ファウスト「じゅるじゅるオムライス」の巻 ( 食べ物 ) - 豊橋のんほいブルース

私の中でのオムライスと言えば、ケチャップ濃いめでしっかり炒められたチキンライスを、固めにツルンと焼き上げた玉子焼きでしっかりと包み込み、その上からこれまたケチャップをたっぷりと乗せた、黄色と赤のコントラストが目に鮮やかな料理という定義になっていた。

この「薄い玉子焼きに包まれたチキンライスの塊」が大きめの平たい皿に盛られ、その横にちょこんとパセリが一つ添えられているのが、私の中でのオムライスだ。

子供の頃の私は、この「チキンライスの塊の玉子焼き包み」の上にこんもりと盛られた真っ赤なケチャップを、大きめのスプーンの背中側で玉子焼きの全面に均等に塗りたくり、次にスプーンの先の最も鋭角な部分で玉子焼きの天面の隅から隅まで隈なく突き刺して十箇所ほどの切れ目を入れ、その上からウスターソースをたっぷりと、皿の底部にうっすらその黒い液体が溜まる程度にかけた上で、オムライスの右端からきっちりと左側へ食べ進めていくのがたまらなく好きだった。

この一連の「儀式」を終えるまでは絶対にオムライスを口に運ぶことはなく、子供心にこの食べ方はおかしいと感じながらも、自宅以外でオムライスを食べなければいけなくなった場合においても、決してこの「儀式」を怠ることはなかった。

思えば、実家の近く豊橋市魚町にあった今は無き加藤食堂のオムライスは特に好きだった。

他に比べて特別に美味しいという訳では無かったと思うが、母親が仕事に追われやむを得ず店屋物の出前を取る時にチョイスすることが多かったメニューであり、自宅で母親が作ってくれるオムライスには鶏肉が入っていなかったこともあって、いつも加藤食堂のオムライスを食べる度に、「嗚呼、これが本当のオムライスなんだなぁ」と感じながら食べたものだ。

ところが、今から２０数年前頃からだろうか、そんな私の「定義」をぶち壊す情報が私の周りで氾濫し始める。

ブラウン管の中で「グルメ番組」が横行し始め、今まで見たこともなかった料理の映像が公共の電波を使ってお茶の間に届けられるようになった。

ちょうど私が社会人になったかなっていないかといった頃だと思う。

それらの映像は、自分にとって正に「大人の世界」だった。

食べたこともない国産一流牛肉を使った極厚のステーキ、聞いたこともない山盛りウニ丼、味わったことなどある筈がない舌の上でとろけるマグロの大トロなど、我々庶民には縁遠い絶品グルメがこれでもかとＴＶの画面に溢れ出る。

そんな中で、度肝を抜かれた料理の一つが「じゅるじゅるのオムライス」だった。

チキンライスを皿の上に盛り、その上から中身がまだ半熟状態のオムレツを乗せ、その頂上にナイフか何かでほんの少し切れ目を入れてやると、後はオムレツの自重で勝手に左右に割れ、中からじゅるじゅるの玉子が現れるアレである。

これに、ケチャップではなく、たいていはデミグラスソースをたっぷりとかけて食べるのである。

初めて見た時は、「何、これ、何、これ？？？」であった。

こんなオムライスは見たことがなかった。

私の定義によれば、チキンライスを綺麗に包み込む玉子焼きはきっちりと火が通っていなければならなかったし、何より、形がしっかりとした楕円形をしていなければいけない筈だった。

因みに、大学に通っていた当時、アパートで自炊をすることが多かったが、オムライスは私の得意料理の一つであり、きっちりと玉子焼きでチキンライスを包み込むために、巻き寿司用の「巻きす」を使っていたほどである。