現したが、こちらの店に関して言えばまったくそうではない。

とにかく、味噌がべっちょりなのにも関わらず、口当たりは非常にあっさりしていて、素材の美味さを１２０％以上引き出した脇役のような存在感なのである。

そうは言っても味噌自体の味が薄い訳ではなく、ものすごく濃い味付けの直球ストレート勝負の味噌。

但し、「名古屋の味噌かつ」で感じるいやらしい甘みは微塵も感じさせず、味噌本来の旨みをビシビシ伝えてくる。

どれもこれも泣きそうになるくらい美味いのだが、特に秀逸だったのは巨大大根。

これだけのデカさであるにも関わらず、箸を上に置いた瞬間、箸の重みだけでスーッと切れていくような柔らかさ。

そして、これを口に含んだ瞬間に訪れるジュルジュルのジュクジュクのフリュフリュのドリュゥ～～といった感じに溢れ出すおつゆの洪水が、今までに味わったことのないような至極の幸せを運んできてくれる。

目の前を羽の生えた天使が飛び交っているのが見えたほどだ。（うそ）

他にも幾つかのオススメ料理をいただいた後、最後に〆でと勧められたのがこちらのどてめし。

熱々ご飯の上にどて焼き（牛すじ肉の味噌煮込み）とネギをかけ、その上にゆで玉子が乗せてある。

このゆで玉子はおでんの玉子とは違うものを使っていて、中の黄身はトロットロの半熟状態で、この玉子を箸で二つに割り、中から溢れ出るジュルジュルの黄身を少しずつ混ぜながら食べると、もうこれは本当に常夏の楽園で南国美女に囲まれてデカイ葉っぱの団扇で仰がれているかのような極楽感を味わうことができるのだ。

味噌おでんに邪道とか正統派とかあるのか無いのか分からないが、あるとすればこちらのお店のそれは正しく正統派。

バックドロップはへそで投げるストロングスタイルの味噌おでんである。

豊橋から電車賃使ってでも食べに行くだけの価値は充分ある。

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